李铁几个回来了。
回来的路上，东方不才感慨地说道：“真没想到，太监当中也有理想的人哈！”
看来，东方不才也像绝大多数人认为的一样，太监就是得过且过混吃等死的类别。
但其实也不尽然，历朝历代都出现过十分优秀的太监。
李铁脑海中的认知是这样，相信来到这个世界也是一样的。
他微微叹了口气，跟着感慨地说道：“殊不知，理想主义者往往都是现实中的悲剧！这个余公公，在江南省的处境十分尴尬啊！”
真不是一点尴尬。
首先，余苍山是个太监。
但凡读书人一向瞧不起太监，因为没有几个太监有文化。
太监的出身基本上都差，要么是市井小民，要么是流氓地痞小混混，要么是战俘……
反正就是走投无路穷困潦倒，否则谁去挨那不是人的一刀？
有文化，有地位，出身好的，都要过正常人的日子。
所以，读书人十年寒窗，费尽千辛万苦考中进士当官儿了，自然对太监嗤之以鼻。
其次，余苍山是个清流。
他的身上流露出一股子正气。
太监讲理想，总会给人一种格格不入的感觉。
出身低，又没有文化，大粗人一个，装什么清高啊？这就好比猪鼻子插葱——装象。
本来太监就不招读书人喜欢，偏偏又是清流一派。
别说是太监中的清流，就是读书人中的清流，在政治仕途上也不很招人待见。
清流，给人的刻板印象总是不务实、夸夸其谈。
再者，余苍山还是一个偏执有性格的人。
他的心态大抵如此：你不待见我，我还不待见你呢？你们这些读书人瞧不起我，哼，我还瞧不起你们读书人呢。
李彦霖那些地方官儿，曾经肯定对余苍山示好过，甚至请客送礼巴结，但余苍山就是不领情。
那李彦霖他们自然不高兴，对余苍山排斥乃至排挤威胁。
可余苍山就不吃那一套，你越是排斥排挤，我越是不屌你们。
偏执。
拧巴。
如此，余苍山在江南省的处境不尴尬才怪呢？
既是太监，又是清流，性子还那么偏执，但凡三者占其一，仕途都会遇到不同程度的阻碍。
偏偏他三样都占了，也算是大奇葩一个。
……
李铁一回到巡抚衙门，便被守备王隽请去了。
准确地说，是巡抚李彦霖请。
“你们都出去吧！”
将李铁一带进来，李彦霖便让值房里值守的文书、衙役，包括王隽都出去了。
就剩下李铁和他自己。
神情看起来还是老样子：一个风轻云淡，一个如坐针毡。
“李大人，想得怎么样了？”李铁坐下后笑问。
李彦霖也不急着回答，而是问道：“李将军刚刚是去了余公公那儿吗？”
“是。”李铁没想转弯抹角，直承道，“下江南时，大内主管高公公担心江南省的盐商们不好对付，所以给余公公写了一封信，嘱咐他帮衬帮衬。”
李彦霖忙问：“他怎么帮？李将军又准备怎么做？”
李铁微微一笑：“依余公公之见倒是简单，直接将一千万的任务交给李大人即可。”
“……”李彦霖一愣，心里一万头草泥马飞奔而过，骂了一声：这个阉竖！下辈子还做阉竖！
李铁脸上依然挂着淡淡的笑意，接着慢条斯理地说道：“他还建议我莫插手江南省盐商的事务，时间不允许，精力也不允许，关键没这个必要，他相信有李大人一个人出马就能搞定。”
李彦霖气得鼻子一歪，没好气地道：“我一个人怎么搞定？他那么厉害，让他来啊！”
李铁不紧不慢，依然是笑：“他倒是也说了，他与江南省的盐商不熟，平常没交情。”
“……”李彦霖又被噎了一下，气咻咻地道，“他，他的意思是，我熟我与盐商们有交情？”
李铁摇头笑道：“李大人与余公公可以说是各执一端，我也不知道该信谁。”
稍顿了顿，他又说道：“其实信谁不信谁都没关系，说得难听点我只是奉旨行事，完成任务后就立马儿回京。”
李彦霖没有搭话，情绪一如既往的复杂。
李铁接着将皇帝摆出来道：“陛下将目标选定江南省，作为整治盐业的突破口，肯定是经过一番深思熟虑的，或许也是陛下相信李大人能够做到吧！”
嗯，摆出皇帝先镇压一下，然后给李彦霖戴一顶高帽。
见李彦霖沉默半天不说话，李铁笑了笑说：“如果李大人真心感到棘手，那我来出个主意吧！”
说到这儿，李铁将脸上的笑容忽然收敛起来。
“李大人，五天时间，将江南省数得上号的盐商都请到巡抚衙门里来，这个不难吧？”
“请他们来衙门作甚？”李彦霖忙问。
“喝喝茶，聊聊天儿，沟通沟通感情，没准儿事情就成了，也不是想象中的难呢！”
李彦霖绞尽脑汁的神情，又沉吟不语了。
“李大人，怎么？请他们来有难度？”
李彦霖哭丧着脸道：“不是，李将军，突然请他们来，总得有个理由吧？”
“理由不是说了吗？就喝茶、聊天，沟通沟通。盐商不认识我，就以巡抚大人的名义邀请吧，让他们五天之内势必赶到衙门，相信没有盐商敢驳李大人的面子不来吧？”
“来肯定是会来的，只是……”
“只是什么？李大人有话不妨直言，还是坦诚交流有利于问题的解决，就像刚才我将余公公的话一股脑儿都告诉李大人一样。”
也不知是不是心里有鬼所以感到恐惧，反正瞧李彦霖此时此刻的神情举止，很难与封疆大吏联系在一起。
堂堂的江南省巡抚，理论上绝对是雷厉风行的人物才对啊！哪有唯唯诺诺这般纠结的？
李铁态度坚决不容拒绝，李彦霖也没辙，有气无力地道：“好吧！我马上吩咐人通知、邀请。不过，五天时间太少，恐怕……”
李铁抬手打断：“李大人，陛下总共才给一个月时间，路上耽搁了几天，你算算还剩多少日子？若完不成任务，你我都没法交差啊！李大人做到巡抚的位子上不容易，切莫拿自己前程开玩笑。”
“好好好！”李彦霖这才点头如捣蒜，“马上去办，马上去办。”
“那多谢了！”
“应该的，应该的……”李彦霖嘴上回应，心里却着急得要命，也不知李铁葫芦里卖的什么药。
为什么急着召集大的盐商？莫非这也是那阉竖出的主意？
一想到镇守太监余苍山，李彦霖就咬牙切齿，若不是代天子巡守，他早就将那厮赶出江南省了。