“铛！…”
十月的寒风，吹荡虾夷河畔的芦苇，带着极北亚的冰冷。南北上千人的军阵，就以各自的船队为靠，隔着大河对峙。而此刻，随着拔刀碰撞的脆响，河流两岸的武士，都同时举起武器，紧张的看向河畔处贸易的首领。
“森，我把你当成值得信赖的贸易伙伴…可你这次的表现，似乎并不希望，和我们长久贸易！…实话实说，你是想要抢我吧？！…”
祖瓦罗眼神冰冷，手中的铁刀更冷上一截。而带着冷意的刀刃，就这样架在森野清的脖颈上，让他浑身一僵，脸上也显露出恐惧。他微微侧目，看着祖瓦罗带着杀意与冷漠的神情，又一次霍然意识到…
无论这位山靼蒙古酋长，看起来多么和善、多么有文化，依然是一个北方的野蛮人！对方的骨血里，带着种与生俱来的野蛮，对于杀戮与死亡，从没有任何的畏惧。换而言之，为了某些难以理解的东西，对方并不在乎别人的命，也不在乎自己的命！
而那些裹皮披甲的山靼勇士们，就更像是《蒙古袭来绘词》中，活生生走出的元寇鬼兵。那种蛮荒与凶野的气息，同样是见惯生死，渴望杀戮与鲜血！
“咳！…佛祖见证！祖，我以父祖和佛祖的名义起誓！我把你当成异族的兄弟…我是真心希望，与你、与黄金氏族友好交易，把这笔互利的黄金贸易，十年、二十年的维持下去！…”
这一刻，刀架在脖子上，森野清满脸诚恳，诚恳的不像撒谎。双方对视了许久，祖瓦罗才猛地收刀，沉声道。
“森，我的朋友，希望你没有骗我！我们重视信诺，尤其是主神见证下的誓言，从不会违背。我们部族的友谊，也很少给予外人，而你是其中的特例。可信任的朋友，一旦失了信，那从今以后，我们就是彻底的敌人，再无贸易的可能！…”
“...再无贸易的可能？！…”
听到这样的话，森野清身体一顿，脸上的表情明异常复杂，隐约有许多挣扎。无论这支山靼氏族，是不是会长大的恶虎，是不是幕府的威胁…至少眼前，他们认可他，是他有生以来最好的贸易伙伴，没有之一！
“佛祖啊！山靼的黄金氏族，是我独家的贸易渠道，一次‘两万贯’的黄金交易！整个和国，都没有商人敢想象…而这条富可敌国的北方商路，可是我森野清与蛎崎氏开辟出来，是属于我的！这位慷慨的黄金酋长祖瓦罗，更是我的挚爱亲朋、手足兄弟！…”
“而天台宗门，除了拿走贸易利润的大头，给予所谓的‘庇护’外，又能给我什么呢？南叡山上下来的大和尚，看似满脸慈悲、满嘴佛理，可这一张口的吃相，比那些武家还要贪婪狂妄！什么追着山靼氏族的船队，找到对方部族的金山？什么抢劫对方的黄金营地，夺占黄金宝船？完全是贪嗔痴毒入了骨！…”
“且不说这一锤子的买卖，能不能成功。哪怕真的成了，不管宗门一次抢到多少黄金，对我又有什么好处？这条山靼商路一断，双方都靠刀子和战船说话，那我森野清可就直接出了局，再也没了任何价值！…该死！这些宗门出来的贪婪蠢货，南叡山上下来的大和尚！…”
森野清神色变幻，心绪起伏。好一会后，他才双手合十，做了个违背祖宗的决定。只见他微微低头，声音很轻的，对祖瓦罗道。
“祖，是佛祖让我们相会，我们是佛缘的挚友…只是，你是部族的酋长，能决定部族的一切！而我，却是天台宗门的商人，很多事情由不得自己…”
“这次北上，宗门派了一位地位很高的‘僧正’，与我一同前来…他虽然没有下船，但是真正的主事。我刚才的问话，便是这位‘僧正’的吩咐…”
“佛祖见证！我是一只狐狸，愿意与您这只慈悲的老虎贸易，只要吃些汤汤水水，就满足得不行。可山上下来的棕熊，却大生吃肉的贪恋，总想要试一试，您这只老虎的斤两…那绝非我的本意！但是，只有棕熊和老虎一样强大，谁都吃不了谁…这友好的生意，才能长久的做下去啊！…”
“屋主！…”
森野清的话诚恳坦然，近乎明示。旁边本就颤抖的松下象二郎，更是膝盖一软，忍不住低唤了一声。屋主要是再说下去，透露了详细的计划，那可就是叛宗出门，死后堕入畜生道的大罪啊！
“嗯？你们的天台神庙，派了位主事的祭司长老来？他不满足仅仅与我们做生意，而是想要试探我们的实力，看看能不能抢？…”
祖瓦罗眉头一挑，看着低头垂目的森野清，眼中闪动思量。对方说的这么明白，他要是听不懂，那就白瞎了在这危险四伏的西海大陆，呆上的这几年。他很清楚，在这片讲究“实力与实利”的西海大陆，双方的武力对等，不被轻易抢劫，才是和平交易的前提。他也一直是这么做的。
可是，这次他都明晃晃的，拉出了六百人的军队来，摆出了阵战的势头。只要王国武士和女真重骑一个冲锋，就能打垮蛎崎氏的两百军阵…那是谁给这什么祭司长老的勇气，来打他们黄金的主意？对方的依仗，究竟是什么呢？
“森，你对我们主神部族的强大，一无所知！我们部落的力量，在这里展露的，不过是马尾巴上的一根毛发！别说吃掉你们交易的队伍，就是南下洗劫整个和人地，也是如同猛虎扑兔一般！…除非，海峡对面的和人大部落，派出了数千人的大军，已经埋伏在南边了？…”
祖瓦罗眯着眼睛，又一次握紧了森野清的手臂。可面对“黄金酋长”的试探，森野清只是闭着嘴，苦笑摇头。对方真是高看了宗门派来的觉慧法师，哪里有什么几千大军在虾夷！
作为和国三大密宗之一，天台宗的外交层次很高，来往的都是武家与公家的最顶层。如果真遇到生死存亡的威胁，他们确实能拉到出动大军的盟友。就像关东管领上杉氏，一向与佛门正宗亲近。无论是越后上杉还是山内上杉，都和天台宗往来众多，可以在关键的时候出兵，护卫正道佛法！
然而，这一次宗门派出战船，打的是独吞山靼藏金的盘算。真要喊着上杉氏一起，到时候好处的大头，就都得被对方吃了，那还不如与山靼部族和平贸易呢！
眼下觉慧法师所依仗的，不过是十艘专门水战的关船、五百精善水战的僧兵罢了！至于这些岸上的山靼重骑与甲士，就像岸上的蛎崎氏一样，都不在觉慧的佛眼里。反正他也不会上岸，岸上的死活胜败与他无关。他所谋求的，其实是水贼的行径，找到山靼部族藏金的营地，或者装满黄金的船只，大大掠夺一把就走！…
“祖…虾夷地没有埋伏，更没有什么几千大军。僧正觉慧法师的可笑谋划，就像蠢笨的黑熊，我并未参与其中，也并不知晓…请您放心！这一次黄金贸易，不会出任何差错。我是真心实意，花了真正的大力气，才找来了这些出色的匠人…至于贸易完成之后，还请贵部多加提防、一路小心！…”
森野清低声说完，深深鞠躬行礼。无论觉慧法师的偷袭谋划成不成，他已经在山靼酋长面前漏了风声，把自己摘了干净。这也算是，留下了后面交易的可能。至于更进一步…他毕竟还是天台宗的商人，没法在天台宗庇荫的门户下，反过来出卖宗门，自绝所有后路的。
“佛祖庇佑！象二郎，去把朝鲜医匠彩善请来！…对！让她带上医具，去了面纱，向山靼贵人展露医术！…”
“告诉她，这是她真正的机会…山靼贵人若是不喜她，我就把她退回松浦氏！…”