七年前。
林府，小花园的老桃树下。
阿好挥着把小铲子给老树松土，花嬷嬷说这棵桃树是曾经外祖母和娘亲一起种下的，她拍拍根部一半的枯干，仿佛听到了当年小桃树下一对年轻母女的欢声笑语……
一晃经年，病树前头，物是人非……
“丁管事，这小花园是你负责打理的吧，这棵老桃树，老得的树干都死一半了，和咱们林府的门第极不相称，今日你就把她挖了吧，换上桂树，寓意好还花开飘香！”
林鸯那标志性地尖刻声音打断了小花园的田园静好，几步外，她抬着下巴对一个中年管事颐指气使道，眼睛却是时不时瞥向阿好，话显见是说给阿好听的。
丁管事擦了擦额头不存在的汗，赔笑道：“二小姐，这棵老桃树每年还结桃子呢，老爷很爱吃的。” 小花园处在前院，丁管事属于前院管事，比起掌管林府中馈的林夫人和小林赵氏，他是林大人提拔起来的人，对于找回来的表小姐并没有立场上的不喜，相反，表小姐来府里半个月了，得老太太喜爱，更重要的是被林大人看重，总之二小姐和表小姐都是得罪不起的。
“好啊，丁管事，你是拿祖父来压我？” 林鸯“哼”道。
阿好心口闷闷的，对于林鸯的找茬不想理会， 她不是很明白每次都讨不到便宜的找茬为何还能乐此不疲，不过也确实聒噪，让人烦不胜烦。
她开口对丁管事道：“丁管事，这根桃枝的叶子发黄，生了虫子，劳烦你请负责的花匠来看看吧。”
丁管事得了差事，应了一声，脚底抹油地退下了。
林鸯像是才看到阿好似的：“哟，表——妹——也在呢，哦，你这两手泥巴的，真是脏死了！” ‘表妹’两个字，语气刻薄又嫌弃，边说边用巾帕扇风。
这风凉话说的，还真是忍着膈应自己去膈应别人。
见阿好没理她，林鸯深觉自己被无视，忍着气走上前，准备近身口头攻击。
阿好将老桃树周边的土翻完才起身，她了解林鸯的性子，得不到她的回应她是不会离开的，果真人是靠近了，她没有接清荷递过来的帕子，眨巴下眼睛，忽而张开双手一把拥住了走到近前的林鸯，两只小泥手使劲在她的衣服上蹭来蹭去。
小脸上的笑容十分欢快。
小姑娘嘛，不管性子如何，身上总是香香的，因此阿好倒不觉得膈应，反倒是林鸯眼睛瞪大，懵了一会儿才意识到阿好在做什么。
“啊——，” 林鸯反应过来尖叫道，“我的新衣裳！”
当即就要推开阿好，阿好却已经在她几步之外了，林鸯狠瞪了她一眼，待回身查看，入目就是一后背的泥手印！
“啊——脏死了！你这个恶魔！这是母亲用香云纱新给我做的轻薄夏衫，今日刚穿上身就被你给毁了，我今日一定要让你好看！” 香云纱布料金贵，成衣走动间有‘沙沙’声响，她也只有这一身，今日特特穿出来显摆的，想不到就这样脏了。
“闭嘴！聒噪！”
阿好拨开指向自己的手指，紧紧握住，瞳仁变得幽深，探身凉凉道，“你确定能让我好看？咦，你脸颊上的白色印记是什么，伤疤么？民间有句俗语不知二小姐听说过否，叫——‘好了伤疤忘了疼’，二小姐可千万不要这样，不然……”
她突然又换上笑脸，凑近下意识捂住脸颊的林鸯耳边细声细气道：“二小姐，你都说我是恶魔了，恶魔可没有什么耐心，日后在林府你若是再敢来找茬，我不介意再让你体会一次曲江水的滋味！”
“表小姐，” 一道阴凉粗气的声音响起，“鸯姐儿。”
阿好循声望去，林夫人一只手被一名高壮妇人扶着正立在游廊下，出声的是高壮妇人容姑姑，林夫人身边另外一位心腹。
因为小山哥的缘故，阿好对高壮之人都有几分莫名的好感，可惜这位容姑姑不在此列，和敦厚和善的面相相去甚远，肥厚的脸上，一双三白眼，看人时总像是冒着凉气。
林鸯有了撑腰的，立刻跑向林夫人，林夫人虽不大看得上一双孙女，但到底是亲的，平日也颇为宠爱，她摸了摸林鸯的头。
容姑姑适时开口：“呀，鸯姐儿，你这衣服上的泥印子是怎么回事？” 说着胖手就要抚上林鸯的后背。
林鸯下意识躲开，眼神瑟缩了下，她才被阿好威胁回想起溺水的濒死恐惧，就看到了当初推珍嬷嬷入池塘的容姑姑，不由更靠近了林夫人，即便没有珍嬷嬷的事，祖母身边的这位容姑姑的模样也让人亲近不起来。
她顺势扯住林夫人的衣袖告状：“祖母，是小……表妹，她故意……”
“夫人安好，哦，夫人是阿好的不是，今日见二小姐穿戴可爱，没忍住亲近了一番，不想竟是弄脏了二小姐的衣衫，外祖父曾言以后我在府中一切穿戴用度都和府里的小姐们一样，二小姐提到她身上是新做的夏衫，那想来阿好也是有一份的，既如此，我的那份香云纱的分例就赔给二小姐吧。” 阿好眼神里闪过流光，打断了林鸯的话，拍拍手上的土泥，一副不好意思地模样道。
林鸯眼睛瞪圆了：“你……你好不要脸！那是娘亲与我和姐姐做的，有你什么事！”
“鸯儿！” 林夫人出声，用没影的东西来赔偿，还影射她们苛待她分例衣衫，当真是巧言令色。
林鸯讷讷不言了。
林夫人盯着阿好，面上没了笑容，菩萨面显得怒目阴沉，她沉声道：“阿好，你来府里半月有余了，称呼上怎么还如此外道，这可不合礼数，大家小姐可不会弄自个儿一身泥巴，老太太在病中，没有精力约束与你，正好我身边的容姑姑最是规矩，我会禀明老爷与她教导你几日府中的规矩，好丫头可要好好学，万不能丢了林府的脸面。”
立规矩历来是长辈拿捏小辈最简单也最有效的方法。
阿好眨巴眨巴眼睛，容姑姑面无表情地盯着她，很有种上前准备大显身手教训她一顿的意思，她瑟缩了下肩膀，最终鼓着嘴巴，不大情愿道：“是。”
她这么‘痛快’地答应，倒让林夫人心中一突，转而一想到底是小孩子，点头满意道：“就从明日开始吧。”
阿好凝视着林夫人远去的背影，听闻今日是回了娘家。赵家，从前和楚家往来亲近，楚家没了，赵家却是蒸蒸日上，至于容姑姑，比环嬷嬷还得林夫人的信任，有机会接触，倒未必是坏事。