紫云一行离开小山城,便直接登船,往华国而去。
在海上航行了四天,就接到海角港转来的张显和鲁鹏给他的书信。
他们二人赢得比赛是紫云预料之中的事,可是让他没想到的是输了比赛的南海城国,再次耍赖。提出甜岛人心思国,不愿意被蒲城国管理,只能暂缓移交。
这样的事情,紫云虽然很无语,但毕竟是人家两个邦国之间的事。他不愿意留下来观看比武,就是不想华国卷入其中,所以也只能无可奈何。
鲁鹏还告诉紫云,蒲城国在东方大陆还有一块领地,叫香山澳,是蒲城国现在最重要的海外领地了,关系到东方大陆与海天大陆的香料贸易,现在他决定接受新的任命去镇守那里。
由于现在危机四伏,他准备立即出发,华国之行可能要几年后才能成行,不胜遗憾。
站在甲板上的紫云突然想,“那个传说中神秘的东方大陆,又是怎样的呢?”
这时,陪同的舰队司令甘招海军少将接到报告,不远处有两艘船正在向华国舰队靠近。
“什么样的船?”
观察兵看着紫云和甘招海军少将,有些吞吞吐吐的样子。
“我反复看过,是两艘海盗船。”
“你是说,是有两艘海盗船正在向我舰队靠近?”
甘招海军少将有些将信将疑,自己率领的这只小舰队虽说只有两艘战舰,但却是华国独有的一级主力舰。
最近几十年来,华国海军在西海海域基本取得了控制权后,从来没有发生过海盗敢主动挑衅的事。
观察兵似乎没有刚才那么紧张了,鼓起勇气再次肯定地说,“我开始也觉得不敢相信,所以反复仔细观察过,可以确定是两艘海盗船。”
紫云看着这个已经涨红了脸的年轻水兵,对甘招海军少将吩咐道。
“相信他,命令全军做好作战准备,如果情报准确,记得给他记功。”
“是,殿下。”
甘招海军少将连忙答应,命令迅速传达下去,两艘主力舰几百门火炮进入炮位,弹药入膛,严阵以待。
每艘船上60名火枪手也集结在甲板上,防止敌人强行登舰。登舰作战,是海盗最常用的战术,华国海军一直有针对性地应对策略。
侧妃姜珊、紫川子爵、侍卫副统领夏开等人在5名凝魂境初期的贴身侍卫护卫下陪着紫云。
姜何、邹海、安宸三个年轻人,第一次面对海盗,竟有些莫名的兴奋,各自紧紧地握住宝剑。
“咦,殿下,您看,”甘招海军少将突然指着两艘海盗船大声对紫云说道,“对方挂上了白旗。”
“是华国紫云亲王在舰上吗?”
一个声音远远地传来。
两边相隔至少还有四五公里,显然对面船上有超凡武者。
紫云作为当世武王,这点距离的传音对他就很轻松了,于是回应。
“紫云在此,阁下是?”
“殿下,金鹿帮黑彪在此有礼了。”
“黑彪,你今天主动来寻我,是想清楚了吗?”
五年前,紫云曾劝黑彪放弃海盗生活,归顺华国,让自己重获新生。
“是的,殿下,我相信您,不过我手下这帮兄弟怎么安置?”
“请您给我一个明确的答复。”
紫云思考片刻,郑重地表态。
“我代表华国欢迎你和你的金鹿帮,我可以提议任命你为华兰公司海上护航队的巡航舰队少将司令。”
“至于金鹿帮的帮众,我们可以通过选择留下适合的,参加巡航舰队,不适合留在舰队的,华国政府给予安家费,可以选择在华国定居,也可以带着钱去他国定居,来去自由。”
紫云想起,二舅齐克公爵曾说过,加入过海盗的人往往恶习难改,有好逸恶劳、吃喝嫖赌、逞凶斗殴种种毛病,又极容易被收买。
所以他明确表示,不能全部让他们参加华兰公司的海上护航队,必须进行甄选。他说完自己的考虑后,心中也有些忐忑,不知道这海上最大的海盗团伙,会不会同意就此解散,接受华国政府的招安。
没想到紫云的话刚说完,黑彪竟爽快地回应。
“殿下,我们接受您的安排,同意归顺华国。”
说着,黑彪转身面对自己的帮众。
因为现在两边相向而行,距离不到2公里,紫云这边能清清楚楚地看见两艘船上站着密密麻麻的金鹿帮帮众,也清楚地听见黑彪对帮众讲话。
“弟兄们,从今天起,没有金鹿帮了,我们从良了……”
一时间,两艘船上,有人在笑,有人在哭,更多的人在沉默……
待四艘舰船汇合一处,黑彪纵身来到郁金香号上,向紫云正式见礼。
“黑将军,你准备改回旧姓吗?”
听夏开这般问,黑彪倒是显得十分坦然。
“家族的往昔荣耀已成过去,姓黑并不代表着一直黑下去。我就是相信跟着紫云亲王殿下,我们家未来有希望,才拒绝了神圣帝国那个什么解伦副司令的招安,来投奔华国。”
“你说什么解伦副司令?又什么招安?”
见紫云关切,黑彪连忙向他解释这几天发生的事情。
“神圣帝国半个月前新任命了一个西海省卫戍军副总司令,叫解伦。这人厉害,听说将洛城港仅有的四艘小军舰从帝国海军划入了西海省卫戍军,组建起什么西海省海上卫队。”
“五天前,这位解伦副总司令带着他那几条小破船到海上来寻我,我还真没把他们当一回事。您知道的,我这几艘船每艘都有50门火炮,他们的小军舰每艘就30门炮,实力不行,速度也不快,真像破船。”
几句话,说得众人哈哈大笑。
紫云也想起来,这是当年偷袭洛城港后,神圣帝国从南海新调到这里的。当时,安松海军上将等人都觉得两国已经停战,这些小军舰没啥威胁,也就放过了。
“您是知道的,他开始喊话,让我归顺,我肯定不理睬,没想到两边相隔2公里左右时,他一阵炮击精准地打中了我岛上唯一的炮台。”
“亏得我机警,连忙带着几艘船逃了出来。思前想后,觉得自己是时候换一种活法了。于是就准备来投奔殿下,没想到,还没到华国就遇到了您。”
“这就对了,这位表姐夫是用炮的行家。”紫云告诉姜何,“回去后,立即提醒我,我们陆军、海军的大炮,都要按照上次在善城外的方法改进。”