秦苍脑中遗存的回响，是竹叶沙沙，风动时的悲鸣之声。眼前坟冢凌乱，似是被人恶意摧毁挖掘；石碑破碎，细小的碎屑混杂进其后的土堆之中，何等陌生堪言。
而那处石碑前，独坐着一名白衣少年，他一手按在石碑的裂口之上，面色苍白如纸，仿佛随时随地便要撒手人寰。少年并未察觉秦苍的靠近，只茫然瞧着眼前紊乱无章的土堆，恍若失神。
不知他究竟，想起了什么。
他的掌心似有疤痕，一道又一道加诸在原有的深红色旧纹之上，新痕结痂，又被这一番细细摩挲割开了血口。直至秦苍踩碎了脚底的枯枝，白衣少年方愣愣地回过神来，无力地抬眸望了一眼来人。他眼中失了光辉，行尸走肉般坐在轮椅之上，这一眼似用尽全力，再难抬起头来。
一座孤坟，隔断了两两相望，寥寥风痕，缕缕都是难言之痛。
“原是外祖来了。”少年轻抚着石碑的裂口，气息微滞，面色苍白得似在瓷器上轻轻涂抹了一层薄霜，抽离了生气，虚弱道，“可是……我漏送了什么？”
他双眸半垂，眼下笼罩着一层淡淡的青色，双唇的颜色更是浅淡到难以辨析。秦苍颤抖地喘息着，身上的软甲因移动咔咔作响，敲击着他沉痛且无处安放的父爱。
秦苍这才明白过来，为何楚恒要安排了人，将原收下使用的丧烛纸钱重新送回，甚至不加半分遮掩地放在将军府的正门口。在秦苍的眼中，此刻再没什么不明白的，分明是这孩子失了心气儿，怕是，也失了复仇之心。
可依着楚恒的作派，当真如此果决直观不成？
老者艰难地挪了步子，眼里充满了泪水，面容憔悴，嘴角微微下垂，此刻眼中只剩下了那方被翻乱的孤坟，哪还顾得上楚恒的玲珑心思。老人的喉咙哽咽着，似乎在拼命忍住悲伤的纷乱情绪，春风如旧，一点一滴侵蚀着老人的身心。
时光暌离了老将军脑海中日益模糊的面影，他像是蹒跚在生命的荒野之上，呼吸残存，泡影虚无。一双枯瘦的手不住地颤抖，老将军眼角涌出的泪水顺着深刻的褶皱淌下，茫然间似失了重心般扶上了断碑的另一角。
一个父亲，一个儿子。
老的还站着，小的却……
雁归时，疏影无附，孤魂无址，黄泉无春。
石碑冰冷，尖锐粗糙的断口摩挲着老者掌心的茧，泪水将他心中的辛酸暴露无遗。
他无言地宣泄着情绪，一手紧紧攥着石碑的边沿，双唇发颤，仿佛在回忆着什么痛苦的往事。
亦或是，他身为父亲，也已然忘记了女儿的面容。
“是谁做的……”悲伤萌生了芽，老将军死死扒着石碑，泪水跌落进杂乱的新土间。见楚恒出神不答，他忽而咆哮般冲着那方乱坟吼道，“我问你，是谁做的！”
楚恒虚弱地抬了抬眼睫，眼中的疲惫暴露无遗。
“母妃若是见祖父探望，”他像是在细数着自己的遗憾和痛苦，大手顺着石碑的边沿滑落，划出的血液亦随之缓缓而下，答非所问道，“必定十分欢欣……”
秦苍一咬牙，一道目光充斥着愤恨和仇怨，只泪水止不住地模糊了视野。楚恒这番话不过似无助孩童自欺欺人般念出的语句，悲哀袭来时，还只当眼前所见为虚，再加上楚恒掌心滚落的红色血液，更让秦苍确信，楚恒还未从悲伤中苏醒。
他不是个称职的父亲。
孙儿长大时，多数与他的母妃在一处。若说感情，恐怕要比他这常年在外的父亲，更为刻骨铭心。
当风吹过竹林，山间便响起了阵阵轻柔的声响，一地翠绿与一抹清香，似是故去女子的抚慰之举。秦苍骤然抬起头，望向竹叶间斑驳洒落的光点，一时恍然。
他眯了枯槁双眼，仿佛能听见妻子一早为女儿取名时，唇间叹出的温婉语调。
“天瑜……”老将军闭目悲叹，佝偻了脊背，涕泪横流，喃喃不可平息。
楚恒一愣，无措地望了秦苍一眼，便立即垂了目光，收了回来。
他还是头一回，闻听母妃的名字。
天瑜，天生的美玉。
可美玉易碎，不若石头恒久、寿岁绵长。
“月照寒竹湘妃泪，”他不知如何劝解，只好渡了心头的一句挽联附道，“霜打枯松青冥折……”
“凭你再如何念，”秦苍终还是直起了些身子，稳了稳脚步，哽咽道，“能将人从十殿阎罗手中夺回来不成？”
“这本就是我的过错。”楚恒应声道，抬手以指尖触了触碑上的血迹，眼底茫然，“我不该去西南如此之久，更不当由着那帮奴才……”
他眼底青青，眼瞳中隐有湿意，好似当真在悔恨这般结果。
“这与你又有何相干！”秦苍的愤怒终于按捺不住，泪水难捱，可他却是颤抖着身，扶着石碑怒骂道，“你迟迟不肯直言相告，顾左右而言他，如此失了心气，便是不说，我也知道是谁！”
愤怒在老者的皱纹间涌动，他踉跄着退了几步，呼吸急促，声音也跟着变得严厉而尖锐。他的手指攥得紧紧的，犹如坚硬的冷铁，青筋暴起，手中的老茧张扬可笑。
“我本以为，只要我留了下来，”他气极反笑，冷呵了一声，自嘲道，“楚王总会予我秦家一条生路……不至我老来独守满园寒梅，无人可祭。好一个林氏！好一个楚王！好一个……”
“祖父，”楚恒以指尖一点点蘸着碑上的血，沿着碑上原刻下的文字一笔一划地描着，低低打断道，“鲁后已死，我也算，为秦家报过了仇。”
秦苍一愣，显然是没明白楚恒言下之意。
鲁后，远在楚国之外，他国女子又与秦氏有何干系？虽说鲁后曾是楚国长公主，可自打嫁去鲁国，便与大楚断了来往，平素更是信都不大往回寄送的。那时家中传来书信，说长公主心悦秦家的嫡长子，本是少年将军同公主的美好姻缘，可最后……
这与他秦家又有何干？
鲁后，长子，通敌。
秦苍心尖一颤，眼中的泪水霎时更为汹涌，啪嗒一声滚了一颗极大的泪珠下来。他一瞬明白了什么，虽无证据，却在心中烙了个天大的疑影。
又或许，林氏才是那个，真正里通外国的乱臣贼子。
如若当真如此，楚王又怎会容忍林氏侍候在侧？除非，此事本就少不了楚王的明旨暗示，林后不过是领了差事，为自保而推出秦家的小辈，顺带着除去她心中所恨。楚王怕世人有所议论，更不愿让自己成为遗臭万年之人，只得保下林后，数年不愿提及这桩旧案。
怪不得秦家能独揽军务重职，楚王与林氏的谋算不为人知，若是逼得秦家一双儿女故去后，又逼死了秦老将军，百官心有芥蒂，史官怕是也要为他挥上浓墨重彩的一笔。
好一个帝王之术，不过是一方腌臜的遮羞布罢了。
秦苍嗤笑一声，整个人似骤然间苍老了数十岁，花白的两鬓犹如秋天里的黄叶黯淡无光。他痴痴地瞥了眼天幕，在万千竹叶的注目下哭得声嘶力竭，哀恸之声响彻密林。
不远处的小路旁，伫立着数名随他一道儿前来的秦家军将士，见自家老将军哭得六神无主，无一不是摘了自己的头盔，扶剑肃立。老人的身形一点点弯了下去，逐渐体力不支而跪倒在地，软甲沾了新泥，斑驳无依，落寞憔悴。
他从自己的怀中取出一方手帕，小心翼翼地将其铺在坟旁，跪伏在松软漆黑的土层之上。老人的手背凸起细长的青色血管，颤颤巍巍地从乱坟中捧了一抔泥土，装入帕中包好拾起，泪水却愈发汹涌。
他要把乱坟中残存的女儿魂灵带回家中祠堂去，供奉香火，好歹有一间稳妥安宁的地方可去，何苦在这竹林间盘桓不定。
老人手中捧着那一方装了泥土的手帕，摇摇晃晃地起了身，连平素的礼仪也不顾了，转身便冲着来时的路行去。楚恒眼睫一颤，目光低垂，待秦苍转身时便撤回了手，默然等着老将军跌跌撞撞地走远，目光中只剩昭然若揭的死寂。
他也不想利用母妃的旧事，可这是催发林家与秦家恩怨最快的法子。
风声稍纵即逝，走得无影无踪。
满地落叶，荒凉的原是竹林，物是人非，可身上沾染的竹木清香与手中疤痕，一辈子也褪不去了。
大寒顿了顿，默默从阴影中走出，上前接过了楚恒轮椅的掌控权，将他缓缓从坟前推离。轮椅上的白衣少年掸了掸手，牵扯出掌心撕裂的疼痛，不禁皱了皱眉，转而搁在双腿上不再挪动。
竹影横斜，日影萧森，风吹动的凉意渐渐流入了楚恒的体内。
他仰首望着空中刺目的光点，无力地出了一口气，叹道。
“鲁国的事了了。”
“是，主上。”大寒时刻关注着前方的路径，踏上不知何时开辟的另一条小路，“大暑和小暑在赶回的路上了，处暑照着主上的吩咐，再留住几日。”
“鲁国新王登基，梁国好战，必会将原先分散的战火转嫁到楚国边境，迫使秦家军回关。父王多疑，自会留下秦氏更好掌控之人于京中作挟，如此，两族相争……”少年疲惫地低垂了眼帘，迎着点点稀疏的日光，像是任凭那些金辉腐蚀自己，“仇怨摆上明面儿，坊间又加以微词，林家便会身处舆论的风口浪尖，更甚者，连父王当年的谋算也不再瞒得住。介时，再借林氏那名女子的尸身，全盘拖出母妃之案，父王便是不想查，也必须予秦家一个交代……”
“主上，您的身子要紧，若实在捱不住，不若叫白姨停上一停？这些事情，珈佑那边……”
“珈佑终究只是个孩子。”他茫然望着远方的竹林，沉声道，“林氏逼得太紧，我自不会由着她们抓住我的把柄。兰儿与他姐弟情深，他又怎能，对我的旧事感同身受。”
“珈佑，会为主上尽心竭力的。”大寒推着楚恒，步入漫天竹叶的遮蔽之中，答道，“毕竟他的长姐，这般愚忠于您。”
他特地挑了个好听的词来说，实则二人皆心知肚明，这所谓愚忠，实质为何。
楚恒心口一痛，出神地望着远处越来越近的府墙，面色如纸。
于他而言，此番乃意料之内的谋算，不过是在珈兰给出准确时机之后，以激将法诱使秦将军前来，激化秦家与林氏的矛盾；此外，亦将牌面儿明摆着放在林家与楚王眼皮子底下。林后并非愚笨之人，必将想方设法自保，届时楚王生疑，秦氏施压——
再顺势而为，待林氏的自寻死路。
父王既不肯为他的母妃平反昭雪，那便由他自己来。
白衣少年回想起方才秦老将军的模样，不由牵了牵嘴角，眼中是无可替代的悲哀伤怀。熟悉的府墙愈渐近了，许些回忆亦随之缓缓而归，那苍白的墙面儿像极了白条包裹，困住了他数年之久。
他好似看见了旧坟前的一案香烛果盘，各色瓜果点心，琳琅满目。而玉燕和玉娘姐姐一左一右地守在那面容模糊的女子身旁，浅笑着瞧着迎面而来的他，伸出了手。
她们的衣裙潦草脏乱，发髻歪斜，十指遍布青痕，一道细长红痕绕颈而过。
积压了数日的梦魇之毒因突如其来的悲痛冲破而出，猝然涌上肺腑，挤压出鲜血自口中喷涌而来。楚恒身形一栽，歪倒在轮椅上，白衣染血，一片殷红的血花呼吸、沸腾，宛若新生。
大寒一惊，当即加快了步子，高声呼唤着门口的小厮，让他们速速寻了白露前来。
三公子府乱作一团，再度陷入了慌乱之中，一队又一队的奴仆婢子捧着热水，穿梭在长廊和灶间。
好笑的是。
满堂声色，服黄金，吞白玉。
怎生快活。
……