“书生？！”
皇宫中，女帝杜柳婵上朝议政的云和殿偏殿弗云厅烛火跳跃，已是深夜时分，杜柳婵依旧未眠，屏退了一众宫人，仅留了贴身太监如海公公侍奉左右，单独召见北华皇庭暗卫阁女头目长樱。
“是，年纪不大，文文雅雅，瘦瘦弱弱的一名书生。”长樱毕恭毕敬：“公主在这名书生的字画摊上停留了一刻时辰，虽不长，却是公主出宫私访民间这么多次以来，第一次与百姓说话最多最长的一次。而且，还拿走了那字画摊上的一幅字画。”
“哦？”杜柳婵皱了皱眉：“可听见他们说了什么？”
“禀陛下，隔太远，下面跟梢的人并未听清，只是来报，公主因为看不得那书生受欺负，故而打抱不平，后与那书生多说了几句话，拿走了一幅字画。”
“一个书生，年纪不大，为何独自一人在我北华集市摆摊设点？”杜柳婵自言自语道，又看了看身边的如海公公。
那如海公公是个明白人，随即道：“亦不知道去查查，为何一名男子，不呆在家中看书写字学习男德，怎的就跑出来抛头露面做生意了，都不查清楚就过来面见陛下，这不耽误功夫么？陛下只想知道结果，不是来教诲你如何去查人的。”
长樱显然明白如海在这宫廷后闱的分量，能在如此隐晦的召见中接上太后的话讲下去，不过就是陛下授意的——想到这里，长樱随即明白了女帝的意思，遂立即耳提面命地应下：“是臣疏忽了，臣下次定然查个清楚，再来回禀陛下。”
“行了，朕也不是责怪你，公主是我北华唯一的皇位继承人，身边的人，都要关注着些，以免一些不干不净的人，扰了公主的判断。而今北华地大人多，虽然立国6年了，可这国内子民，都是11个不同国家的人组成的，文化背景，学识习惯，风俗人情，都不一样，要统一起来，让大家规规矩矩的遵循我北华的女主制度，没个十年二十年，哪里能统一得起来！”
“是！臣会注意的！”
“那‘为民堂’打造得如何了？”杜柳婵突然想起来，自从暗卫阁发现近几个月来赭琉遗民在各郡县活动颇为热烈后，自己便让暗卫阁在民间打造“为民堂”，表面上是百姓直通朝廷的伸冤地，专门用来收集百姓诉求，实则是以此为幌，由暗卫阁牵头在民间设立的专门收集赭琉余孽活动消息的谍报营。
“回禀陛下，才刚选好地方，打算就设在西门巷菜市场的玉书阁，只是谍报机关的设立，还需要一些时日，待都设计好了，能用了，臣会再着手培养一批谍者。”
“培养谍者和打造机关亦不冲突，两者可同时进行，”杜柳婵撇了撇嘴：“你们看看，谁比较听话，又有点脑子，关键是要忠心，有点功夫，让这种人去管理为民堂才好。你自己，就规避一下。”
“是，臣遵旨。”
“没事儿说了就下去吧，这天也黑了，出宫小心着点儿，以免被人瞧见了。”杜柳婵丢了手里的把串儿：“朕不想有人知道，背地里遣了你们又是盯公主的梢儿，又是建这为民堂干那些勾当的。做事讲究个光明磊落，日后事情查清楚了再来见朕，这一趟儿一趟儿的跑，也没跑出个什么关键的来。”
“是！”长樱点点头，行了礼，随即知趣退下。
“陛下早些休息吧，”如海讨好地上前，一点一点挨近当今的女帝陛下，伸出两只白嫩得发亮的手，覆于其两肩，温柔地替她捏起来。
“你是不是觉得，朕对长樱凶了点？”杜柳婵安心地让如烟捏了肩来，慵懒地问：“不过我发现，你对她更凶。”
如海一愣，随即笑道：“哪能呢，奴是个什么东西，不过仗着陛下宠爱，斗了胆子替陛下说了她一嘴儿，免得有些话，陛下不好开口。”
“长樱跟了我多年了，否则这暗卫阁也不会给她。”杜柳婵缓缓道：“这么多年了，她都毫无长进，还和以前我做公主时一样，总是需要我时刻提点。”
“奴以为，这样才好。这做奴才的，不能太聪明，做臣子的，也不能太懂圣意，否则啊，什么都让下面这些人想完了，干尽了，那要陛下做什么.....”
“咳咳.....”杜柳婵皱了皱眉，低声咳嗽几声，有些愠怒，令如海吓得连忙跪了下来：“是奴狂妄了，说了不该说的话，请陛下责罚......”说罢，便要抬手打起自己的耳光子来。
“罢了罢了，”杜柳婵瞥了他一眼，唯唯诺诺的样子令自己还算满意：“你在我身边虽然不如长烟久，但你也是先帝身边伺候多年的人，看着我长大的，亦能有什么大过。我只是担心诗阳这孩子，不过16岁，正是花样好年纪，对这世间万物充满了好奇，朕也不能拘紧了她，所以才对她频频出宫微巡，不予以反对。只是北华并不太平，莫说赭琉余孽可能蠢蠢欲动，危及她安全，便就是这民间尚未统一的文化，也足以令她对本国文化产生质疑。毕竟，北洲大地数千年文化，多个国家历来是男盛女弱，唯有我们南安是女子统一天下。可南安不过百余年历史，如今虽是统一了北洲大地，可那些他国遗民，其文化风俗都还保留着不少男主外女主内的习惯，尚未统一起来，但凡诗阳多接触了那些其他遗民，这思想保不齐就带偏了。再说了，诗阳正值谈婚论嫁的年纪，平日里虽是沉稳，但向来不喜你们这些柔弱男子，倒是喜欢和那些颇具个性的男子混迹一起，朕实在担心，日后她婚姻不幸。”
“哪能呢哪能呢！.....”杜柳婵话才落，如海连忙接过话劝慰道：“公主是先皇和陛下共同教养起来的，我们公主一身阳刚气息，怎会看上那些毫无男德之人！即便有，亦不过兴趣相投，论婚嫁，公主还是会择那些文静乖巧的男子，延续我南安国之香火的.....”
“掌嘴！”杜柳婵幽幽丢下这句话：“北华立国6载，何来南安一说？”
“是是是！”如海这才意识到自己是真的说错话了，连忙扑通一声跪下，忙不迭地掌嘴起来：“老奴头昏眼花，说错了话，请陛下恕罪.....”
待如海自我掌嘴二十次，杜柳婵这才不紧不慢制止：“好了，够了。”又不忘提醒他：“你虽然伺候过先帝，也是这宫里的老人，平日朕待你也不薄，但正因为如此，你更要谨慎说话，不可恃宠而骄，以免落人口舌。”
“是。”如海煽红了两张脸，战战兢兢应下。
“内务所给公主选秀的事儿怎么样了？”杜柳婵又问。
“在订名单了，今年各臣子家有适龄男儿的，都踊跃把名字报上来了，连那八岁的孩子，都被报上来了，大家都想把家中好儿郎送进宫来，伺候公主呢。”提及这个，如海又笑起来，这脸比翻书还快。
“荒谬，”杜柳婵仍旧是淡淡地说着最严厉的话：“八岁幼男，连何谓男女之事都不清不楚，家里便要急慌慌把名字报上来，这是要送进宫里做奴，还是送给公主做郎？”
“是！是！那名字，老奴已经划了，也和下面说清楚了，不到10岁的，莫要报上来，内务所可没那么多时间一个一个过筛。”
“我北华皇庭，虽不和以前其他国那样，皇帝有后宫佳丽三千，可咱们也不会拿后宫子嗣传承来开玩笑。王、君、郎三等级，对比他们那些后、妃、嫔，也一个都不落。他们一个皇帝要娶那么多后宫佳丽，哪里应付得来，难怪他们朝代更迭迅速，皇帝阳气都被吸光了。我们往多了去，也不过一个后宫之王，两个圣君，三个世郎，超过了这六个，女帝是可以受前朝弹劾的，为了就是洁身自好，时刻警醒，君王当以前朝国事为重，后宫男儿不过是绵延子嗣的工具罢了，女帝不可过度纵欲于此。”
“是！老奴记下了，回头那名单，奴定然细细把握，和内务所一起筛上那第一遍，再让陛下过目。”
“唉.....”杜柳婵一声叹息：“雅宫王去得早，若非如此，想必后宫这些繁杂的事物，朕也不会时时盯着。”
“都这么多年了，陛下不再纳王么？”如海小心翼翼，又关切问道。
“算了......”杜柳婵看向殿外黢黑的天空，喃喃道：“朕半生的爱都给了雅王了，他既去了这么多年，国事繁杂，朕亦没有心思纳王，那些个君啊郎啊，朕也无意再充盈后宫，有诗阳便足够了。”
“可陛下只有公主一人，难免子嗣单薄了些.....”
“朕年纪也大了，生也生不动了。有时候想想那些个被灭的了国家，男子为帝，女子为后为妃，不论帝年纪多大，都可随意纳妃纳嫔，多生些个子嗣，倒不用忌惮年纪是否年长，可我们女帝之国，便不能这样恣意欢快。生孩子这种事，虽是孕期可以通过幻术，让郎君们先承其腹中养着，但最终到临盆生产那天，秘术怠尽，胎儿转回母体，仍旧得靠女帝来，故而相比之下，我们国家子嗣单薄，便是上天注定的.....好在也正因为如此，我们一代又一代女帝，才会很是克制宫闱床底之欢，否则我们女帝之国亦不会最终统一了北洲，坐上这无冕之王之位。说到底，帝王将相若是要长长久久，还得克制一己私欲，方能成大业。”
“陛下说的是，”如海无不信服：“其实陛下年纪也不大，不过36岁的年纪，亦能再生的。这后宫里，梅君、文君，还有嘉郎，几位殿下都是温柔贤淑之人，他们也日日盼着陛下去宠幸他们......”
“前朝国事繁多，你若不提及，朕倒快把他们忘记了.....”杜柳婵哑然一笑：“那几个人，如今可还争宠？”
“陛下半年未宠幸他们任何一人，听闻各位郎君殿下每日都在一起下棋喝茶，研究字画，倒未曾听到过他们私下争宠了。”
“那今晚就去嘉郎那吧，你让人通报一声，朕今夜留宿他那儿。”
“啊？.....这个点了？.....”如烟一愣，此时已经是午夜十分，怕是后宫各位主子早就进入梦乡了。
“罢了，也没什么意思，太晚了，免得他们兴师动众，睡不了几个时辰，又要起身上朝了。”杜柳婵起了身，打了个呵欠：“收拾一下，朕今晚还是睡这儿吧。”
“是......”