萨卡兹老人的咳嗽声低低地响起，在潮湿阴冷的走廊里拉出一段绵长的回响。
“唔……”
考伯特转过头，神情复杂地看向他，“我一开始就告诉您了，珀茜瓦尔先生。只是把物资装在车上扔出去，并不是个好主意。”
“确实和我想的不一样。”考伯特轻叹，望向那扇布满铁锈的窗外，“我原以为，哪怕只是一两罐豆子，也能帮他们撑到下一次补给……我应该更公开一点的。”
“结果都一样，”珀茜瓦尔的语气没有起伏，“或许还会更惨。就算之前他们对您还能假装几分客气，如今的局势……您最好把自己藏起来。”
他顿了顿，冷静地补上一句：“您拥有的是能救命的资源。在他们眼中，您是个圣人？还是一个该被夺走一切的魔鬼？”
考伯特干笑一声，“更何况，我本来就是个萨卡兹。”
窗外的风刮得更猛烈了，吹动破裂的窗帘，发出细碎声响。
“他们说的是真的吗？”他低声问，“一位阿斯兰王储……大公爵们听从她的命令，即将进攻这里？”
珀茜瓦尔沉下脸，“您不是那种会相信街头传说的人，我们都知道维多利亚的国王是怎么死的。”
“可无论他们是谁，”考伯特看着他的搭档，“他们确实帮了我们。”
“你是说——”一个女声插入。
从昏黄楼道中走出两道身影。一个披着兜帽的高挑女子，神情警惕；另一个是明显不擅战斗的蓝发青年，语气柔和。
“伊内丝。”珀茜瓦尔立即站起，“你是……刚才的那位。”
“相信我们。”蓝发青年——戴菲恩说道，“我们并无恶意，只是想与你们聊聊。”
珀茜瓦尔冷笑，“你让我相信一个掩面不露真容的神秘人和一个萨卡兹雇佣兵？还声称你们和阿斯兰王是一伙的？”
“在这片大地上，”伊内丝淡淡说，“什么都可能发生。连我都没想到，有一天居然会被冠上这样的身份。”
“你们到底想干什么？”
“你们是日落街酒店的人吧？”伊内丝扫视屋内残破的陈设，“看起来，你们掌握了一些特别的渠道。”
考伯特老实地开口：“一位好心的萨卡兹姑娘，送了一些物资给我们，自称……明椒。”
“明椒？”伊内丝目光微动，低声道，“阿斯卡纶在海布里区的简报提到过她……是她放走了凯瑟琳。”
“曼弗雷德抓到她了，不是吗？”戴菲恩惊讶地问。
“我以为她已经死了。”伊内丝眼神一沉，“如果她还在，就意味着这场‘投放食物’的事，可能是军事委员会有意为之。他们想让诺伯特区的人……暂时活着。”
珀茜瓦尔紧盯他们：“你们想利用我们？”
“不是利用。”戴菲恩坚定道，“我们知道，这家酒店有一座通讯站，我们需要用它。”
“你想干什么？”珀茜瓦尔皱眉。
“联络大公爵，请求支援。”
空气在那一刻像是凝固了。
“所以，”珀茜瓦尔冷笑，“那位‘殿下’的故事是假的。你们给了诺伯特区一个虚假的承诺。”
“我们正在努力把它变成真的。”戴菲恩声音颤抖，但没有退缩，“只要我们发出广播，大公爵们不会坐视不理。”
“你相信他们的道德？”
“不。”戴菲恩看着他，“我相信他们的野心。”
沉默良久。
“广播后呢？”珀茜瓦尔语气冷冷的，“你知道这家通讯站无法加密频段，萨卡兹也会收到信号。”
“维娜小姐和格拉斯哥帮正在准备突围封锁墙。”戴菲恩迅速回应，“只要成功，我们就能通过地块外的暗道撤离。”
“你打算坚持多久？”
“四小时以内。”
“……你真自信。”
戴菲恩只是轻轻点头。
“离开之后呢？外面是战场。”
“到时候再说。”他低声，“我们没有足够的筹码考虑那么远。”
忽然，伊内丝神色一变。
“这里还有其他人吗？”
“啊？没有。”考伯特下意识回答，“这些天，只有我和珀茜瓦尔躲在这儿。”
空气中某种异样的力量正在膨胀。
“影子……在扩张？”戴菲恩惊呼。
“躲好，跟我来！”伊内丝猛地拉住他。
“伊内丝小姐？别拉着我——”
“如果你想活命，戴菲恩·温德米尔，就跟我来！”
“可、可是——”
她的声音低沉却不容置疑：“两位，请离开这里。”
考伯特怔了怔，看向珀茜瓦尔。
后者叹了口气：“照她说的做，考伯特先生。”
……
灯光悄然熄灭，又悄然亮起。
一位身着灰色礼帽与风衣的男子，不知何时出现在大厅中央。他没有动，影子却已布满墙角。
“我喜欢站着。”他说，声音轻而绵长，“罗德岛的博士，你给我惹了不小的麻烦。”
“亚历山德莉娜殿下的身份……在维多利亚，很敏感。”
“我以为，我们之间是有某种默契的。”
他轻轻叹息，又缓缓地笑了。
“不过，这件事，我们可以暂时放一边。”
他抬起头，语气突然变得轻松：
“能向我介绍一下那位刚刚慌慌张张逃走的蓝发小姐吗？”
“我想认识她。”
他笑了笑，眼神却冰冷如刀锋。
“也许我还能和她跳支舞。”