苏芷嫣离开姚武成母子的院子后，沿着小径缓步而行，心绪渐渐沉淀下来。
天边云卷云舒，微风拂过满园的芍药花，淡淡的香气扑鼻。
陈录仕、五皇子宋淳、福寿宫的老太妃……
这些线索渐渐织成了一张巨大的网，她总感觉有所关联，而她要做的，就是将这张网收紧，将那些人一一揪出来。
回到会客厅时，阎策已经在那候着。
听到远处的脚步声，他抬头望去，看到苏芷嫣的身影时，立刻起身行礼。
“二夫人。”
“坐吧。”苏芷嫣抬手示意。
阎策微微颔首，待她落座后，才缓缓在下首落座。
他刚离开冀州不久，半路上就收到了要他回来的消息，估摸着应该是要对税案动手了。
只是这次看似是针对五皇子宋淳，实则也是在挑衅皇权，比以往更加危险。
厅中静谧无声。
苏芷嫣端起茶盏，轻轻抿了一口，“陈录仕那边，有什么新消息？”
阎策神情一肃，略微低头，“夫人，陈录仕的行踪已经确定，目前人在沧州。
“我已安排人暗中监视，并派了几名可靠的兄弟贴身保护，以防万一。”
沧州。
苏芷嫣垂眸，指腹轻扣着茶盏，眉宇间若有所思。
沧州不是偏远之地，却因地处水陆要冲，一向鱼龙混杂。将陈录仕藏在那里，倒也合情合理。
“依我之前的推测，他的身边，可有什么可疑之人靠近？”她抬眸看向阎策。
阎策摇摇头，“暂时没有发现。陈录仕行事极为谨慎，平日里很少与人接触。
“夫人曾说过，应该有人在暗中护着他，但至今未露出破绽。”
苏芷嫣闻言，唇角扬起一抹冷笑，“越是谨慎，便越说明背后不简单。
“有人在保他，说明他的存在对某些人至关重要。只要我们抓住他，就能顺藤摸瓜，将所有线索串联起来。”
“夫人，陈录仕身在沧州，来回一趟至少需要一个多月时间，是否太过仓促？”阎策目光微动。
苏芷嫣抬眸看了他一眼，“不急。这件事本就不能操之过急，元昇刚离开不久，我也正好借此机会，看看邺都那边的态度。”
翻案不仅仅是她一个人的事，想要撼动五皇子，还需朝中一部分重臣一同发难。
否则，皇帝不会轻易下决心，毕竟那是他最寄予厚望的皇子。
阎策听后，点头道：“夫人所言极是。若要动五皇子，牵涉的利益太多，稍有不慎便会引火上身。”
苏芷嫣轻叹一声，“可时间拖得越久，真相就越容易被掩盖。阎策，这次你亲自带人去沧州，务必将陈录仕安全带回来。”
“是。”阎策拱手应下。
“多带些人手，务必谨慎行事。若遇到阻碍，不必强攻，退一步也无妨。”
苏芷嫣目光微沉，语气虽轻，却带着不容置疑的威严。
阎策点头，“属下明白。”
苏芷嫣见他领命，心中稍安，挥了挥手示意他退下。
阎策行了一礼，转身离开会客厅。
待他走后，烟染从身后走出，悄声问道：“夫人，那个被软禁在后院的梅香……她真是陈录仕的女儿陈丽珍吗？”
“嗯。”苏芷嫣轻轻点头，眼神微微眯起。
当时利用完梅香后，她就一直将人软禁起来，也不让她与外界联系。
“这些日子，她可有异常举动？”她问。
烟染摇头，“没有。她很老实，整天除了吃就是睡，几乎不与外人接触。”
“很好，”苏芷嫣满意地点头，“这个人差不多也该派上用场了。”
烟染闻言一愣，旋即反应过来，“夫人的意思是……”
她没再说下去。
当年陈录仕假死脱身，最大的原因，就是为了保全家人。
他既然能为家人舍弃一切，那便说明他与家人之间有着深厚的感情。
若到时候他不愿配合，陈丽珍就会成为突破口。
“夫人果然高明。”她低声称赞。
苏芷嫣却只是淡淡一笑，“这世上没有无懈可击的人，只要抓住他们的软肋，就能撬开他们的嘴。”
宋知行既然敢冒大不韪，与陈录仕的夫人暗通款曲，这背后必然牵涉到某种深层次的利益关联。
其实在得知这个消息后，她就想着会不会是宋知行在保陈录仕。
上一世的记忆浮上心头。
她清楚记得，宋知行虽是依附宋淳而起家，但他并非只是随波逐流。
那些年里，他行事果决狠辣，甚至做过许多让人心生寒意的事。
正因如此，他更该明白，在这权力的漩涡中，稍有不慎便会万劫不复，又怎会如此明目张胆？
除非——除非他手中握有足以让宋淳，也不得不忌惮的东西。
陈录仕或许正是宋知行布下的一枚暗子。借助陈录仕手里的东西，他为自己留了一条退路。
有朝一日，一旦他与宋淳势成水火，这张底牌就能成为关键。
一国之君，如果被人揭出贪赃枉法，不单是皇位不稳，连这江山社稷都将风雨飘摇。
就是不知道，宋淳到底知不知道这件事。
现在想来，他应该不知道。如果宋淳知道，依他的性子，第一个被收拾的，恐怕就是宋知行。
“夫人，那秋黛……要不要处置？”烟染又试探着问道。
秋黛也算是浣花溪院的老人，比她进来得早，所以她也不敢轻易处置。
苏芷嫣听了，沉吟片刻，似在斟酌。
“小武母子，已经受了不少苦，先将他们母子换到好些的房间安置。秋黛这事，就不必再追究。”
她话里似乎并没有太过在意。
烟染却有些不解，“夫人，这事毕竟是秋黛的失职，您为何不追究？”
苏芷嫣淡淡一笑，“秋黛虽然疏忽，但她也跟了我这么久，若是因此重罚，只会让下人们心生惶恐。
“如今府中局势复杂，正是用人之际，不能寒了人心。”
烟染听完，若有所思地点了点头，“奴婢明白了，奴婢这就去安排。”
苏芷嫣轻轻颔首，目送烟染离开后，目光不由得落在门外。
秋黛啊，秋黛，你可不要枉费我的苦心……
这一局棋，已经布下。她要做的，就是等待时机，将所有的棋子，一步步推向他们该在的位置上。