距离森和赫克托进入无尽森林已快半月，从地图上看，这里距离暗夜精灵不过不足二十里地。这日夜幕笼罩着无尽森林，万籁俱寂，唯有篝火噼里啪啦地燃烧，橙黄的火光跳跃，将赫克托和森的身影映在周围的树干上。赫克托，身为大陆四大剑圣之一的凛风剑圣，身姿笔挺地坐在篝火旁。多年的磨砺，让他的眼神深邃而锐利，仿佛能看穿一切。他的双手布满老茧，那是无数次握剑厮杀留下的痕迹。此刻，他面容沉静，浑身散发着久经沙场沉淀下来的沉稳气场。
森刚结束每日高强度的夜间特训，汗水浸湿了他的衣衫，发丝也湿漉漉地贴在额头。尽管疲惫，但他的眼睛却透着一股兴奋劲儿，满是对剑道的热忱。赫克托注视着森，心中清楚，这孩子在剑道上极具天赋，要帮他走出独属于自己的路，引导他深入剖析剑术的本质刻不容缓。
“森，” 赫克托开口，声音低沉有力，“今天咱们不讨论凛风剑术，我们来谈谈重剑术。你练重剑这么久了，有没有想过重剑术的核心，是以力破巧，还是以巧破力？” 他微微眯着眼，目光越过篝火，望向远方。
森听到这话，愣了一下，这个问题他从未如此深入思考过。他眉头微皱，陷入沉思，片刻后说道：“老师，以前我觉得重剑术就该是以力破巧。重剑本身很重，在战场上，只要力量够大，就能凭借这股力量直接冲破对手的防御，把他们那些花里胡哨的招式都给碾碎。”
赫克托轻轻点头，神色平静，说道：“以力破巧，确实是重剑术常见的思路。重剑的重量赋予了它强大攻击力，修炼者力量足够时，确实能强行突破对手防御，把精巧剑招击破。实战中，这种方式能瞬间产生强大威慑力，让对手心生惧意。” 他一边说着，一边伸手轻轻抚摸身旁的剑柄，似乎在回忆往昔的战斗。
话锋一转，赫克托目光炯炯地看向森，继续道：“但重剑术并非只有以力破巧这一条路。就像我的凛风剑术，虽不是重剑，但对力量的精准掌控要求极高。力量的强大，不在于数值大小，更在于运用的精妙。重剑也能以巧破力。”
森眼中闪过疑惑，忍不住问：“老师，重剑那么沉，动作不灵活，怎么以巧破力呢？”
赫克托捡起一根树枝，在地上慢慢比划：“森，力量运用不是简单的直线输出。以巧破力，关键在借势、顺势。面对对手多变的剑招，不能一味硬拼。这就好比在湍急河流中划船，只知用力划桨对抗水流，既费力又难前进。若能顺着水流方向，借助水流力量，就能轻松许多。重剑战斗时，你要精准把握时机，用恰当的角度和力量，卸去对手攻击，再顺势反击。这需要你对力量有敏锐感知和精准控制，每个动作都要恰到好处，稍有偏差，就可能陷入被动。一旦做到，威力超乎想象。”
实际上，森的弑神重剑术已颇有火候，经过长时间钻研，也基本领悟了以力借力的原理。只是，这一原理还未完全融入他的剑法中，二者尚未完美契合。再加上森是冰系魔武士，冰系魔力与斗气的融合，让他在剑术修行上又多了一层挑战。如何将这些复杂因素整合，走出独特的剑术之路，让森绞尽脑汁。但赫克托对森信心十足，他坚信森的天赋和努力，定能在剑道上大放异彩。正因如此，每天夜里，赫克托都会耐心引导森，深入探讨重剑术，期望为森在自己的剑道之途指明方向。
就在赫克托与森专注探讨重剑术之时，远处突然传来一阵嘈杂的打斗声。那声音起初细微，仿若夜枭啼鸣，在静谧的森林中隐隐约约，随后却越来越近，似汹涌潮水，迅速向他们涌来。赫克托眉头瞬间紧皱，多年的战斗经验让他敏锐地察觉到危险临近。他和森迅速起身，并肩而立，目光警惕地望向声音传来的方向。
很快，几个身着制式墨绿色夜行衣的武士从森林中疾奔而出。他们的夜行衣材质特殊，在黯淡的光线下微微泛着幽光，不仅轻便，而且具有极佳的隐匿效果，行动间几乎不发出任何声响。每个人都头戴一顶黑色兜帽，只露出一双双锐利如鹰隼的眼睛，眼神中透着冷峻与警觉。他们腰间别着细长且锋利的匕首，匕首的刀柄上刻有精致的皇家徽记，彰显着其不凡的来历。背后则背着一把造型独特的长剑，剑鞘同样为墨绿色，与他们的着装融为一体，剑身微微弯曲，显然是为了在近身搏斗中能更灵活地施展剑招。不用说，这几个人正是帝国的影子卫队。
影子卫队，作为赫尔冥帝国的皇家暗杀部队，直接受命于皇室，其成员皆是从帝国众多武士中精挑细选而出，实力高深莫测。此次帝国对无尽森林用兵，首要目标便是攻打暗夜精灵部落。暗夜精灵向来擅长暗杀，为确保军方斥候的安全，帝国特意将影子卫队尽数撒入无尽森林。他们身负两大重任，一是深入探寻无尽森林的每一处角落，绘制出详尽的地图明细；二是与暗夜精灵的暗杀者在这茂密森林中展开激烈袭杀。自帝国开始开凿血皇大道起，影子卫队与暗夜精灵的暗杀者便冲突不断，在无数次的生死较量中，影子卫队的伤亡率竟与占据主场优势的暗夜精灵近乎持平，由此可见其战斗力之强悍。
森见此情形，迅速从怀中掏出无尽森海防御军团出示的文书，朝着其中看似领头的人扔了过去。领头者身形矫健，伸手稳稳接住文书。他微微低头，在昏暗的光线下仔细瞄了几眼，随后朝着其他几位影子卫队成员点了点头，动作干脆利落，尽显训练有素。接着，他将文书用力扔回给森。此时，打斗声愈发激烈，仿若就在咫尺之遥。这几个影子卫队成员没有丝毫犹豫，转身朝着打斗方向迅猛冲了回去，他们的身影在茂密的树林间快速穿梭，宛如几道墨绿色的闪电。很明显，他们正在围攻某几个极为厉害的人物，而那几人正朝着赫克托和森所在的方向突围。
突然，一个高大的身影冲破树林，率先冲到了森这边的休息地。原来是一个兽人，身高足有 2 米，宛如一座移动的小山。他青面獠牙，嘴里露出的尖锐牙齿闪烁着寒光。皮肤呈现出如花岗岩般的灰白色，粗糙且坚硬，仿佛能够抵御刀枪。身上随意地裹着一张虎皮作为衣服，虎皮上还残留着些许血迹，更添几分狰狞。他双手紧握着一把巨剑，剑身宽厚，刃口闪烁着凛冽的寒光，每挥动一下，都带起呼呼的风声，逼得影子卫队的众人不敢轻易近身。仔细看去，他的左眼处有一道伤疤，伤疤灼伤的痕迹呈现出诡异的熔金色，仿佛是被某种强大的力量灼烧所致。右臂上缠绕着一条奇异的锁链，锁链上刻满了神秘的符文，随着他的动作微微晃动，发出清脆的声响。
那兽人一边奋力突围，一边扯着嗓子朝着森林里大喊：“苏，这边，这边！” 他的声音低沉而浑厚，如同洪钟般在森林中回荡，充满了焦急与期待。尽管被影子卫队以某种精妙的围攻战术困住，但他毫无惧色，手中巨剑挥舞得密不透风，每一次攻击都带着千钧之力，试图为即将赶来的同伴开辟出一条安全通道 。
紧接着，森林中枝叶晃动，一个矫健的身影如离弦之箭般冲了出来。那是一个不过十六七岁模样的青年，面庞英俊非凡，一头耀眼的金色头发在黯淡的光线下依旧闪烁着光泽，蓝色的眼睛宛如深邃的湖泊，透着灵动与睿智，举手投足间尽显贵族气质。此刻，他一手紧握着一把细剑，剑身修长而轻薄，刃口锋利，反射着寒光；另一手则拿着一根镶嵌着蓝色宝石的魔法杖，宝石幽蓝的光芒在昏暗环境中显得格外醒目。
青年周围密密麻麻地围着更多的帝国影子卫队成员，他神色镇定，毫无惧意。只见他口中念念有词，手中魔法杖轻轻一挥，瞬间，周围的空气仿佛被一股无形的力量搅动，大量的冰系元素迅速汇聚。眨眼间，一片片锋利的冰刃如暴雨般朝着影子卫队人员射去，冰刃所到之处，带起阵阵呼啸的风声。这远距离的大规模中低级冰系魔法，成功牵制住了众多影子卫队成员，令他们难以近身。
影子卫队见状，试图用吹箭等暗器发起偷袭。然而，青年反应极为敏捷，手中细剑舞动得密不透风，剑影闪烁间，那些暗器纷纷被弹落，发出清脆的撞击声。即便有个别影子卫队成员瞅准时机，突破冰刃的封锁，突近青年跟前，也被他毫不费力地两三下给踹了回去。青年的动作行云流水，力量拿捏恰到好处，显然是个魔武双休的高手 。
赫克托目光如炬，一眼就看出这年轻人的不凡。他微微眯起眼睛，心中暗自思忖，这年轻人魔武双休竟已达到高级魔武士的境界，在魔武士中已然属于顶尖的存在。其对魔法和武技的运用如此娴熟，假以时日，必能在这片大陆上大放异彩。
森一见到那年轻人的面庞，眼中瞬间闪过惊喜的光芒，下意识地脱口喊道：“苏一学长，是你吧？”
那年轻人回头一瞥惊喜的问道：“森·赫尔金？”
思绪瞬间飘回到初入圣山学院之时，那时的森?赫尔金对一切都还懵懂。苏一?寒刃为了鼓励初来乍到的森，竟毅然单挑骑士殿，那一场酣畅淋漓的战斗，让森对这位学长充满了敬佩。此后，苏一更是在修行之路上悉心引导森，堪称森的领路人。尽管他们相处仅仅数月，但在一次次的修炼与探讨中，建立起了深厚的友谊。后来，森成功晋级为初级魔武学员，魔武学院唯一的导师艾琳娜为了突破魔武屏障，带着苏一?寒刃前往希望山脉，也就是艾尔德瑞帝国，那片被称为精灵帝国的神秘之地寻找机缘。这一别，便是两年多，没想到会在这无尽森林中意外重逢。
此刻，森看着剑拔弩张的局面，心急如焚，深吸一口气后，用尽全身力气大声喊道：“都不要打了！” 他的声音在空旷的森林中回荡，带着不容置疑的坚定。
听到森的呼喊，影子卫队的成员们虽有迟疑，但多年的训练让他们迅速做出反应，纷纷往后撤了几步。不过，他们并未完全散去，而是以一种训练有素的姿态，隐隐形成一个包围圈，将苏一和那个兽人紧紧包围在中间。他们的眼神依旧警惕，手中的武器也未曾放下，时刻防备着对方的突然袭击。
苏一和兽人背靠背站在一起，两人的呼吸都有些急促，但眼神中却透着决然。苏一微微侧头，低声对兽人说：“兄弟，咱们并肩应对，没问题的。” 兽人轻轻点头，手中的巨剑握得更紧了，身上的肌肉紧绷，随时准备迎接可能到来的攻击。
森见状，赶忙朝着众影子卫队的头领喊道：“这位是我的学长，也是圣山学院的学员，不是敌人！” 他一边喊，一边指着苏一，眼神中满是焦急，希望能让影子卫队相信他的话。
那头领目光冷峻，眼神在森、苏一和兽人之间来回扫视，片刻后，冷冷开口道：“阁下，那这个兽人也是圣山学院的学员吗？”
森一下子愣住了，他仔细打量着这个兽人，确实从未见过。他在脑海中迅速回忆圣山学院的种种场景，确定学院里并没有兽人的学员。他张了张嘴，却发现一时语塞，不知道该如何回答。
影子卫队头领见森没有回应，继续说道：“阁下，这个金发的小子可以留下，但是兽人必须带走核查。” 他的语气不容置疑，显然是在执行帝国的命令，在他眼中，兽人作为帝国的敌对种族，绝不能轻易放过。
苏一听闻，立刻大声反驳道：“不可能，这兽人是我的伙伴！” 他的眼神坚定和倔强，那兽人依旧紧紧背靠苏一，从他的姿态可以看出，对苏一充满了信任。
森眉头紧皱，思索片刻后，突然想到了什么。他急忙从怀里掏出那个军功胸章，胸章背后刻着 “钢铁候” 字样。他将胸章用力扔给那个头领，急切地说道：“这个东西可以命令你们撤退吗？” 森清楚地记得，帝国皇家大总管替皇帝赐给他这个胸章时，曾说过自己可以调动百人以下的大队。此刻，他希望这个胸章能发挥作用，化解眼前的危机。
头领稳稳地接住胸章，在昏暗的光线下仔细端详了一番，随后将胸章扔了回来，神色严肃地说道：“阁下，你确定下令要我们撤退吗？” 他的目光紧紧盯着森。
森毫不犹豫，斩钉截铁地说道：“是的。” 既然决定帮助苏一和兽人，就绝不退缩。
头领微微点头，又说道：“好的，阁下，但是这里的一切我们会上报帝国。如果这兽人后期做出对帝国不利的事情后，你要为此次下达的命令承担后果，阁下，我再问一遍，你是否下令我们撤退？” 他的语气依旧冰冷，仿佛在提醒森这个决定的严重性。
森看了眼苏一，又看了看身旁的兽人。但他没有丝毫犹豫，肯定地说道：“我确定。”
影子卫队的成员们听到森的命令后，没有再多言。他们以一种训练有素的方式，慢慢地隐入了无尽森林之中，身影逐渐消失在黑暗的树林间。
见影子卫队离去，森心中的巨石终于落地。他眼眶微红，冲上前去，给了苏一一个大大的拥抱，激动地说道：“学长，终于又见到你了！” 苏一也紧紧回抱森，眼中满是感动与欣慰。