乔安言语行皆谨慎，毕竟此刻置身在他人领地。
龙胜德之扰刚刚过去，此刻她站立也不是，落座亦非，进退两难。龙沉励察见她神色，遂伸出一手指尖，轻轻碰触她的手背，略含安慰之意。
\"此乃何物?\"老太爷龙翁颇觉此新式茶点新鲜，笑声中透露好奇：\"瞧模样颇为珍稀呀！\"
\"这是‘浆果柿饼’，闻说府上喜食柿饼，恰好食材齐全，于是略作尝试。\"乔安言淡然而笑，目光平和，迎向龙翁的眼：\"甘度恰到好处，老爷不妨一试。”
龙翁嗜食柿子，闻乔安言言及，便急欲品鉴。一口下肚，瞬间心生惊艳，双目微睁，笑语欢歌，连连点头：\"滋味甚佳，其中应是夹有红豆沙罢？\"
\"确确实实。\"乔安言微微惊讶，想不到这般运筹帷幄的人物，竟也通晓庖厨之事：\"以此做法最为消腻，且保留了柿子本真，未知是否合您胃口。若喜好如此，他日待我再制来，可令龙少一并带来。”
如此豪门显赫，每踏足一次，乔安言总有如魂魄被夺，浑身不自在。与其这般拘束，不如日后制作好再由龙沉励送上门去。
更兼如此人物，料他也无意再邀请自己入府用餐。
岂料话音刚落，龙翁即面色一寒：\"莫非此糟老头遭人嫌弃?\"
\"岂敢怎的？\"乔安言连忙摇首，心中暗喻自己似正承受帝王般的责斥。斟酌言词，小心谨慎地回应：\"能获邀赴老府一宴，已是难能可贵，未敢再妄求。这浆果柿饼也算不上珍贵，能奉献给您尝尝便是心意，怎可言谢？”
听此，龙翁畅快大笑。
原未料到，乔安言既灵秀巧手，又有机智化解尴尬的幽默。寻常女儿家，或娇柔做作，或腹中空虚。不难理解，为何龙沉励对她宠爱如斯，人之内外皆佳，何不悦之有？龙翁心中愈觉满意，首肯道：\"往后，你可多与阿励一齐来看望吾这老骨头。”
祖？日后称呼老太爷为“祖”吗？乔安言心头一阵不适，向龙沉励投去问询的目光。他平静淡然至极，眼眸微微阖起，含笑首肯：\"自然，只要我来探望，必定偕安言同来。”
瞬息之间风云变幻，这是怎般情景？乔安言心绪如裂，疑惑重重。
鬼才知道，原本仅是一场豪门游园，竟成常客之席？莫不是上演荒诞的国际笑话？
丝毫喜悦难觅，只觉自身肩负沉重之负，压抑得难以呼吸。
浆果柿饼很快被一扫而空，甚至不偏甜食的龙沉励，亦品尝了两枚。
离老宅时，已是午后申时。乔安言坐于副驾驶位，如同置身虚无，全身如僵木般不适。
\"若祖父再想享用，告诉我便是，自会做好送到府上。\"乔安言轻拍胸口，抚平了忐忑的心悸。
今日龙沉励心情颇佳，听得乔安言推托之言，也不甚介怀，微笑道：\"怎可如此？适才你也听了，祖让我们共同回去。”
\"那只不过是客套之言。\"
\"客气之言?\"龙沉励神情坚定，凝望着她小巧的脸庞：\"他人或许会敷衍两句客套，但我祖不会。他一世无需取悦他人，不必与人讲客套之语。”
此举？乔安言依旧难以置信，手指摩挲着脸颊，热得惊人：\"这又是因何？盼我入老宅任职厨娘吗？\"
传言老府之人薪资优厚。乔安言仔细思量，若是老太爷真欲聘为时厨，她倒是不吝接受。
\"此后须唤为祖，什么老太爷？那是外人所叫。”
自己岂非便是那“外人”？乔安言满腹疑虑，不解老太爷何意所为。
谈不上爱意，且过往冷落疏远，今日几道菜而已，看法便改变？哪有如此容易之事？
满腹疑云随车行至“一生宠溺”。下车时，乔安言思绪依然飘渺。龙沉励轻轻揉她的脑袋，柔声说：\"不必多想，步步为营便是，无须过多思虑。有我在侧，还不够安心？嗯？\"
唉！怎闻出如此怪味？乔安言有些尴尬，低头蹲去躲避他的手：\"我去工作了。”
她落荒而逃，进门就瞥见务务和徐明宁暧昧的笑容，特别是务务，八卦因子活跃，注视她的眼神熠熠生辉。
\"安言，终与家长正式相见，可否成功？祖可对你满溢欢喜?\"务务凑近，紧搂着乔安言：\"往后你就是我的闺蜜!\"
\"哪儿能呢。\"乔安言已被务务丰富的想象力折服：\"不过吃顿饭罢了。\"
\"与祖共餐之人寥寥无几。\"徐明宁好意提醒，眼中笑意渐深：\"还是龙少亲自带你前往，不寻常呐。\"
乔安言哪有力气多想他事，心神全在龙胜德身上。
想得越多，疑惑越多。怎如此巧，自己首度赴老府便撞见龙胜德。总觉有人事先通风报信，有意让自己难堪。
让其难堪，龙胜德又能如何得益呢？委实奇异至极。
庆幸龙翁未容他言说，否则依龙胜德性格，定会有更难听的话语出口。一时间，乔安言对这位威势无双的老翁满怀敬意。
他位高权重，A城无人小觑。对待晚辈却十二分耐心，总是含笑倾听他们的诉说。
而龙胜德，仿佛未得父亲分毫血脉。
\"宁儿，\"乔安言挽着徐明宁步入会议室，低声询问：\"可知龙沉励的二叔？\"
\"知晓呀!\"徐明宁纯真无暇，含嚼大白兔奶糖，满意地微笑着：\"不过风评实在不佳，野心勃勃之辈，不大讨喜。曾企图同我爸商议生意，但因其心机重重，被我爸拒绝。\"
\"可你知他此刻在何处?\"乔安言深知徐明宁谙悉许