袁术一边说着，一边来回踱步，双手背在身后，脑袋高高扬起，仿佛已经看到了马超等人狼狈投降的场景。杨弘在一旁微微颔首，脸上挂着一抹淡淡的笑容，适时地附和道：“主公深谋远虑，这一招不费一兵一卒，便让马超陷入绝境，实在是高明啊！”袁术听了，更是笑得合不拢嘴，笑声在营帐内回荡，满是志得意满的意味 。
阎象站在一旁，面色凝重，心中五味杂陈。他暗自思忖，主公袁术竟将这场天灾和百姓的苦难当作制衡敌军的手段，实在是令人心寒。虽说战场上兵不厌诈，可如此漠视生命，借浮尸疫病逼得马超军绝境求生，实非正道。就算能借此击败马超，难道就不怕天理循环、民心尽失？ 这样的胜利又有何荣耀可言？可袁术如今被胜利冲昏头脑，听不进半句劝，自己空有满腔忧虑，却无力阻止这一切的发生，实在是无奈又悲哀。
杨弘向前一步，神色恭谨却又透着几分急切，向袁术谏言：“主公，如今天气已然放晴，水面风平浪静，正是绝佳时机。马超如今败退在即，局势瞬息万变，主公亲临前线，方能精准洞察局势，牢牢把握战机，也可及时应对各种突发状况，避免诸多不必要的麻烦。”袁术听后，心中一阵畅快，他本就渴望亲眼目睹马超败亡的狼狈模样，杨弘这番话正中下怀，当即欣然应允，脸上满是迫不及待的神情。
阎象见此，心中焦急万分，硬着头皮再次上前劝阻：“主公，常言道‘千金之子，坐不垂堂’。如今水面情况复杂，且前线并无坚城可守，贸然前往，实在是徒增危险。马超虽被困孤山，可俗话说兔子急了还咬人，难保他不会在绝境中拼死一搏、临死反击。还望主公三思啊！”
袁术听完，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的不屑与嘲讽，他放声大笑起来，笑声中满是轻蔑：“阎象，你也太胆小怯懦了！这么多大军在此，水军更是严阵以待，还怕那没吃没喝、被困在山上的马超不成？你若如此害怕，便留你守城好了！”说罢，袁术一甩衣袖，不顾阎象的苦苦劝阻，昂首阔步地与杨弘一同朝着前线阵地进发，心中只想着即将到来的胜利，全然不把潜在的危险放在眼里 。
杨弘与袁术抵达前线，举目望向孤山，只见马超等人正忙着杀马充饥，那场景映入眼帘，袁术顿时一阵心疼。在他眼中，马匹可是极为金贵的战略物资，看到这些骏马被屠杀，仿佛是在割他的心头肉。他满脸痛惜，忍不住嘟囔道：“哎呀，白白可惜了这些好马！马超这是真被逼到绝路了，不然怎么舍得杀这些价值千金的宝马。”
杨弘站在一旁，眉头微蹙，沉思片刻后，计上心来。他凑近袁术，低声说道：“主公，依我看，马超如今缺粮少水，已然走投无路，正是我们招降他的好时机。”袁术一听，满脸疑惑，当即反驳道：“马超勇猛无比，要是不能真心归降为我所用，日后必定反受其害。如今咱们只需坐等他败亡就行，何必多此一举？”
杨弘不慌不忙，耐心解释道：“主公，我自然明白您的顾虑。但此番招降，不过是权宜之计。咱们先抛出招降的诱饵，将他们骗下山头。您想，他们在山上据险而守，咱们一时半会儿难以攻陷。可一旦下了山，他们就没了地利优势，还不是任由咱们处置？到那时，主公想杀想留，还不是一句话的事儿？而且，若是成功骗他们下山，那些西凉宝马可就尽归主公所有了。有了这些良驹组建骑军，咱们的实力岂不是大大增强？再拖下去，等马超把马营的马匹都吃完了才饿死，咱们可就白白损失了这些宝马。”
袁术听后，眼中闪过一丝心动，脸上露出思索的神情，显然是被杨弘说动了 。
袁术的使节艰难穿过洪灾肆虐后的泥泞与残迹，乘船抵达柏山脚下，而后费力登上山，求见马超。马超、徐庶和鲁肃三人听闻消息，迅速凑到一起低声商议。
马超剑眉一挑，眼中闪过一抹锐利光芒，沉声道：“这是个绝佳机会，袁术那老儿派使节来，必是以为我们穷途末路。咱们就将计就计，演一出好戏，让他彻底放松警惕。”鲁肃微微颔首，眼中透着几分狡黠：“没错，要演就演得逼真些，把缺粮断水的窘迫样儿展现得淋漓尽致。”徐庶轻抚胡须，补充道：“不仅如此，言语上也要拿捏到位，让使节深信我们已无路可走。”
商议已定，马超立刻安排士兵们迅速行动起来。使节进来便看到这一幕：
营帐内，马超等人正围坐在一起，锅中煮着马肉，升腾起的热气裹挟着一股异样的味道。众人手持水袋，仰头喝着马血，动作急切，仿佛已经许久没有正经饮水进食。干裂的嘴唇、憔悴的面容，无一不在彰显着他们对水源和粮草的极度匮乏。
见到使节进来，马超佯装慌乱地起身相迎，手中还握着一块未吃完的马肉，汤汁顺着他的手指滴落在地上。“不知袁公派你前来，有何贵干？”马超沙哑着嗓子问道，声音中满是疲惫。
使节见状，更是挺直了腰杆，鼻孔微微上扬，带着几分居高临下的姿态，高声宣读袁术的招降书。他的声音在营帐内回荡，每一个字都透着傲慢与得意，仿佛已经将马超等人视为囊中之物。
马超强忍着内心的厌恶，脸上挤出一抹谦卑的笑容，说道：“贵主公如此厚爱，我马超感激不尽。只是这投降之事，关系到我众多将士的生死，我需与他们从长计议，还望使节大人能容我些时日。” 使节听后，眉头一皱，眼中闪过一丝不悦，刚要发作，徐庶赶忙上前，满脸堆笑地说：“大人，我家将军向来谨慎，将士们的心思也得照顾到，还请大人通融通融，多给些时间，也好让大家都能安心归降。” 使节听了，虽心有不满，但看着眼前这群狼狈不堪、缺粮少水的人，想着谅他们也耍不出什么花样，便勉强答应再等几天 。
使节匆匆返回，一见到袁术，便迫不及待地快步上前，脸上满是邀功的神色。他“扑通”一声跪下，声音高亢又激动：“主公，此番前去，可算见着马超他们的惨状了！”
袁术原本正悠闲地坐在营帐中，听闻此话，立刻来了兴致，身体前倾，急切问道：“快讲，那马超如今怎样了？”
使节绘声绘色地描述起来：“主公，那孤山上一片凄凉呐！我刚踏入他们营帐，一股子令人作呕的马肉味就扑面而来。马超和他的手下们，一个个面黄肌瘦，嘴唇干裂得都渗出血丝。锅里煮着马肉，那肉看着又老又柴，他们却跟饿了几辈子似的，狼吞虎咽。喝水的时候，竟是用那脏得不行的水袋装着马血，仰起脖子大口吞咽，有个士兵没拿稳，洒了些在地上，心疼得直跺脚，就好像洒的是金子。”
他边说边比划，手舞足蹈：“我宣读招降书的时候，马超那叫一个谦卑，声音都带着颤抖，说对主公的厚爱感激不尽，可投降得和将士们商量。徐庶那家伙，点头哈腰的，脸上堆满了讨好的笑，就盼着我能宽限几日。他们如今缺粮少水，士气低落到了极点，依我看呐，只要咱们再逼一逼，他们铁定撑不住，立马就会乖乖投降！”
袁术听完，脸上露出志得意满的笑容，转头看向杨弘，大笑着说：“如何？本将军就知道，马超他们已是强弩之末。再等等，等他们彻底没了反抗之力，这柏山就是咱们的囊中之物！”杨弘微微点头，眼中却闪过一丝谨慎，他心里清楚，马超向来狡黠，虽说使节所言不假，但还是不能掉以轻心，可看着袁术兴高采烈的模样，话到嘴边又咽了回去，只是暗自叮嘱自己要密切留意局势变化 。
在柏山之巅，马超身姿挺拔，身旁簇拥着徐庶、鲁肃等一众谋士将领，众人皆俯瞰着山下浩浩荡荡的袁术水军。瞧见袁术与杨弘的身影现身军中，马超的眼眸里闪过一抹不易察觉的快意，低声道：“这袁术和杨弘都来了，看来咱们这‘苦肉计’奏效了，大鱼上钩了。”徐庶轻抚胡须，嘴角微微上扬：“是啊，主公，他们已然入局，可如今援军未到，还得小心应对。”
鲁肃眉头紧蹙，望向平静的江面，忧虑之色溢于言表：“孙将军与周将军怎么还未现身？按计划他们早该到了，再拖下去，恐生变故。”众人你一言我一语，焦急之情弥漫开来。马超深吸一口气，沉声道：“事已至此，咱们先稳住局面。既然袁术想招降，那就陪他们演下去，尽量拖延时间。”
于是，马超命人精心准备一番，再次接待袁术的使者。营帐内，气氛压抑沉闷，马超等人面容憔悴，尽显疲态。使者昂首阔步走进来，带着几分傲慢说道：“我家主公诚意十足，你们莫要再执迷不悟，速速归降，还能留条活路。”马超佯装犹豫，长叹一声：“我等本欲归降，可将士们想法不一，还需些时日劝说，还望贵使能向袁公美言几句，宽限些日子。”使者面露不悦，却又不好发作，甩下一句“莫要耍花样，否则后果自负”便转身离去。
待使者走远，马超望向远方，喃喃道：“伯符、公瑾，你们可一定要尽快赶到啊。”