潭州的秋夜本该凉爽宜人，但今夜却格外闷热。谢廷稷站在窗前，望着天边那轮逐渐升起的满月，眉头不自觉地皱了起来。
月光如银，洒在他棱角分明的脸上，映出一双深不见底的黑眸。
\"殿下，药已经煎好了。\"银刃轻声地走进内室，手中捧着一碗冒着热气的汤药。
谢廷稷接过药碗，苦涩的气味让他微微蹙眉。\"今晚的药，与以往有些不同。\"
\"谷神医说月圆之夜，寒蛊最易发作，需加重剂量。\"银刃低声道，眼中满是担忧，\"殿下，今夜还是不要出门为好。\"
谢廷稷将药一饮而尽，喉结滚动间，他竟然觉得那苦涩从舌尖蔓延至心底。
\"潭州知府陈思的请柬，推脱不得。\"谢廷稷放下药碗，指尖在桌面上轻叩，\"说是为百姓祈福，实则是在试探本宫。\"
银刃握紧了腰间的刀柄：\"属下总觉得此事蹊跷。陈思明知殿下有言身体不适，却偏选今日设宴...\"
\"正因如此，才更要赴约。\"谢廷稷转身，从檀木架上取下佩剑，\"他既想看本宫是否真如传言所说，每逢月圆便闭门养病，本宫便让他看个明白。\"
赵风还想说什么，却被谢廷稷抬手制止：\"备轿吧，时候不早了。\"
知府衙门灯火通明，陈思早已在门前恭候。见太子的轿辇到来，他连忙上前行礼，圆脸上堆满笑容：\"殿下肯赏脸前来，实乃潭州百姓之福啊！\"
谢廷稷微微一笑，面色如常地下轿：\"陈大人言重了。为百姓祈福，本宫义不容辞。\"
陈思的目光在谢廷稷脸上逡巡，似在寻找什么，却只见太子神色自若，毫无病态。他心中暗惊，面上却不显，殷勤地引着谢廷稷入内：\"殿下请，下官已备好祭坛，只等殿下主祭。\"
祈福仪式冗长繁琐，谢廷稷站在祭坛中央，强忍着体内逐渐升起的寒意。他能感觉到，随着月亮的升高，那股熟悉的冰冷正从骨髓深处蔓延开来。寒蛊，这个潜伏在体内多年的毒物，每到月圆之夜便会发作。
\"请殿下为百姓点燃祈福灯。\"陈思递上一盏莲花灯，眼中闪烁着难以捉摸的光芒。
谢廷稷接过灯，手指几不可察地颤抖了一下。他深吸一口气，稳住手腕，将灯芯凑近烛火。火光映照下，他的脸色略显苍白，但很快又恢复了正常。
仪式结束后，已是亥时三刻。谢廷稷婉拒了陈思的夜宴邀请，借口明日还有公务需处理。
陈思也不强留，只是意味深长地说：\"今夜月色甚好，殿下何不赏月而归？\"
谢廷稷心中警惕，面上却不动声色：\"陈大人有心了。\"
陈思抬头看了一眼天空，心里已经有了主意，“夜路难行，殿下小心些。”
谢廷稷深深看了一眼陈思，踏上了马车。
回程的轿辇刚离开知府衙门不久，天边突然滚过一道闷雷。
银刃抬头望去，只见原本皎洁的月亮已被乌云遮蔽，空气中弥漫着潮湿的气息。
\"殿下，要变天了，我们得加快脚程。\"银刃低声对轿内道。
轿内传来谢廷稷压抑的声音：\"快...回...\"
银刃听出太子声音中的异样，心中一紧。他挥手示意护卫们加快步伐，自己则紧贴在轿辇旁侧，警惕地环视四周。
雨，毫无预兆地倾盆而下。豆大的雨点砸在轿顶上，发出密集的噼啪声。闪电划破夜空，照亮了前方泥泞的道路。
\"啊——\"轿内突然传来一声压抑的喘息。
银刃顾不得礼数，一把掀开轿帘，只见谢廷稷蜷缩在轿内，脸色惨白如纸，额头上布满冷汗，双手紧紧抓住胸口衣襟，指节因用力而发白。
\"殿下！您的……发作了？\"银刃急道，正要吩咐改要加快些，却听黑暗中传来\"嗖\"的一声破空之响。
\"有刺客！保护殿下！\"银刃大喝一声，拔刀格开一支射向轿内的箭矢。
十余道黑影从道路两侧中窜出，刀光在闪电照耀下泛着冷冽的光芒。护卫们迅速围成防御圈，将轿辇护在中央。
雨帘中，谢廷稷闭目凝息，忽然睁眼：\"七丈外柳树下两人，右侧屋檐三人，桥头商贩打扮的四个。\"他声音压得极低，\"弓箭手在东南角阁楼。\"
看来，为了要他的命，这陈思真是下了血本！
几乎同时，破空声撕裂雨幕。
\"护驾！\"刀光如雪，三支弩箭应声而断。谢廷稷早已破轿而出，软剑在雨中抖出一道银虹。第一个冲来的刺客喉间绽开血花时，眼中还带着难以置信的神色。
谢廷稷剑势不停，软剑缠上第二名刺客的钢刀，一绞一挑，兵刃便飞入雨中。他旋身踢中第三人胸口，骨裂声清晰可闻。但动作终究慢了半拍——一支毒镖擦过他脖颈，留下一道血线。
\"殿下！\"银刃急欲回援，却被四名刀客缠住。
谢廷稷突然笑了，他剑交左手，右手抹过颈间鲜血，在剑身上画出一道血符，软剑顿时发出嗡鸣，剑光暴涨三尺。
剑光如月轮横扫，五颗头颅冲天而起。剩余刺客骇然后退，却见他身形一晃，单膝跪地。
寒蛊终于全面爆发，他皮肤上凝结出细密冰晶。
\"他不行了！上！\"刺客们再次扑来。
谢廷稷突然抓起地上积水往胸口一拍。冰晶碎裂声中，他竟借寒蛊之气催动内力，剑尖挑起的水滴化作无数冰针激射而出。惨叫声中，又有三人倒地。
银刃趁机杀到近前：\"殿下，再过几里路有接应！\"
谢廷稷却摇头：\"陈思既敢动手，前面定然有埋伏。\"他忽然扯下玉佩塞给银刃，\"去查兵甲之事。\"
最后一名刺客从背后袭来时，谢廷稷看似已无力躲避。却在刀锋及体的瞬间，他反手一剑刺穿对方咽喉，自己也被撞入河中。
\"殿下！\"银刃的嘶吼淹没在雷声中。
混乱中，谢廷稷感到一阵天旋地转。他模糊地看到护卫们与刺客厮杀在一起，鲜血在雨水中蔓延。寒蛊的痛楚与箭伤的火热交织在一起，意识开始模糊。
次日清晨，雨过天晴。知府衙门内，陈思正悠闲地品着茶，一名黑衣人悄无声息地出现在他身后。
\"大人，下游十里都搜过了，没找到太子尸体。\"
陈思放下茶盏，嘴角勾起一抹冷笑：\"下了大雨，河流湍急，若是他还真的中了毒发作，就算没死也活不成了。\"他站起身，整了整衣冠，\"是时候宣布这个'悲痛'的消息了。\"
正午时分，潭州知府衙门前的广场上聚集了众多百姓和官员。陈思站在台阶上，一脸沉痛：\"诸位，本官有不幸消息要宣布。昨夜西巡察使、太子殿下在回府途中遭遇山匪袭击，不幸...遇害了。\"
人群中爆发出一阵惊呼和哭声。
陈思抬手示意安静，继续道：\"太子护卫拼死抵抗，身负重伤，仅以身免。本官已派人沿河搜寻，但至今未找到太子殿下的...遗体。\"
银刃隐在人群中，握紧拳头，指甲深深掐入掌心。他知道，此刻反抗只会让更多人送命。
殿下以身入局，就是为了争取时间，趁着陈家放松警惕的时刻，一举找到他们私铸兵器、勾结乌旦国的罪证！
陈思转向众人，声音哽咽：\"太子殿下为国为民，英年早逝，实乃我大邺之殇！本官已八百里加急上报朝廷，请圣上定夺。\"他擦了擦眼角并不存在的泪水，\"在此期间，潭州全城举哀，禁止一切宴乐活动。\"
消息如野火般迅速蔓延。有人痛哭流涕，有人暗自窃喜，更多人则是震惊不已。
而在某处湍急的河湾，一只苍白的手突然抓住岸边的芦苇。