“所以，顾语存现在还画画吗？”李茉听完后沉默良久，问道。
“他在省一小当美术老师，应该还是画的。”程月华说道，“事实上，我也很久没有见过他了。总是觉得，见到他就会想到以前的事情。”
“我也说不清我的感觉，他以前是一个画家啊...”李茉吸了吸鼻子，她想哭，却极力克制住了自己的情绪。她想象过顾语存有家庭，有孩子的模样，也想象过白雨玲亲昵地挽着他的手臂，他抱着自己孩子的模样。但是不管在哪种想象里，顾语存依然是个浪漫的画家。他也许已经有了自己的画廊，也许他的作品已经小有名气。但是他居然甘愿回到原地，随了当初他父亲给他指的那条路，当一个平凡人。
“小茉，他没有办法，他在余老师知道这件事之前就主动提了退出画廊的工作，然后他没有再去过南方。很多时候我也不知道他究竟应该责怪谁，他唯一能责怪的，或许就是自己当时那点留下白雨玲工作的善心。可是善良应该被责备吗？”程月华提起顾语存的故事，早已不会再流泪了，她忧郁地问李茉。
今天的局面是白雨玲一手造成的，但是她早已黄土白骨，无处可寻，又将女儿托付给了顾家。这个孩子是无辜的，她完全不知道自己的降临是一个阴谋，只知道自己的爸爸是顾语存，并且全心依赖着他。
球赛结束了，糖烟厂进了四分之一决赛，韩厂长说要提前摆庆功宴，要篮球队的球员们吃完饭再回镇里。李茉说自己不参与，她在省城逛逛，等埃里克和李承良聚餐结束了再一起回去，埃里克便也说自己不想参加了。打完比赛他就急匆匆跑到了最后一排，李茉介绍他和程月华夫妇认识，说这是她大学时候最好的朋友。
“很高兴认识你，比赛很精彩。”程月华对埃里克友好地说。
“是啊，我们赢了那个造茶叶的厂，有一点困难，但是赢了。”埃里克擦了擦手心的汗，挨个和程月华夫妇握手。
“是啊，那是我爸的厂，他看了上半场就回去了。”莫俊明吐了吐舌头说道，埃里克谦虚了，糖烟厂对茶厂的球队不是一星半点的碾压，这个埃里克得分最多，三分球投得又准又漂亮，他都怀疑糖烟厂的这个外援是不是职业篮球选手了。
“篮球只是我的爱好，我还喜欢音乐，都是业余水平，我听小茉说你是个警察，那很酷。”埃里克对莫俊明也很友好，见到他们夫妇之前，李茉就说过她这几天在省城想找这夫妻俩叙叙旧，他们都是自己很好的朋友，都是很率真的人。
四个人聊了一会儿，程月华邀请李茉和埃里克去他们家吃晚餐，李茉要了地址，说晚点再去拜访，埃里克还要和李承良说点事，程月华夫妇就先走了。
“为什么不和他们一起去？我和二哥都说过了不去球队聚餐啦。”埃里克摸不着头脑。
“她刚才告诉我了一些事，我路上和你说吧，我们先走。”李茉拉着丈夫的胳膊，她心里有了决定。
李承志将车借给了李茉和埃里克，他们在国外的时候习惯了开车出行，这次来省城也是离不开车的。路上，李茉说了方才比赛的时候，程月华告诉自己的事情。乐天派如埃里克，也在听完的那一瞬间感到了悲怆和凄凉。“所以，我们现在是要去顾的家吗？”他问，如果是的话，他必须要阻止妻子。在一个过得不甚如意的人面前展现他们的生活有些不公平，他是个共情能力很强的人，这个顾先生虽然是李茉的前任，可是根据程月华听到的和说出的一切，他并没有做任何丧德败行的事情，他只是...他只是过于善良了。
“刚才月华问我，他的那点善心应该责备吗？我是知道答案的，因为我自己曾经和他一样善良，其实很多时候，我比顾语存更加善良，也更加愚蠢。你知道吗，我听完以后也觉得顾语存非常不幸，但是如果，他在一开始就和我说了实话，我会难过，会觉得被背叛，但是我也会在那时候就知道那个女孩就是白雨玲，我会知道她的目的，然后追着这个目的找到答案，避免一切悲剧的发生。所以善良并不该被责备，不忠才是错误的开始。他自己一开始的执念和选择，才导致了现在的结局。”李茉平静地说道，她这五年不停回忆着和顾语存那段时间相处的点点滴滴，其实有些端倪一开始就可以逆流而上找到答案，她也质疑过，也问过顾语存，但是顾语存全部否认，直到他撑不下去，情绪崩溃了，顾语存都严守着那个秘密。
“所以你要对着他说出这些吗？亲爱的，我觉得，这样就够了。”埃里克将车停在了路边，温柔地看着李茉，“你真的觉得指出这些事情你会好过吗？”
“埃里克，我也觉得很糟糕。”李茉喃喃道，“或许我们直接去月华家吃晚餐比较好吧。”
“你只是想对他说，你看我没有做过错误的选择，所以我过得很好，但是你对我说谎，你选择隐瞒我，所以你无法达成梦想，只能养着别人的孩子，这都是因为你那时候的选择错了。”埃里克的语气有些激烈，看着妻子泫然欲泣，又缓和了语气，继续温和地劝着，“但是每个人都做过错误的选择，正确或者错误这样的结论也只有才产生了实际的结果之后才能断定。所以你为自己保留一点美好的回忆，这样不好吗？一定要用这样的指责和至高临下的审判来为曾经的感情落下句点吗？”
“这条街下个路口右拐，有一家西餐厅，店里的蛋糕很好吃，我们买了带去月华家，当礼物吧。”李茉听完后，转换了话题。她从心里感激着埃里克，他不仅是她的丈夫，也是她最好的朋友，是她差点迷路时候返航的信号。她回国，为了修复和家人的关系，探明当年的真相，是因为埃里克，现在她放弃了去找顾语存理论的想法，也是因为埃里克。
埃里克也知晓她只是一时情绪上头，不再和她争论，两人在瑞蒙西餐厅前停了车，一起走进去。
“这个地方变小了。”李茉看着这家熟悉的西餐厅，不由感叹。
那时候她和顾语存在这家餐厅第一次一起吃饭，算是他们第一次约会了，也是她第一次吃到瑞蒙的奶油蛋糕，后来每一次顾语存来省城都会给她买。再然后，她去过许多美好的城市，在各式各样的甜品店，西餐厅都点过蛋糕，没有一家可以做出这样的味道。她对省城的记忆就停留在了瑞蒙的奶油蛋糕，然而现在看起来，瑞蒙的装修也不似从前那样高档奢华。现在经济水平提升了，省城的西餐厅越来越多，奶油蛋糕也不像以前那么俏了。
她的目光扫过那些木质餐桌，斑驳的墙纸，可以看见梧桐树的玻璃窗...最后落在了床边一对父女的身上，李茉愣住了神。
那是顾语存。
尽管多年不见，她还是一眼就认出了他，但她不敢相认。
顾语存没有看见李茉和埃里克，他专注地拿着刀叉为女儿切牛排，然后又细心地为女儿擦着嘴上的蕃茄酱。
“爸爸，吃肉。”女孩大概不习惯用这些餐具，用勺子舀着牛排要喂给顾语存。
“真好吃，把饭饭和肉肉吃完了才能吃蛋糕哦。”顾语存也自然地接受女儿的投喂，柔声细语地对女儿说。
李茉终于知道顾语存的变化在哪里了，他长大了，成为了一个父亲。
这似乎也是理所应当的，李茉摸了摸自己隆起的小腹，现在她也是一个妈妈了。
“我们走吧，还要再买点什么吗？”埃里克从店员手里接过包好的蛋糕，他还单独打包了一盒带回去给李家人。见李茉一直看着窗外，他走过去搂着她的腰，也看向妻子看着的方向，那只是人世间最平凡常见的一对父女。
“没事，走吧。”李茉抬起头，对埃里克温柔一笑。
她说得很轻，顾语存还是听见了。看着背影，他认出了那曾是他朝思暮想的人。他想开口叫她的名字，喉咙却像被什么堵住了似的，发不出声，他一直看着那身影走出了西餐厅。那是李茉，她身边的，应该是她的丈夫吧。顾语存看着李茉的丈夫为她开了车门，扶着她坐了进去，李茉应该是有孩子了。
不知道她看见自己没有？
她是回国了吗？
......
“爸爸！”女儿把汤打翻了，全都倒在了沙发，惊慌失措地叫着顾语存。
他立马将女儿抱了起来，用餐巾擦着沙发，这是罗宋汤，倒在白色的沙发上极为显眼。服务生也来了，说他们处理就好了，心里想着这个父亲怎么让孩子自己吃饭，弄得一团糟，不知道要收拾多久。
顾语存置若罔闻，专注地擦着沙发，直到女儿又哭着喊了一声爸爸，他才注意到女儿和自己身上也全都是番茄汁。女儿这件外套是程月敏买的，弄脏了回去她又该唠叨了。更糟糕的是，这孩子虽然年幼，察言观色的能力却不输顾语存，自然是看出了服务生眼神里的不耐烦，所以大哭了起来。
他抱住了女儿，拍着她的背安抚着。窗外那辆黑色的车还没有走，车里坐着他曾经的爱人。顾语存透过玻璃，都能看到李茉在看向这边。她定然是看见自己了，一定是的。哭闹的孩子，打翻的汤碗，手忙脚乱的他，她一定全都看见了。
顾语存低下头，在心里说了句对不起。
“那是顾吗？”车里，埃里克问李茉。
刚才他就觉得李茉看着心烦意乱，他们走出了店，李茉让他先别开车，自己则还是看着那对父女出神。如果这是顾语存的话，埃里克看不出他有哪里这么值得缅怀和留恋，从一个男人的角度，他看着还没有莫俊明有活力和生机。
“不是，走吧。”李茉转过头，摇上了车窗。
埃里克也不再问，他哼着歌，发动了车。李茉轻轻地牵起埃里克的手，十指紧扣。
（全文完）