朝歌城内，王宫之中，已至深夜，迎香宫中却依旧烛火长明，以南海黑鳞鲛人的油脂制作的鲛人灯，燃时光芒柔和，却能使满室生辉，又极为耐用，传闻一盏鲛人灯可燃千年不灭。
苏妲己俯身坐于几案之前，细细地看着宫人呈上来的竹简，不时凝眉细思，片刻之后又执起一刻刀，在那竹简之上刻上几句批语。
鲛人灯如月光般澄澈柔和的光辉洒落在她完美无瑕的脸上，为她平添了几分清冷出尘之气。
那刻刀刀柄由纯金打造，其上雕着玄鸟纹，红宝石造就的眼睛熠熠生辉，这是商朝王权的象征，历代商王批阅奏章的金刻刀！
胡喜媚如今已经不在王宫之中，那纣王原本贪图她的美貌，想要召她入宫为妃，与妲己一同伺候自己。
但妲己岂能如他所愿，于是便设了个局，假意邀请纣王来自己这迎香宫饮酒赏舞，又‘恰巧’让纣王看见那胡喜媚于花园之中习武，纤纤玉手轻而易举地将那两米高的假山一掌劈成齑粉的场景。
纣王见了登时吓得魂飞魄散，他自己曾也有过托梁换柱的巨力，却也自认无法一招就将那假山劈成粉末。
此女怪力着实可怖，心下也没了纳妃的心思，毕竟如此怪力，要是在享受鱼水之欢时，对方太激动了一不小心一掌按在自己身上，那到时候他还有命在吗？
越是位高权重的人就越怕死，纣王自然也是如此，当下不敢再对胡喜媚生出丝毫觊觎之心。
妲己见状，顺势向纣王提议封胡喜媚为征北大将军，带领二十万精兵，前往北海支援闻太师攻打以袁福通为首的七十二路诸侯。
纣王一听也觉得妲己这个提议甚好，第二天便封了胡喜媚为将军，不日便为其饯行让其前往北海支援闻太师。
按照既定的计划，妲己又在纣王某次抱怨朝政琐事烦扰之时，状似不经意地说了一点自己的见解。
妲己暗中学习已久，对朝野之事已经很有些见地，纣王听其所言竟然可圈可点，颇有可取之处，为自己解了燃眉之急，不由得心下大喜，直呼贤妻。
这位昏庸的君王便拉着自己这位爱妃，坐在几案之前，一同翻阅奏章，时不时询问妲己意见，再刻到奏章之上，下发文武。
如此几次之后，有了妲己相帮，纣王不用处理政务又没有文武百官来他耳边唠叨，他自然乐不可支，到后面索性亲手将金刻刀交到妲己手里，金口玉言让她从今往后替自己批阅奏章。
他不知道的是，在他将金刻刀交出的那一瞬间，无形之中的商朝气运玄鸟发出一声哀鸣，口喋鲜血，隐秘于云气之中的九尾狐猛然现身，贪婪地吞噬着这一团团精血，眼中紫芒更盛，一脸餍足。
妲己顺理成章地拿到了金刻刀，倾国倾城的脸上绽开一抹笑意，如梦似幻，比牡丹芍药更加高贵艳丽，比梅兰莲菊更加出尘脱俗，看得纣王又是一呆，被魅惑了心神，对其所求自是无有不应。
但这世上哪有不透风的墙，妲己日日去纣王那寿仙宫中，即便纣王不在那里也一待大半日，有时更是深夜才离开，走时还有宫婢太监替她拉着一车东西回那迎香宫，此种异举早已入了宫中有心人的眼中。
一时间宫内流言四起，已经不少太监宫女私下里暗暗说苏娘娘魅惑君主，哄着大王拿那金刻刀给她，以江山社稷作为玩物供她取乐；前朝更是有官员直接上奏怒斥纣王昏庸，妲己牝鸡司晨。
但其实从妲己拿到金刻刀参与朝政这段时间以来，她所作一系列决策：下令实行缩减征收、鼓励生产、抚恤百姓等，同时又暗中选用贤才，不问出身，只看才华，都无一不是恢复民生，稳定朝纲的良策。
但她锋芒太胜，已经触犯到了某些人的根本利益。
前朝是，后宫亦是。
所以他们开始散播流言，妄图以舆论压力再次逼迫纣王妥协，将妲己踢出权利舞台，根除这个威胁。
“娘娘……已经子时了，是不是该休息了。”妲己身边的宫女凝香捧着一碗莲子羹上前轻声提醒道，“娘娘喝碗莲子羹暖暖胃吧，晚膳忙着批阅奏章也没怎么吃。”
这凝香本是宫中的持灯宫女，当日因为失手打碎了琉璃宫灯，正要被庄公公责罚打五十大板，女子天生体弱，这五十大板打下来，基本上也与死人无异了。
好在她命不该绝，刚好遇到路过的妲己，妲己见她可怜，又觉得左右不过是盏宫灯，纣王发怒时摔坏的金石玉器不知有多少，实在不值得赔上一个人的性命，便出手救下了。
那宫女凝香感念妲己救命之恩，便跪求妲己收下自己在身旁伺候，妲己刚好也打算在宫中培养几个心腹，便也留下了她做自己的贴身宫女。
“嗯，左右今天的奏折也差不多看完了。”苏妲己接过凝香手中的莲子羹喝了一口，温暖馨香的流体顺着喉管进入胃部，温暖的感觉让她的身体放松了下来，似又想起了什么，妲己叹了口气，“时局纷乱，各地又天灾不断，百姓流离失所，本应该开放国库赈灾才是，却没想到……”
纣王喜好享乐，挥霍无度，又有战事不断，如今国库早已见底，若是仙师还在，还能以术法救济，但如今他们都在外奔波，这银钱的事情，却是要妲己自己想办法了。
“娘娘为了天下百姓，每日殚精竭虑，还有人在那风言风语，说娘娘坏话呢。”凝香看着妲己眉头紧锁的模样，心下为娘娘痛惜的同时又满是不忿。
宫里那群碎嘴的，平日里娘娘怜他们在宫里生存不易，没少降下赏赐，不成想如今这群白眼狼，听了些风言风语竟开始编排起娘娘来了，照凝香看来，这些碎嘴的人都应该被拔了舌头扔到冷宫里去伺候那群疯婆子！
“哦？”妲己挑了挑眉，对此并不感到意外，她将身子陷入身后的软塌里，一双妙目透着几分慵懒，“他们都说了什么？”
“宫里都在说……说娘娘魅惑君主，拿江山取乐。还有朝堂之上，那些文武也在说娘娘……说娘娘牝鸡司晨，有妺喜之风。”身为妲己培养的心腹，凝香在宫里宫外都发展了眼线，这些消息自然瞒不过她。
她小心翼翼地觑着妲己的脸色，生怕自家主子不高兴了，又忙安慰道：“不过娘娘放心，大王还是记得娘娘您的好的，那些乱说话的宫人已经被大王下令抓起来各打五十大板，前朝文武也被大王斥责了，尤其是东伯侯，听说大王对他意见很大呢。”
妲己闻言呵呵一笑，并不在意，纣王爱她吗？自然是爱的，她这一身皮囊销魂蚀骨，让人食髓知味，谁能不爱？
但这种爱，虚伪、空洞、肤浅，倘若她今日变得形容丑陋，又不能为他分担政务压力，怕是早就被推出去堵住悠悠众口了吧。
帝王之爱，如此薄凉，他们最爱的终究还是自己。
不过东伯侯那老东西，最近又蹦跶得欢，怕是觉得她会威胁到他女儿和两个外孙的地位，想要将她除之而后快吧。
事实也确实如此，她要称王，掌握成汤社稷，姜王后和她的两个王子，以及他们背后的东伯侯姜桓楚，都是她必须要铲除的阻碍。
如今那老东西已经按耐不住了，自己只需再下点猛料，诱他出手，就可成事。
“凝香。”妲己红唇勾起一抹淡笑，让凝香附耳过来，在其耳边低声吩咐道，“明日你让人……”
“是，娘娘。”
第二日一早，苏妲己早早出了迎香宫，将一车的奏折竹简拉到寿仙宫，交给纣王审阅。
此时纣王正一边欣赏歌舞，一边品尝着美酒佳肴，享受帝王极乐。
见到妲己来了，连忙走上前相迎，又见美人眉眼之间有几分憔悴，不由心疼地问道：“爱妃，孤王见你面容憔悴，可是最近没有休息好？那些奏折爱妃随便看看也就得了，左右让文武百官自己看着处理，爱妃不必如此操劳。”
“大王，臣妾没事，能为大王分忧，是臣妾的福气，臣妾心甘情愿。”妲己温言软语，望着纣王虚弱地笑了笑，眼中的深情温柔让纣王只觉飘飘欲仙，不由得心下对妲己更为疼惜。
“大王，这是昨夜臣妾看好的奏折，还需要大王再审阅过后，若没有问题，再下放文武才是。”
“哈哈哈，不必了，爱妃做事孤王自然放心，直接下放就是。”
这就是纣王满意妲己的地方，虽然他给了她金刻刀，有处理政务的权利，但妲己从来不会擅自做主，什么事情都会先问过他的意见才会去做，那些朝臣整天诬陷爱妃包藏祸心，在他看来，分明就是见不得他好！才会整日找他和爱妃的麻烦！
“臣妾谢大王信任。”妲己连忙行礼谢恩，无暇玉颜上是一派感动。
突然，妲己脸色一变，俏脸一白，额间渗出颗颗汗珠，一时间昏昏惨惨，倒下身去。
“爱妃！”纣王见妲己突然晕倒，大惊失色，忙小心翼翼地将人扶起揽在怀里，虎目圆睁，瞪着一干宫人怒喝道，“还愣着干嘛，快叫疾医过来！”
宫女太监忙去请了疾医过来，十万火急，不过一盏茶的功夫，疾医就拿着医药箱赶了过来，向纣王告了声罪之后，忙替妲己诊治了起来。
那疾医自己观察了妲己的情况，沉吟了片刻之后，脸上露出喜色，对纣王拜下恭贺道：“恭喜大王，贺喜大王，苏贵妃这是怀上王嗣了，只是月份不足，又加上身体劳累，还有忧思于心，这才会支撑不住昏倒。待微臣给苏贵妃开几幅补身的药膳，好好修养，就没什么大碍了。”
“什么！？”纣王闻言似乎有些不可置信，随后脸上露出狂喜之色，他子嗣不丰，虽御女无数，但这么多年来却也只有殷郊殷洪两位王子，如今妲己又怀上了，时隔多年再次当爹，他怎能不喜！
“哈哈哈，好！赏！统统有赏！”纣王龙颜大悦，大手一挥，在场的宫人都被他赐下珍宝，赏赐了一番，当然了，他自然不会忘记妲己替自己孕育王子的大功臣了，“传令下去，苏贵妃贞静娴德，受上天福泽得以孕育王子，实乃上天之厚爱，孤王心甚慰，着天下能工巧匠，为苏贵妃铸青铜鼎，以彰其功！”
纣王说完便握着妲己的手，眼中满是深情，温柔道：“爱妃，这些日子你就不要再批阅奏折了，好好休息，一切等小王子诞下了再说。”
妲己闻言羞涩点头：“一切都听大王的。”
在纣王看不见的地方，妲己眯起眼睛，红唇勾起一抹浅淡的笑意，姜桓楚、姜文英，听到这个消息，你们还坐得住吗？
为妲己铸青铜鼎！？如此殊荣，自商朝建朝以来，不过先祖武丁的王后妇好有过。
那妇好王后何等功劳，方才有此待遇。
这妲己，何德何能？
一时之间，前朝后宫皆是一片哗然，不少文武再次感叹妲己荣宠之胜，更有人私下偷偷讨论道，大王对妲己迷恋至此，如若让其诞下王子，怕是这大殿下和二殿下的储君位置将要不保咯。
东宫之中，姜王后听着宫人的禀报，惊得掉了手中茶盏。
“你说苏贵妃怀上了王嗣？”
姜王后一向端庄和善的面容闪过不可置信，她猛地站起身来，复又强自镇定，一脸喜意地说道：“这可是天大的好事，这后宫多少年都没有喜讯传出，如今妹妹有喜，真是祖宗保佑。来人，快从本宫内库挑些宝物补品给苏贵妃送去……”
宽大的衣袖之下，她每日精心修剪的指甲崩碎，手心渗出丝丝鲜血。
而此时东伯侯府中，东伯侯姜桓楚听到了苏妲己有孕，纣王大肆封赏的消息，更是气得直接劈坏了座椅无数。
他面色阴沉，坐在宝座上沉思良久。
“来人！”
东伯侯唤来心腹姜环。
“侯爷，有何吩咐。”
姜环乃是东伯侯姜桓楚自小私下培养的家将，对姜家自是忠心耿耿，也无人知晓他的存在。
“你今夜……”