“特使先生，去江北浦口的船已经准备好了。”
打断托马斯.马维尔思绪的是英国驻大明的使臣亨利.皮特，他本来是个闯荡印度的奸商，在不列颠东印度公司挂了个名。后来因为赶上了“折耳马”的风口，大发了一票——原来朱慈烺大肆收购印度折耳马的行为养肥了一大批的英国奸商，这是因为莫卧儿王朝警惕性很高，担心荷兰人会利用贸易手段侵略印度！所以就故意压制荷兰东印度公司而扶植不列颠东印度公司......
总之，要感谢朱皇帝的慷慨和莫卧儿王朝的智慧，让亨利.皮特成为了一名百万富翁。
在折耳马贸易的风口过去后，亨利.皮特也结束了在印度的生意，然后花钱买了一个驻大明大使官儿，跑到南京一边当大使，一边当不列颠东印度公司的商务代表。
托马斯.马维尔回头看了眼皮特，发现他虽然上了年纪，但是仍然保持着挺拔的身材，而且精神抖擞，身上也没有一点烟味儿，也没随身带着烟斗和烟草袋......一看就是个非常自律的清教徒！
“去浦口？”马维尔问，“使馆不在南京城内吗？”
马维尔是和柯尔贝尔他们一起抵达上海，不过却没有一起往南京去，而是在上海呆了两天，然后又去了趟苏州。在上海和苏州考察了一番大明的制造业后，才来到南京，今天刚到，一入城就先去看来城东的缫丝坊，然后又到城西看机房。现在日近黄昏了，都不知道今晚上睡哪儿呢？
亨利.皮特回答道：“是的，特使先生。使馆不在南京城内，而在江北的老山。”
“为什么要把使馆摆在江北的那个......老山？”马维尔感到有点奇怪。
“因为南京城内太腐朽，太堕落了，”亨利.皮特一脸正色，“不是清教徒应该居住的城市。相比之下，江北的浦口和老山更适合一位正直的清教徒居住！”
这话的意思就是南京城吃喝玩乐的地方太多了......江北的浦口和老山就好了，都是有钱都花不出去的好地方！
“什么？中国还有适合清教徒居住的地方？”
“当然了！”亨利.皮特说，“中国也有清教徒！”
“真的？我怎么没有听耶稣会的人说过？”
亨利.皮特解释道：“因为他们不是基督徒，他们信仰的是......天主！”
“他们是***？”马维尔还是没明白。
“不是，他们并不通过宗教仪式和神职人员探寻上帝，而是主张信徒直接和天主进行交流。”亨利.皮特说，“而且他们还主张禁欲，主张信仰天主，就应该去除人欲！”
他说是理学主张的天人感应和存天理、灭人欲......听上去和清教徒的观点真有点像！
马维尔点点头，显得非常赞同——对啊，就是这个味道，中国果然有清教徒思想！
这是一个重要的发现！
“走，”马维尔道，“我们去看看中国的清教徒！”
......
长江北岸的浦口和老山同江南的南京、苏州、上海等繁华都市，的确存在着极大的不同。
虽然在浦口一带，也有大量的手工业工场、码头、仓库、银行、商铺，但是这里的生活要严肃的多，没有妓院，没有赌场，连戏院都非常少见，而学校和军营则随处可见！
原来浦口这里从洪兴初年开始，就被当成军事重镇和军事工业重镇进行建设的。集中在这一带的手工业工场大多是造枪、铸炮、打造盔甲、生产火药和造船的。
除了手工业工场外，大量的军营和军事学院，也从南京城迁到了浦口，还有一些由皇家商会和大元帅府下属的老兵兄弟会赞助的新式小学、中学和一所大学还有一所职业学院，都开到了浦口。
包括长江水师大营、孝陵卫禁军大营、炮兵司大营、骑兵司大营、工兵司大营、南京讲武堂、南京炮兵学堂、南京讲武中学、南京讲武小学、浦口小学、浦口中学、京学堂浦口分堂、浦口工学堂等等。
而为了保证军营和学堂周边环境足够严肃，朱慈烺还颁布圣旨，对浦口市（原江浦县）境内的商业实行管制，禁止妓院、赌场进入浦口开业，同时还限制了酒楼和戏院的数量以及位置。
总之，就是要把浦口变成一个相当乏味的地方......
不过这种乏味倒是很符合托马斯.马维尔这个英国清教徒诗人的审美观。
另外，浦口市的街道也是精心规划过的。每一条街道都笔直开阔，铺上了条石路面，道路两边的建筑有不少是西式或中西合璧式的，高大挺拔，非常气派。
道路边上开挖了排水的沟渠，还有人专门负责扫大街，所以看上去非常干净。路边还有专门的人行道，人行道上还栽了行道树，还插上了路灯柱，托马斯.马维尔乘坐马车往老山方向而去的时候，天色已暗，路灯柱上都挂起了灯笼，光线昏暗，但是也能勉强看清路面。
马车沿着通往老山的官道走了大约四十分钟，道路两旁已经没有什么高大建筑了，取而代之的则是一排排的小楼，大部分小楼内都闪烁着灯光。
“谁住在这里？”马维尔问。
“住在这里的大多是明军的军官或内阁各部、大法院（大理寺）、都察院的官员，还有一些太学、京学、讲武堂等学校的教师。”亨利.皮特说，“从这里开始，一直到老山宫城，都是这些人的住宅。这些住宅都不是私宅，而是官宅，提供给官员、军官、教师免费居住。所以距离老山宫越近，宅邸就越大，住在里面的人地位也就越高。
到了老山宫城的西面，还有一座汤泉镇，就是大明朝廷在老山的驻地了，我们的大使馆也在那里。
汤泉镇周围都是贵族宅邸，凡是拥有爵位的文武官员和学者，都在那里拥有赐第。皇帝还在汤泉镇上开办了老山小学、老山中学，专门招收贵族子女。”
“汤泉镇上怎么样？”马维尔又问，“繁华吗？”
“一点都不繁华，”亨利.皮特说，“相当的严肃俭朴，就像一座清教徒的城市！”
他说的没错，汤泉镇就是一座“去人欲”的城市，镇上只有很少的几座酒楼，没有一所戏院，更没有妓院，当然也没有夜生活，天一黑就宵禁，除非公务，否则不得到街上去溜达。
大明帝国的政治中心之所以会如此，是因为朱慈烺在坐稳江山以后，就开始为封建王朝的长久传承考虑了。
在他看来，封建王朝还是要依靠勋贵支持的，不过不能依靠一群腐化堕落的勋贵，而是依靠受过良好教育，能够洁身自好，勇于承担军事义务和责任的勋贵集团为支柱。
而要避免勋贵腐化，除了严格的、系统的、良好的教育，就是对他们生活成长的环境进行干预了。
勋贵子女，最好不要居住在南京、上海、苏州、扬州这样的繁华都市中，而是要在老山-浦口这样“去人欲”的地方成长学习......所以在勋贵最集中的老山汤泉，不仅没有什么娱乐，而且还有严格的宵禁制度！
不过马维尔乘坐的是使馆马车，属于特许的公务车辆，所以不受宵禁限制，可以在大晚上将这位英国特使送去汤泉镇上的英国使馆——这是一所欧式风格是小楼，也是清教徒的风格，相当的朴素。