孟作春更是连忙说道：“不可不可，南公子，有话好说，有话好说啊！”
“爹！你让他告！让他告！”
孟作春又瞪了眼女儿，低声呵斥：“闭嘴！”
一直在旁围观的沈玉阙还是第一次看孟作春对孟蒹葭这样严厉，甚至，他对南瑾这副讨好卑微的姿态也是第一次见。
以前的孟作春虽说不上是多么平易近人的官老爷，但为人也算随和，整日里还有些不着边际，真的很少有这样正色紧张的时候。
“怎么样啊孟大人？”南瑾又对孟作春道：“我的诉状是你来接啊，还是让州府的老爷们来接？”
“本官接，本官接！”孟作春咬着牙说道：“南公子写诉状去吧，等你诉状写好尽管拿到县衙来，本官一定接！”
南瑾哼了一声就拿着画向外走去，每走一步，身上被板子打的地方都在阵阵抽痛！不过没关系，这些人欠他的，迟早都要给他还回来！
等南瑾离开县衙，孟作春才重新摘下自己的乌纱帽，摇头叹息：“来者不善，来者不善呐！”
“爹！”孟蒹葭委屈的都要哭出来了：“爹，我当初收到的就是一幅假画！我要知道他在这儿等着我，我当初就不会收他的！”
“为父知道，你是我的女儿，为父能不相信你吗！”
孟蒹葭又委屈的哼唧了一声：“那现在怎么办啊，这个卑鄙小人就是故意要来讹我们！都是我不好，都怪我，当初收了他的画，我当初就该把那幅赝品直接丢在他的脸上！”
“孟小姐也不必自责，”沈玉阙道：“你当时收画的时候也是一片好心，怕拆穿了画作是假的让他难堪，而且我们也谁也不会想到他今日会行这般无耻之举。”
“就是！爹，你就让他告吧，沈玉阙可以给我作证！”
“孟大人，若有用得上我的地方，我一定不会推辞。”
孟作春却又深深看向沈玉阙：“本官将他无罪释放，你可怪本官？”
提起此事，沈玉阙自然是生气的，所以也马上拧眉问道：“孟大人何故如此？在我印象中，大人身为我江阴县的父母官，一向赏罚分明，况且此案证据确凿，为何不给南瑾定罪？！”
孟作春纠结再三，低声说道：“他，是齐王殿下的人。”
沈玉阙愕然：“齐王？”
那个来看她比赛的齐王？虽然从始至终他一直没有露面，但依旧给人一种很随和的感觉，既没有因为沈家的怠慢而苛责，也没有因为后面百姓闹事而怪罪。
“齐王殿下下令保他，所以大人就将他无罪释放？”
孟作春又摇头：“齐王没有下令，但他派人来向本官做了暗示。”
说着，他又有些惭愧的看向沈玉阙：“咱们整个江南都在齐王封地之内，虽说没有管辖之权只有食邑之权，但人家毕竟是王爷，我这顶乌纱帽还想多戴几年呢！”
沈玉阙愤怒不已，眼眶也不由有些泛红：“好一个齐王！便是这样以权谋私善恶不辨的吗！”
“好了好了，别说了，别说了！”孟作春又暗示她住口：“此事到此为止吧，虽说这南瑾有罪，但他也并未造成什么严重的后果，方才本官打了他四十大板就当是为你出气吧，你若还想深究便是要和齐王作对，届时沈家船厂该如何自处？”
沈玉阙当然不愿就这么算了，可一想到沈家船厂还有那么多人都要靠她生活，若真得罪齐王，自己未必能讨好好处，如此，也只能暂时忍下，以求来日的机会。
但是——
“我可以忍，可他此番又将矛头指向了你们，你们又该如何？”
方才听说南瑾是齐王的人后，孟蒹葭已经开始害怕了，此刻更是焦急的跳脚，愈发自责自己收了那幅画，要是一开始没收画，也就不会有这些事情了！
“只能先走一步看一步，实在不行……”孟作春对沈玉阙说：“实在不行，孟小姐借我们些银子，先让我们破财消灾，别的，以后慢慢还，慢慢图谋。”
“凭什么啊！”孟蒹葭急的眼泪都出来了：“我又没做错什么，凭什么要白白便宜他三千两！这要是真让他得逞，以后他还会有这招去骗别人的！”
沈玉阙也是这么想的：“孟大人，银子我会借的，但诚如孟小姐所说，一次的纵容，只会换来他的变本加厉！”
孟作春头疼：“可现在也没别的法子啊，若是别人，本官将人乱棍打出去都行，可他，可他背后有齐王啊！”
谁能想到这位平日在沙城横着走的官老爷，现在捏
沈问孟为何要放走南，孟说是他是齐王的人，齐王下令？不，虽然齐王没有下令，但派人做了暗示，自己不敢，沈愤怒，生气。
董乘风给沈送信，说自己最近抓捕水匪很有成果，如果发现南瑾和水匪有勾南说谢借着比赛利用你，在沈家船厂信用最低的时候提出商会维保，给你和潜在客户希望，让他的商会名声大噪。沈几乎不敢相信。
唐辞和谢昀找来，踹门进入，唐辞保护沈，谢昀揍南，沈玉阙夺过银盒，惊悚拍死虫子，谢昀让人把南带走。
谢要去找沈，沈拒绝谢的靠近，唐辞查看沈的脸，沈说不是自己的血，擦干净脸，还是肿了，谢质问她为什么要跟南出来吃饭，不是告诉你，他不是好人，沈说谁好谁坏我自有判断力。询问柳黛，吟风说柳黛被迷晕在柜台后面，现在已经得救了。
出去才看到船厂伙计已经把客栈老板和小二他们都控制了起来，江恒说得知唐辞在找人，各个大酒楼都没消息，却得知有商人在百旺客栈见过沈，就赶来，一来就听老板说客人都满了，最近沙城客商来的少，别家都没满不可能就这一家满了，他们这才觉得有问题。
众人护送沈和柳黛回家，谢要陪沈回院子，沈说累了想休息，不想让他陪着，谢说我不会再责怪你，方才是我不好，话说重了，沈让她离自己远点。谢说你在赶我走？沈说家里庙小，谢说你让我走，可别想让我再回来。沈痛苦不语，谢走，唐问谢怎么处置南，应该给孟大人，谢说他会自己去看着办。
唐送沈回房，沈思前想后，叫来阿迟偷偷跟着谢，不要被他发现，阿迟说自己有个兄弟擅追踪，谢也不认识他，沈同意，让他看