“说吧，你背后的人是谁？目的是什么？”
陈景铎居高临下地俯视着黑衣人，语气中带着戏谑。
“别跟我玩什么忠心耿耿的把戏，这玩意儿在我这儿不好使。你以为你那点骨气能值几个钱？我告诉你，在这暗无天日的地牢里，什么忠诚，什么义气，都不过是些狗屁玩意儿！与其白白受苦，不如痛痛快快招了，还能少受点皮肉之苦。”
陈景铎说着，又拿起那根细长的铁针，在烛火上轻轻拨弄，火光映照在他脸上，忽明忽暗，诡异莫测。
“这玩意儿，滋味如何？要不要再试试？”
他故意用铁针在黑衣人面前晃了晃。
黑衣人紧闭双眼，额头上渗出细密的汗珠，嘴唇被咬得发白，却依旧一言不发。
他低垂的目光中闪过一丝不易察觉的颤动，但很快便恢复了平静。
陈景铎一直默默观察着黑衣人的反应，将这细微的变化尽收眼底。
他抬手示意陈景铎停下，转头对衙役们吩咐道。
“你们先出去。”
待密室中只剩下陈景铎和黑衣人后。
“你以为不说，我就查不出来吗？你背后的人是谁，他们的目的是什么，我心里已经有数了。”
他顿了顿，继续说道。
“你之所以不肯开口，是因为你相信他们会救你出去，或者至少会保全你的家人。但你想过没有，如果他们发现你已经被抓，他们还会不会冒险来救你？或者，他们会选择另一种方式，比如……”
陈景铎故意停了下来，目光锐利地盯着黑衣人：
“灭口。”
黑衣人猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝惊恐，但他很快便强迫自己镇定下来，依旧沉默不语。
秦朗冷笑一声，他知道自己的话已经击中了对方的软肋。
“你以为你的沉默能保住你的性命，或者你家人的安全？你错了，你越沉默，他们就越会怀疑你已经泄露了秘密，到时候，你的家人就真的危险了。”
他不再多言，从桌上拿起一个铜制的小锤。
在指尖轻轻敲击着，发出清脆的响声。
“你叫什么名字？”陈景铎突然问道，语气出奇的温和。
黑衣人微微一愣，显然没料到他会问这个问题，下意识地答道：“张铁。”
“张铁，你家里还有什么人？”
张铁的嘴唇微微颤抖，最终还是没有开口。
陈景铎叹了口气，似乎有些无奈。
“看来你还是不明白，我并不是在审问你，而是在帮你。你想想，如果你死了，你的家人怎么办？谁来照顾他们？”
他走到张铁面前，蹲下身，与他平视。
“我知道你受过专业的训练，意志力很强，但你也是人，也有家人，也有感情。你真的忍心让他们因为你的沉默而受到牵连吗？”
张铁的眼中终于出现了一丝动摇，他紧紧地
咬着嘴唇，身体微微颤抖着。
陈景铎知道，他的心理防线已经开始崩溃。
他伸手拍了拍张铁的肩膀，语气中带着一丝安慰。
“告诉我，你背后的人是谁？他们的目的是什么？只要你肯说，我保证，我会尽力保全你和你的家人。”
张铁的呼吸越来越急促，他挣扎了许久，终于断断续续地开口了。
“我们……我们是‘影刃’……”
“‘影刃’？”
陈景铎重复了一遍这个名字，心中微微一动。
“我们的任务……就是……刺杀吏部尚书……”
陈景铎盯着密室中的烛火出神。
他握住铜锤的手指微微收紧，又松开，没再作声。
张铁这几个字虽然断续模糊，打开了他心中潜藏的某些猜测。
“刺杀吏部尚书？”
他低喃了一句，似乎在问张铁，又像是在自问。
张铁咬了咬牙，似有挣扎，但最终还是点了点头。
“丞……丞相……是他要我们动手。”
声音低沉沙哑。
陈景铎心中骤然清明。
一切布局开始在脑海中串联成线，丞相的意图昭然若揭。
这不仅是灭口，也是釜底抽薪。
吏部尚书，扼住了丞相的致命弱点，只要将此人牢牢握住。
整个相党的根基便会摇摇欲坠。
而他扫清权臣势力的方向也从未偏离。
他只是缓缓站起身，看着张铁，声音重新变得漫不经心：
“你的性命，我可以暂时留着，但你以后若敢有半句假话——”
张铁浑身一震，脸上血色尽褪。
“来人。”
陈景铎淡淡地开口。
门外的衙役推门而入，他背着手踱步，神色从容。
“把他关进大牢。记住，别让任何人靠近。”
“是！”
衙役应声退下，将张铁拉走。
当密室再次归于寂静。他
冷笑一声，低声道。
“既然你想玩这步棋，那我就连棋盘也给你掀翻。”
陈景铎走出密室，夜风拂面，吹散了些许凝滞的空气。
丞相的意图已经昭然若揭。
他连夜召集了帝党在户部的官员，这些人都是坚定的帝党。
对丞相的专权跋扈早已心生不满。
“诸位，今晚召集大家来，是有要事相商。”
陈景铎开门见山，语气严肃。
众人面面相觑，户部侍郎李元谨慎的问道：
“大人，可是出了什么事？”
陈景铎将“影刃”刺杀吏部尚书，以及丞相意图灭口的事情简要地说了一遍。
“什么？！这丞相真是胆大妄为，竟然敢如此明目张胆地行刺朝廷命官！”
众人闻言大惊失色，李元更是拍案而起，
“丞相的野心，远不止于此。”
陈景铎语气沉重。
“如今吏部尚书遇刺，朝中局势动荡，正是我们清算旧账，扳倒丞相的大好时机。”
他从袖中取出一本册子，正是他根据现代复式记账法整理出来的账本范例。
“这是新的记账方法，可以清晰地记录每一笔款项的来龙去脉，任何贪污腐败都无所遁形。”
众人看着这新奇的记账方法，起初都感到有些茫然。
李元率先打破了沉默，他指着账本上的表格和数字，迟疑地问道：
“大人，这……这密密麻麻的格子，还有这借方、贷方，究竟是何意？下官从未见过如此记账之法。”