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黑暗而深邃的山洞中，只有远处隐约传来的滴水声和脚下的石子发出细微声响，让人不寒而栗。阴森的岩石壁上映着微弱的火光，秦典墨仰头一瞧，才发现是旁人先前置下的火把，倒是比外头尚温暖几分。
一股凉气扑面而来，阴风嗖嗖，吓得人脊背发寒。二人沿着山洞往里走，眼前的情景亦随之变换，令人感到一种神秘而深沉的宁静。
两侧的石壁被人工凿开，分作一个又一个浅层的小口，有的放置了许些兵刃刀戈，有的则是些褥子毯子，皆是些行军必备的物什。秦典墨讶然张望着，不由地心生惊惧，若是当真由着这样一条长线存在梁、楚边界，恐怕外三关被破，不过是时机未到。
“这条暗道，只有三个出口。”珈兰扶着秦典墨寻了个干燥些的地域，扶着他坐下，“待后续你伤势好转，我再一一替你标注。”
秦典墨有些艰难地抵着墙，面露异色，刚用手扶了一把石壁，便疼得倒吸了一口凉气。四肢的酸麻散去，手臂上的半截断箭像是留了细密的木屑扎刺肌肤，在皮肤下横冲直撞，牵扯出无法忽视的疼痛来。
少年眼瞳微低，应声道：“好。”
少女愣了愣神，注意到他眼底的一抹颓然之色。他眼中的情绪像细腻的羽毛，微微颤动着，似乎不经意间就会被风吹走，但又在风中稳稳地着落。
珈兰缓缓跪坐在少年身侧，摘下头盔。
“你先时，”秦典墨忽然问道，“一直瞧着倒马关的城墙，可是梁军……做了什么标记？”
她稀松平常地将头盔搁置在身旁，解了面纱，抬手便扯下秦典墨肩上甲胄下的系绳。沉重的甲片唰唰作响，许些地方已沾染了干涸的血液，瞧着斑驳丑陋，不堪入目。
“没什么。”珈兰答道，继而又去解秦典墨里衣的腰带，神色波澜不惊。
秦典墨一愣，见她当真大胆地扯了那条细长的带子，不禁往后缩了缩，耳根子一红：“你作什么？”
“我……先替你治伤。”
“你还通医理？”
“幼时学过一些。”珈兰答道，“大抵能用得上。”
少女正要拉开秦典墨的衣襟，他却满脸通红地攥住了珈兰的手腕阻止，目光不知何处安放为好。他缓缓从怀中取出那枚贴身带着的小圆玉佩，攥在手心。
秦典墨身材线条分明，肌肉匀称，仿佛是精心雕刻的石像，彰显着男性特有的力量与威严。少年惊得心跳都不由快了几分，胸口清晰的肌肉线条随呼吸起伏不定，腰腹亦是结实细腻，未受什么明显的外伤。
宽厚的手掌攥着温热的玉佩，有些羞臊地悄悄掩到另一侧，索性珈兰眼尖，瞥见了虎口处露出的一尾青绳。
“你……”珈兰一愣，停了动作。
空气陷入了安静，仿佛时间也在此刻停滞。
“下次，还是不要带着它了。”珈兰目光黯了黯，淡道，“这等子物件，并非什么名贵之物，若是碍着将军在沙场上的行动，反倒不好。”
“我不觉着。”秦典墨见她拆穿了自己，反倒没良心地笑了笑，神色温润道，“你送我的物件儿，就是十件八件我也要带在身上的。”
“这于将军无益。”
“不。”秦典墨答道，“你不曾在军中，不知对于将士而言，有个牵挂是何等要紧的事情。有了牵挂，便有了活命的理由，亦有了冲锋陷阵的气力。你说，何益之有？”
珈兰默默良久。
“铁血将士，莫不是无牵无挂更好么？”
“都好。”他答了一句，松了珈兰的一截藕臂，“其实，都好。”
少年的笑容如同初升的阳光，温暖而明亮，足以驱散所有的阴霾。他的嘴角微微上扬，形成一个完美的弧度，仿佛是天边最亮的那颗星，让人无法移开视线，深邃而迷人。
“恰如你弟弟于你，”秦典墨接道，“不也让你牵挂了多年么？想来这两者，大抵相似。”
阿佑？
她对阿佑，莫过于愧疚罢了，又怎会生出同他与家人这般深厚的情谊。
再者，若是她的母亲仍在世，必会责怪于她，不曾好好看护弟弟，不曾……
在那次火灾中，替他受过。
珈兰的目光渐渐黯了下去，嘴角浮起一丝苦笑，抬手缓缓拉下秦典墨手臂上的衣衫。宽阔的胸膛和结实的臂膀，像是大自然的鬼斧神工般坚毅中透露出流畅美感，充满着力量又不会过于粗犷。想来，这是得益于他长年累月的习武用兵。
仅剩半截的箭矢贯穿了他的手臂肌肉，好在没有伤到骨头，否则纵是珈兰身上奇药众多，也无法在此处施展开来。
梁人一向擅兵马刀功，不曾在毒药上下多大的功夫，是而此毒于三公子府的众人而言，不费吹灰之力。珈兰从袖袋中摸索了片刻，这才取出一个极其微小的药瓶来，在掌心间倒了三颗，递到秦典墨唇边。
“这三颗，是有止疼效的仙鹤丹。”她说着，秦典墨毫无顾忌地就着她的如玉掌心，竟是问也不问便咽了下去，“我……替你取箭。”
“不必顾着我。”少年笑道，“你随心便是。”
谈笑间，珈兰已取出了不少物件儿，无一不是外敷止痛的各色药物。
“你就不怕，我借此机会断了你的手臂，夺你性命，再使计将秦家军据为己有？”
“兰儿若真想如此，方才晚上片刻再来，借梁人之手行事，岂不更能说服诸将？”少年俊美狼狈的脸上此时噙着一抹不羁的笑，眼瞳似繁星闪烁，“至少现在，你还没接到，要取我性命的指令。”
少女顿了顿，还是垂首撩开腿部的战甲，将靴内暗藏的一柄短匕取了出来。
“是啊……
“我是这世上顶顶胆小之人。
“岂敢忤逆了他的意志。”
珈兰抬眸，便见秦典墨目光恍惚，眼帘半垂，赫然一副快要昏睡过去的模样。
她骗他的。
此丹名唤钩藤，是并了止疼、昏睡两种效果的奇药，并非什么仙鹤。
这本是暗杀旁人时用的细致功夫，将此物下在饭菜、酒水或是熏香之中，便能在夜里悄无声息地夺人性命，一走了之。
她将军营中带来的一小瓶烈酒浇在匕首的锋刃处，一手扶着秦典墨中箭的手臂，一手攥紧了匕首，眸色深沉。
“典墨，你知道的。
“我无法取你性命，却不能不要秦家军。”
少女眼神一凌，果断向着伤口处刺下。
“他想要秦家军，想要王权之路上举足轻重的兵权。
“我应了他的。”
借着微弱的火光，少女娴熟地用匕首沿着箭矢没入的位置割开了一些血肉，稳稳将半截断箭取了出来，几乎没有造成半分额外的撕扯之伤。少年的睡颜像未被开发的玉石，低调而沉静，眉宇间透露着淡淡的坚毅。
仿佛即使在沉睡中，他也在默默守护着什么。
……
阳光洒在繁茂的竹叶上，使得世界仿佛被金色的温暖所包围。几片苍白的云掩映着金辉，书写着白茫茫的大地，耀得人眼睛发花。
一辆马车身被繁复的花纹，顶上镶嵌着金色的流苏，平稳缓慢地停在了三公子府外。
绿竹半含箨，新梢才出墙。
马车一停，车旁的奴仆、婢子便有条不紊地忙碌起来，架好了下地用的台阶、安抚了马，方到三公子府门前递上一封帖子。这其中衣着最为妥帖的婢女快步上前，侍候在木阶旁，等候门房小厮的回话。
“原是吕先生和司马小姐到访，”小厮端了笑道，恭恭敬敬地合了帖收好，“前些时日司马相国派人来吩咐过，主上亦特地令我等清扫了湖中小亭，恭候二位光临。”
“既如此，”司马音一只纤纤玉手拨开了马车上轻薄的帘旌，躬身而出，“便有劳阁下替我等引路。”
少女施施然下了马车，其后从车内而出的，便是那名青衣净面的儒雅少年。二人面色如常，只是行动间莫名隔了些距离，不比那日夜间游湖时亲近。
随着门房小厮的步伐，众人向着后头那片小湖行去。金灿灿的阳光倾泻下来，注进万顷碧波，使单调而平静的湖水变得有些色彩了。
即便是见过大世面的司马音，依旧感叹于三公子府中的独特格局，更觉着这等依山水而建的庭院大有隐士之风。若非所用砖瓦家具皆是名贵之物，还当真瞧不出是个王家子弟的居所。
吕世怀和司马音在湖中小亭上落了座，引路的门房小厮这才躬身告了退，去前头吩咐人备置茶点。三公子府上的侍婢奴仆最是懂事，方才的小厮自然也瞧出了二人之间若有若无的疏远，此刻若是亭中留了人侍候反而不妥。
这一来一去，亭中只剩下两三个随侍司马音的女婢，还有孤零零的吕世怀一人。
他的衣袍是淡淡的青色，宛如初春的湖水，静谧而深邃。衣袍上绣着精致的兰草图案，每一针每一线都缝的极其细密精致，腰间一系白色玉带，更平添了几分儒雅气质。
少年额角的碎发轻扬，就着平淡宁静的湖水，同风一般吹进了司马音的心中。她无数次觉得，吕世怀是怀才不遇的寒门书生，只要她拉上一把，便能抵达同她父亲那般的高度。
她没有看走眼，吕世怀确有经世之才，却……
“我既答应了同你一道儿来，”司马音悠悠开口道，“便已借定了父亲的面子。我虽不知你同三公子所谋之事，但需得提前警告于你——”
“我心里有数。”
“你若害了父亲，”司马音冷笑一声，“我大抵不能拿你怎么样，却会拼尽全力——拉你和三公子一道儿陪葬。”
少女愤然甩袖而去，只留下吕世怀独坐在冰冷的石凳上，任凭湖风更吹乱了他几缕碎发。少年垂首时，瞥见袖口上绣着的灵动兰草，眼底不禁盈上一层温意，心绪渐平。
兰草在风中轻轻摇曳，叶片修长而翠绿，颇为动人。
凭谁会没有这等……自私之心呢。
司马音刚走出亭子几步，便远远瞧见大寒和小寒一道儿带着楚恒往后湖处来。自家中敲定了她和吕世怀的婚事，她已数日不曾出门参加京中小姐们的宴饮聚会，更不知如今三公子府上境况如何。
但归根究底，她还是厌恶着这些自诩公正廉明的王家子弟。
遭逢夜间落水一事，司马音倒是清醒了不少。刚醒的几日，她也曾头昏脑涨地嚷着要嫁给吕世怀保全清白名声，可自打她父亲同她谈心分析之后，司马音才真真正正瞧清了吕世怀的嘴脸。
怪不得他最爱青色衣衫，四君子中最喜兰君子。
怪不得他一个走投无路的穷苦子弟，能顺利入了京，毫无后顾之忧地拜在司马相国门下。
“三公子。”司马音欠身行礼，不愿与他过多交涉，“吕世怀在亭中候着公子，臣女便随着湖边走走，断不会叨扰二位。”
“音小姐得偿所愿，怎么面上并无半分喜色？”
楚恒的面色比以往稍稍红润了些许，只唇色依旧黯淡无光，形容枯槁，眼底布了一层细密血丝。门房的小厮回禀了来人身份，自然也将二人这看似疏离的关系告知了楚恒。
所谓至亲至疏夫妻，音小姐先前待吕世怀，恨不得山无棱、天地合，乃敢与君绝的心思，此刻也走到形同陌路的模样。真不知是司马相国瞧不上吕世怀，还是司马音也随着瞧不上了。
吕世怀，可比秦典墨那愣头、珈佑那疯子，要有趣得多。
“说来臣女尚未谢过公子。若非公子，又怎会成全了我和吕世怀的这一段姻缘。”司马音面上的笑意无懈可击，可纵是大寒也听出了几分咬牙切齿的滋味，“三公子，可是我和世怀的媒人呢。”
“音小姐……欢喜便好。”楚恒扯了扯嘴角，应付道，“雷霆雨露，皆是君恩。”
“臣女恭敬不如从命。”
司马音抬腿便要走。
“音小姐，”楚恒顿时开口，一句话似霹雳般将司马音惊在了原地，“倘使余年辛苦地，不若今日负初心。”