“三天足够了。”霍时越收起地图，目光坚定，“天亮前我们分头准备。马库斯，检查武器弹药；哈特，负责水和食物；沈墨，跟我去调试通讯设备。”
苏旎将配好的药粉分装成小包：“每人三包驱蛇粉，两包止血散。遇到沙暴时含一粒清心丹在舌下。”她特别叮嘱道，“黑沙漠的沙子含有特殊矿物质，吸入过量会致幻。”
凌晨时分，队伍整装待发。马库斯最后一次尝试劝阻：“霍先生，现在改变主意还来得及。那片沙漠吞噬过无数探险队……”
霍时越调试着卫星定位仪：“正因为危险，才更可能是那些人的藏身之处。”他抬头看向东方泛白的天际，“出发。”
随着太阳升起，沙漠温度急剧攀升。苏旎的药粉在沙地上形成一道淡黄色的屏障，毒蝎和沙蛇纷纷退避三舍。
“太神奇了……”哈特小声赞叹，“就像摩西分开红海一样。”
正午时分，远处地平线上突然出现一片诡异的黑色。马库斯脸色骤变：“黑沙漠！大家小心，从这里开始，所有电子设备都会失灵！”
果然，霍时越的定位仪发出刺耳的警报声，屏幕上的图像扭曲变形。他果断关闭设备：“改用最原始的方法。”他从背包取出一个古老的罗盘，“磁极定位。”
队伍刚踏入黑沙漠范围，周围的温度瞬间下降十几度。黑色的沙粒在脚下发出诡异的咯吱声，仿佛在咀嚼着什么。
“保持队形！”霍时越高喊，“每人间隔不超过两米！”
突然，走在最边缘的队员发出一声惊叫。众人回头，只见他的双腿已经陷入流沙，正以惊人的速度下沉。
“别动！”苏旎抛出绳索，同时洒出一把金色粉末。流沙遇到金粉竟神奇地凝固了一瞬，给救援争取了宝贵时间。
哈特和沈墨趁机将人拉出，那名队员瘫坐在地上，脸色惨白：“沙、沙子里有东西在拉我……”
霍时越蹲下检查他的脚踝，上面赫然留着几道紫黑色的痕迹。所有人都不寒而栗。
“继续前进。”霍时越沉声道，“天黑前必须找到落脚点。”
傍晚时分，队伍在一处风化岩群中找到了临时庇护所。高耸的岩壁形成天然屏障，阻挡了肆虐的风沙。
“就在这里扎营。”霍时越环视四周，“岩壁可以反射热量，夜间保暖。”
队员们迅速搭建帐篷。苏旎取出特制的药粉，在营地周围撒了一圈：“这能驱散夜间活动的毒虫。”
太阳刚落山，温度就开始骤降。哈特搓着手臂，呼出的白气在空气中凝结：“老天，这得有零下十几度了吧？”
沈墨从背包里翻出固体燃料：“生个火堆取暖吧，这样下去会冻僵的。”
火堆很快燃起，橙红的火焰给寒冷的夜晚带来一丝暖意。队员们围坐在一起，分享着所剩不多的干粮。
突然，苏旎警觉地抬头：“嘘，别说话……”
沙沙声从四面八方传来，越来越近。哈特举起手电筒照向黑暗处，顿时倒吸一口凉气——无数只通体漆黑的蝎子正从岩缝中涌出，它们的甲壳在火光下泛着诡异的蓝紫色光泽。
苏旎脸色骤变，“驱虫粉竟然对它们没用！”
有人立即拔枪射击，子弹击中蝎群却只溅起几星火花，但是蝎子密密麻麻的太多了，用枪根本不行。
“散开！”马库斯大吼着。
一名队员惨叫一声，只见一只蝎子已经爬上他的小腿，尾针狠狠刺入。几乎瞬间，他的整条腿就变成了紫黑色！
他们惊恐地发现，那紫黑色的毒素正朝着大腿上蔓延。
“对不住了……”马库斯毫不犹豫地挥刀，将那截发黑的腿齐膝斩断。
“啊！”队员的惨叫声在夜空中回荡。
苏旎迅速上前，银针连闪，封住穴位止血。
蝎群越聚越多，将众人团团围住。哈特挥舞着火把，却发现这些怪物不仅不怕火，反而更加兴奋地扑向火焰！
“它们以热量为食……”霍时越突然明白过来，“熄灭所有热源！”
火堆被迅速扑灭，但为时已晚。蝎群已经锁定目标，正从四面八方逼近。一名队员慌乱中打翻水壶，清水洒在沙地上。
被水溅到的蝎子发出刺耳的嘶叫，挣扎了两下就不动了！
“它们怕水！”霍时越注意到这一幕，惊喜地说道。
霍时越立即下令：“收集所有水壶！马库斯，带人拆帐篷支架做喷洒装置！”
在生死关头，队员们展现出惊人的效率。十分钟后，几个简易的喷洒器制作完成。苏旎将药粉溶入水中：“增强腐蚀性。”
“水要节约着点用，务必精准攻击。”霍时越提醒道，“每人负责一个方向，瞄准蝎群密集处！”
水雾喷洒而出，所到之处蝎群纷纷溃散。那些可怕的生物发出凄厉的哀鸣，在众人面前化为一滩滩冒着白烟的黑色黏液。
经过半小时的激战，最后一只蝎子也被消灭。营地周围弥漫着刺鼻的焦臭味，但危险总算暂时解除。
苏旎立即为断腿的队员处理伤口：“幸亏刚才马库斯反应够快，要不然失去的就不止一条腿了。”
众人闻言脸色惨白，没想到那么点的蝎子，竟然这么厉害，一阵后怕。
霍时越检查所剩无几的水源：“我们损失了三分之二的储备。从现在开始，每人每天限量50毫升。”
马库斯面色凝重：“没有水，我们撑不过两天……”
“如今只能一边赶路一边寻找水源。”霍时越的心沉了沉。
气氛变得沉重，哈特突然开口说道：“按照白天观察的情况，这附近一定有一处水源，只要我们继续往前走，就能喝到甘甜的水了。”
其他人听他这么一说，顿时兴奋地舔了舔好裂的嘴唇，“哈特是沙漠行走的老手了。他说有水源，就肯定有水源。”
众人顿时露出轻松的笑容。
苏旎和霍时越对视了一眼，他们在对方的眼里看到了沉重。
“好了，赶紧睡觉，明天发出去找水源。”马库斯大声吆喝着，“谁跑最后没水喝。”
“走走走，睡觉，睡觉！”