黑玉的心已经提到了嗓子眼。
他从来没有见过这么多钱。
一根根金条，一层层垒起来，像个四岁的孩子一样高。
那金闪闪的光泽，有一种奇特的魔力，可以瞬间取代一个人内心最重要的东西，让人甘愿为它赴死。
而现在，黑玉必须承受着心灵中来自正义那份的煎熬，伪装出一副贪婪的面孔，不敢露出一丝破绽。
他不能忘记自己的身份，一位经验老道的代号杀手。
“颜老板，你这是什么意思？”
黑玉问坐在他对面的颜沃，同时双眼还死死地盯着那堆黄金。
就在刚才，颜沃作为海上禅院节目组的雇主，将黑玉小队请来办公室，二话不说就让人搬来一堆金条。
难不成是给他们结尾款？可是雇佣期限还没到，这些黄金也远远超出了尾款的价值。
“不愧是辛海城的大老板，出手就是阔绰！”
阿标邪邪地笑着，伸手就要去拿金条，却被自家队长给拦住了。
“不用拘谨，黑玉先生。”
颜沃坐在老板椅上，惬意地叼着金属烟管。
“我是个生意人，而各位也是生意人。咱们此前已经进行了一次合作，对彼此都有了一些了解。所以，我想再提出一次合作，这很合理吧？”
“我们不能接私活，如果想合作，你可以找我们公司发布任务，然后指定我们的队伍。”装备师在一旁说道。
“可是那样的话，一套手续走下来，我们的合作会留下记录，不是么？这可不是我想看到的。”颜沃微笑着解释道。
黑玉没有说话，只是冷冷地看着颜沃的眼睛。
这是一种常用的心理学技巧，先提出合作的一方，往往在谈判中会陷入劣势。
他现在是一个贪婪且稳重的杀手，使用这种技巧来博取更多的利益，这是黑玉给自己的第二层伪装。
果然，颜沃率先开口了。
“我想和你们证实一件事，只要能得到一个答案，这些黄金就都是你们的。”
他与黑玉对视着，气势上丝毫不输。
“市长周凯的儿子，是不是你们杀的？”
听到这句话的时候，黑玉下意识地想要看向一一，可是多年的卧底经验，让他硬生生忍住了。
尽管如此，黑玉神色中一闪而过的异样，还是被颜沃所捕捉到。
“雇员的身份这是公司的机密，要想知道，你得去找我们公司购买，我不能做主。”
渴望，畏惧，挣扎，这些情绪一瞬间从黑玉的瞳孔中掠过，尽数落在颜沃的眼底。
阴影组织的纪律森严，几乎没有杀手胆敢违背。
贪恋金钱，又谨小慎微，黑玉那顾虑的姿态，已经把他伪装出的身份，诠释得淋漓尽致。
“真是遗憾。”
颜沃起身往旁边一伸手，一旁的秘书赶忙从他手中接过烟管。
“没关系，就算这次没能合作，各位依然是我颜某的伙伴。”
“下午我们的节目组还要录一档，麻烦你们了。等晚上，我想请各位吃个便饭，希望各位赏光。”
黑玉没有拒绝，招呼小队成员起身离开了。
在他们离去后不久，在颜沃的老板椅上，蓝色微光浮现，逐渐勾勒出一个人影。
“用我的钱去购买你想要的信息，颜董，你就不怕他们真的收下么？”
一位身穿银色袍服的优雅青年，褪去光电迷彩，凭空出现在椅子上。
青年正是辛石城金融中心的新任董事长，出卖并接替颜沃之妻青与位置的人，金盛。
因为投资碎片化娱乐平台，辛海城金融中心的现金流出现巨大空缺。因为颜沃和青与两夫妻的关系，辛海城与辛石城素有合作往来，于是颜沃便联络金盛，希望获得对方的现金支持。
地上堆着的黄金，并不属于颜沃，而是今日金盛带来的财产。
“投资总是伴随着风险的。”
颜沃平淡地笑着，没有一丝慌张的意思。
“那么你得到答案了么？”
“和我猜测的一样，但是还没有实质性的证据。”
颜沃走近金盛，可后者还赖在椅子上，笑吟吟地看着他。
“只是一个猜测，周凯会愿意加入我们么？要知道他的加入，可是对我们的这笔投资至关重要。”
颜沃也不生气，来到金盛的背后，俯身贴近他的耳朵。
“他命中注定要加入我们。”
金盛满意地点了点头，但还没有从椅子上起来。
他伸手探入怀中，摸出一小罐上好的蜂蜜。
“一点小小的见面礼，冲茶的时候放些，很有风味的。”
颜沃道谢后收下蜂蜜，金盛见状，脸上的笑容更加灿烂了。
“来之前我调研过，辛海城西郊的盐碱地，很适合种植我们的经济作物。周凯加入后，我们就可以拿到地和药监局的批文。”
“再利用你的舆论平台宣传一下，我向你保证，这可比辛海城任何一个旅游季都要赚钱！”
听着金盛的话，一旁的秘书面庞不禁抽搐了几下。
作为颜沃的心腹，他是知道两人的计划的。
区区一笔现金，怎么可能满足这两位金融大亨的胃口。
颜沃需要现金周转，而金盛的条件则是，要在辛海城建立一项新的产业：烟草种植。
这可不是普通的烟草，而是迷幻植物极乐花经过特殊培育后所改良出的品种。
成瘾性和毒性被削弱，但是依然无法通过兰德的烟草药检标准。
在辛海城大规模种植后，与造型新颖的电子金属烟管结合，再让颜沃手中的舆论平台一推动，便能让这种新式香烟成为潮流。
“金董，您为什么笃定，这种香烟能够爆火？”
秘书出言询问，但突然又觉得自己有些突兀，赶忙补充道。
“我问这些也是为了帮我们颜董规避一些风险，请您原谅我的冒昧。”
金盛没有立刻回答，而是意味深长地看着颜沃。
“这个小伙子，跟你多少年了？”
秘书明明比金盛年纪还要大些，可双方的身份摆在这里，被称呼为小伙子，他也不能说什么。
“十四年了。”颜沃平静地回答。
金盛点点头，笑着看向秘书。
“你让我想起了我的秘书，他跟我时间不长，还需要成长。”
“所以，我来告诉你。”
金盛拍了拍老板椅的扶手，眼中流露出赞许的神色。
“你可能还不知道，你老板究竟投资了一项多么伟大的事业。”
“我说的不是新式香烟，而是碎片化娱乐平台。”
他拿出手机，打开了一款视频软件。
上面有各式各样的视频，抽象的、搞笑的、教学的。
“比起以往的娱乐载体，这种碎片化娱乐更契合兰德当下的快节奏社会。它将快速占领市场，甚至有一天成为所有娱乐形式的中转站，为兰德带来全新的流量时代。”
“过去的舆论操控手段过于单调，所以才会产生星火那样的思考者。而戊林城神圣宗教的事件已经告诉我们，大多数人类是不会思考的。他们只会本能地追求欲望，顺应欲望，成为欲望的奴隶。”
“而占据他们生活大部分时间的碎片化娱乐，便能为我们提供更加有效的手段，去操控他们的认知和欲望。凡有思考者与我们对抗，我们便将其孤立，让他作为异端被淹没在舆论的浪潮中。”
“这下，他们的衣食住行，将彻底由我们掌控。”
金盛冷笑着，那笑容令秘书不寒而栗。
“只要宣传到位，他们连油漆都喝！！！”
“你想想，这是多么大的商机啊……”
他的气质不由自主地散发，震慑着秘书的心智。称不上邪恶，而是一种更加原始纯粹的东西。
这时，颜沃突然出声，扰乱了金盛对秘书的威慑。
“金董过誉了，我不过是踩在时代的风口浪尖上而已。”
随即，他对面色有些苍白的秘书用命令的口吻说道。
“你去组织一下文娱部门，准备筹划拍摄广告。”
秘书如释重负，低着头离开了办公室。
“金董，其实我们两个很像。”
颜沃横跨一步，坐在了自己的办公桌上，与金盛面对面。
“哦？哪里像？”
“我们都是利益至上的人。”
许多人都喜欢把利益至上挂在嘴边，但其实只是对抗这个冰冷世界的一个借口。在真正面对利益和人性的抉择时，不是每个人都能毫不犹豫地选择利益。
金盛的话，让颜沃有一种遇见同类的感觉。
“还有呢？”金盛笑眯眯地问道。
“我们都是目光长远的人。”
多数贪婪者，只能看到眼前的利益，而不会去分析怎样获得更长远的利益。就像不会思考的神圣宗教信徒一样，仅仅膜拜神明产生的一点点心理安慰就能让他们满足。
“嗯……还有呢？”金盛又一次问道。
“我们都上过青与。”
此话一出，金盛顿时一愣。
他的嘴角一歪，似乎在酝酿一个笑容，却被他死死克制着。
另一边，颜沃也在压抑自己的笑。
两个人对着憋笑半天，再也绷不住了，弯着腰哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈哈！！！”
“哈哈哈哈哈！！！”
一阵爆笑过后，金盛拍着手，终于从颜沃的椅子上站了起来。
“颜董，祝我们合作愉快！”
他抖了抖袍服，大步走出了办公室。
走廊上，金盛迎面遇上了颜沃的秘书。
“小伙子，颜董对接下来的产品宣传，有什么布置呀？”
面对金盛的提问，秘书显得有些犹豫。
“我和颜董已经确立了合作关系，现在我也算是这个项目的股东，你可以放心告诉我，我不会泄露咱们的商业机密的。”
金盛此时表现得十分随和，听他这么说，秘书才放心了一些，心中的紧张感也舒缓了不少。
“我们准备让旗下的艺人悟真，拍几段宣传新式香烟的广告。”
“喔！是最近网上很火的那个悟真嘛？”
金盛像个年轻人一样亢奋地搓着手，眼里闪闪发光。
“他的口音很特别，唱起歌来还蛮有特色的！”
“有悟真的流量支持，想必我们的产品一定会卖脱销！”
金盛这般年轻人的做派，与方才办公室里简直判若两人。强烈的反差感，带给秘书一种不真实的感觉。
但是他心中的警惕，也不知不觉间放松了许多。
“金董，我能问您一个问题么？”
“什么问题？”
秘书用余光瞥了眼走廊两端，发现没有人经过后，这才小声问道。
“我们的烟草，也属于有毒迷幻药物吧？就这么把它售出，会不会有些……”
秘书说着，目光却撞上了金盛的眼睛，这才想起来眼前这位，刚才在办公室里说过什么话，赶忙害怕地低下头去。
“不用紧张，小伙子。”
金盛温和地笑着，拍了拍秘书的肩膀。
“就我个人而言，我是不反对手下人怀有善心的。我相信，颜董也不会反对。”
“说起来，我也有一份见面礼要给你呢。”
他从袍服内衬中，摸出两根黄澄澄的金条。
秘书当然也喜欢钱，看到金条的一瞬间，欲望本能地让他愣了一秒。
“不算什么贵重的东西，收下吧，颜董不会介意的。”
金盛微笑着晃了晃金条，双手各持一根，递到秘书面前。
“不过在你收下之前，我也有一个问题想问你。”
“这两根金条摆在你面前，哪根是高尚的？哪根是龌龊的？”
……
“东秋，你怎么上个厕所都去了这么久？”
看到一一出现，阿标埋怨道。
「嗯……我吃坏肚子了。」
一一当然不是吃坏肚子了。
刚才在办公室里，他就发现了隐身的金盛。小队离开后，他用上厕所当借口，折返回颜沃的办公室，目睹了他们的对话。
“坏了，昨天晚上咱俩吃的同一桶虾肉，我不会也要闹肚子吧？”阿标紧张兮兮的，还假装腹泻的样子逗一一开心。
“要不要吃些药？”刚出院不久的医生，走上来关切地问。
“哼，不是私自跑掉去接私活就好！”装备师气呼呼地哼了一声。
自从一一擅自出手杀死周鸣后，队员们对一一的态度有些微妙的变化。
阿标没觉得有什么不对的，只是把这次事件当成普通的任务。
杀死四岁孩子什么的，确实有些残忍。但一一是他认可的伙伴，他会支持一一。
医生还是一如既往的温柔，在确定一一没有心理负担后，还替他向黑玉和装备师辩解，说一一这是感到了队长的犹豫和挣扎，所以亲自出手，代替队长承受杀死四岁孩子的罪恶感。
装备师一直就对一一不听指挥擅自行动表示不满，但是看在队友的份上，也只是嘴硬两句。
而黑玉呢？
他的心思还是很乱。
本来一一擅自行动杀死周鸣，他作为队长应该出言斥责。可是不知道为什么，他莫名其妙地松了一口气。
也许是庆幸自己不用去做决定，也许是作为杀手对执法官的那份正义彻底死了心。
松懈过后，庞大的疲惫感也随之而来。
“队长，你看上去很累，要不要休息一下？”医生体贴地问道。
黑玉摇了摇头，目光扫过自己的队员们。
“我刚刚拒绝了那么多钱，大家会不会觉得可惜？”
“当然不会！”
阿标率先说道，一把搂住一一的脖子。
“想让我出卖我哥们儿？不可能！给多少钱都不行！”
紧接着，医生也说道。
“总有些东西，是钱换不来的。”
最后，装备师傲气地将头扭到一边。
“规矩就是规矩。”
黑玉的心中暗自惊讶。
这几位队友他都是了解的，他们并非什么视金钱如粪土的高尚人物，他们也有自己的私欲。
但是在此刻，他们竟能毫不惋惜地放弃那些黄金。
不愧是我伍钰选中的同伴啊！
「其实我还是有点惋惜来着，那么多钱，我都想举报我自己了。」
一一的声音不合时宜地响起，打断了黑玉的暗自骄傲。
「反正他们又奈何不了我，拿着钱大家出去挥霍不好么？」
黑玉狠狠瞪了他一眼，一一则混不吝地耸着肩。
“别小看周凯的能量，一位二线城市的市长，如果不顾一切地报复起来，还是很可怕的。”
「他要报复也是找发布刺杀任务的雇主吧？我们只是拿钱办事哎！」
一一的话让黑玉心中一惊。
的确，阴影组织的活动，离不开兰德各势力错综复杂的关系网，背后常常牵扯着巨大的利益和策略交锋。
倒很少听说有人去报复杀手的。
至于发布刺杀任务的雇主……这是能说的么？
“总之别太大意，就算你很强，你总要顾及关心你的伙伴们。”
这回轮到一一沉默了。
他不是东秋，在他的心灵深处，有着被压抑到极致的情感。
对于萍水相逢的人，哪怕只是一个可怜的四岁孩童，他也能下得去手。
可是这些朝夕相处的伙伴，义无反顾维护他的伙伴。
一一莫名感到害怕，害怕东秋这个时候突然冒出来，向他问出自己曾经问过的那句话。
“如果他们被选为目标，你会不想杀掉他们么？”
该死！
可恶！
混蛋！！！
难道答案就在这里么？
如此普普通通的，就能得到？
“东秋，你肚子还是不舒服么？”
见一一蹙眉发愣，阿标赶忙问道。
一一回过神，这才发现大家已经各自回房间休息了，只有阿标还陪在他身边。
「我没事。」
阿标还是有些不放心，绕着一一直转圈儿。
一一本就有些烦躁，干脆一把抓住了阿标的手腕。
「阿标，你为什么要赚钱呢？」
“当然是为了买好吃的！”
阿标一双漂亮的狐狸眼瞪得滚圆。
「那你为什么愿意放弃那些钱呢？」
“都说了嘛！让我出卖哥们儿是不可能的！”
阿标眼眸微低，脸颊泛起一抹淡淡的红润。
似乎是为了掩饰这份尴尬，他又马上补充道。
“那么多钱全换成吃的，给我八百年也吃不完呀！”
“而且，而且，大家也是这样想的吧？如果有了花不完的钱，就没有理由继续留在小队里，也就不能和伙伴们一起生活了。”
又打趣了几句，阿标也离开了。
带着沉重的心思，一一回到了辛海城金融中心。
此时悟真正在休息室，准备拍摄广告。
比起刚刚离开雪山的时候，悟真的皮肤白皙了许多，看上去宛如一朵纯洁的青莲。
此时几个衣着华贵的青年，正和悟真坐在一起有说有笑。
他们的手中，都夹着一支新式金属烟管。
一一躲在虚无的夹缝中，静悄悄地注视着悟真。
信奉慈悲为怀的佛禅宗教，却代言这种毒害人体的香烟。
这才对嘛！
世界就应该这样冷漠！每个人都会为了利欲抛弃一切！生命就存在于这样冷漠的世界上！
为了友情放弃黄金什么的。
这才对嘛……
“真的是这样么？”
东秋那不带有一丝情感的声音，犹如宁静的夜晚在窗前洒下的柔纱，轻轻拨动了一一敏感的心弦。
瞳孔骤然缩紧，一一条件反射般地一抬手，虚无利刃划破空间，狠狠劈向他的身后。
那里什么都没有。
墙壁被这一击斩出一条深深的沟壑，一直蔓延到建筑的表面，破壳而出。
巨大的响动吓了所有人一跳，很快便有安保人员向这里赶来。
一一没有理会自己所带来的骚乱，一头钻进虚无，不留痕迹地离开了。
……
不知在虚无中待了多久，一一感觉自己好像睡了一觉。
再睁眼时，一片雪山映入眼帘。
一一从雪地中坐起来，用力晃了晃脑袋。
山脚下的风雪禅院中，飘来一股木柴燃烧的香火气。
一一意念一动，瞬身进入禅院。
斋堂之中，正在带领僧众念诵斋前经文的智信，忽然睁开了眼睛。
他叫伺候在一旁的童儿备两份斋饭，送到他的书房，随后起身离开。
书房之中，两份热气腾腾的素斋摆在古朴的木桌上，智信关上房门，缓缓走到桌边坐下。
他的面前有一位少年，似乎此前一直坐在这里。
“您还没用过晚饭吧？请受用。”
一一扒拉了两筷子，斋饭里不是菜叶子就是菜杆子，令人一点食欲都没有。
不过，他也不是来吃饭的。
「你喜欢钱么？」
“自然是喜欢的。”
智信的回答，有些出乎他的意料。
“禅院里的人们，能穿上更暖和的衣服，能吃上更新鲜的蔬菜，能住上更宽敞的禅房，我自然是欢喜的。”
智信笑呵呵地解释道。
“金钱多则助长贪欲，少则平添清苦。我尚未成佛，所以在面对金钱时如何平衡自己的心境，也是我的修行。”
一一点点头，又问道：「难道没有佛法的加持，人类就不能获得对抗金钱诱惑的能力么？」
这一回，智没有正面回答。
“您应该知道，这座禅院在某段时间上，连接着另一个世界。”
一一点点头，他明白智信所说的，正是游戏《我们》中的虚拟世界。
智信笑着抚了抚花白的胡须。
“那个世界的人们，在这座岛屿上，发现了一条黄金矿脉。”
“那个世界的本源，似乎会对每一种物品，作出其最本质的描述。您可知道，它是怎样描述黄金的么？”
一一并不关注这个游戏，智信好像早有预料般，居然从怀里掏出一块手机。
翻开游戏论坛，一段文字显现。
「黄金」
描述：它有很多用途，却偏偏被赋予了最恶毒的含义。
这就是智信的回答。
金钱的概念，是依附于人类的认知而存在的。人的欲念不同，便会具象化为不同的目标。
而金钱受到多数人的追捧，不过是因为它可以承重多数人的欲望。
离开了这些欲望，黄金就只是一块石头而已。
金钱是欲望，对情感的渴望，也是欲望。
没有为了谁而放弃谁的说法。
这样想着，一一感觉好受些了。
“您真正想问的，应该不是这些吧？”
智信和蔼地问道。
闻言，一一有些犹豫。
「生命，是不是真的没有意义？」
智信又没有正面回答他的问题。
“我给您讲一个故事吧……”
……
世尊座下有两个弟子，一个是金和尚，一个黄沙弥。
两人常有辩论，谁也不能说服谁。
有一天，他们打了一个赌，赌的是人心善恶。
黄沙弥来到凡间，化形为一只巨鳖，被渔民捕捞上岸。附近村民前来围观，对着巨鳖指指点点，啧啧称奇。
巨鳖挥动利爪，划开自己的皮肤，里面的血肉，居然是黄灿灿的金锞子。它把金子送给村民，村民大喜过望，将它抬到村里的寺院，日日鲜鱼供养，时时烧香膜拜。
渐渐地，渔村因此出了名，越来越多的人慕名而来，向巨鳖求取黄金。
来的人越来越多，越来越多。
这一天，寺院门前又聚集了一大批人。他们看着殿堂中央的巨鳖，还有前面正在跪拜的人们，心中的阴暗在不断滋生。
有一个身形枯瘦的男子，嗫呆呆地盯着巨鳖，双目无神，只有贪婪的光在狂舞。
他跌跌撞撞地穿过人群，掏出一把小刀，纵身一跃扑向巨鳖。
刀刃刺破了皮肤，黄金从伤口里流出来。巨鳖吃痛怒吼，将男子一掌拍飞。
尽管身受重伤，男子却没有痛苦地呻吟，只是看着巨鳖身上流淌出的金子，痴痴地笑着。
这笑容仿佛会传染一般，来到了其他人的脸上。
在那一抹金色的刺激下，很快又有人扑上去。
现场维持秩序的官兵，原本还操持着武器驱赶这些人。可随着巨鳖身上的伤口越来越多，他们也加入了人群。
人们不顾一切地撕扯着巨鳖的身体，疯狂哄抢散落在地的黄金。
混乱之中，没有人还能保持清醒。
最后，只剩下一副残破骨架的巨鳖，被村民丢回了捕捞到它的那片海岸。
金和尚走到它的身旁，轻轻叹了一口气。
“金和尚，我赢了。”
黄沙弥很兴奋，可是这一回，金和尚出奇地没有与他辩论。
事实上，金和尚再也没有与他辩论过。
……
“黄沙弥从一开始就认定人性之恶，于是倒果为因，刻意去诱动人性的恶。”
“带着答案去思考问题，我们能说，这样得到的答案是错的么？当然不能。如果人性中只有善，那么巨鳖就不会被撕碎。所以黄沙弥赢了，这是无可争议的。”
“但是，金和尚正是意识到了这一点，所以不再与黄沙弥争论，去纠结是非对错。”
智信的描述，让一一想起了东秋。
“黄沙弥的答案固然没有错，但他得到答案的过程，是未经过思考的。”
“思考是我们对抗命运的唯一方式，失去了这种能力，我们就像黄金一样，只能带着被赋予的意义活着。”
智信捧起饭碗，青翠的菜肴不知何时，已经失去了温度。
他笑着摇了摇头，将碗放下。
“那么，您的答案呢？”