听见骆怀慎如此说，云琼华眉头一皱，心里重重一颤。
她总以为重来一世，自己已将时怀瑾视为陌路人。未想到自己潜意识中，竟还如此看重时怀瑾。
云琼华不禁在心里暗骂自己鬼迷心窍，死性不改。
也许自己真的该像前世的云琼盈学习，养个男宠转移一下心思。
见云琼华面色白了红，红了又白，骆怀慎唇边的笑意更深。
“娘娘放心，奴才自初见您，便愿为您和时大人暗度陈仓，您不必介怀刚刚的失态。”
骆怀慎此言一出，还在考虑养几个男宠的云琼华瞬间黑了脸。
“旁人不知，怀慎你还不知？”
“就时怀瑾和本宫争辩时那副不可一世的模样，哪里会有什么暗度陈仓之事？”
“这样的话别再说了，大早上的，平添了一天的晦气！”
骆怀慎眼神一闪，忽又笑起来。他拱手行礼，向云琼华告罪。
“是奴才听信谗言，说了些大逆不道的昏话，奴才罪该万死。”
云琼华本就是在气自己，又怎会怪罪骆怀慎。
她随意摆了摆手，又扶着骆怀慎的胳膊起身，向殿门外走去。
宫门外，入京赶考的考生将刚下轿的时怀瑾团团围住。
带头的高个考生大声喧嚷起来。
“宰相大人，我等并非无故闹事，实是中榜名单中湖广考生太多，我等不明其中缘由，特来讨个说法。”
时怀瑾负手而立，身着一袭月白锦服，乌发用玉冠束起，显得矜贵肃然。
“录用只论文才，不论出身。考生多出自湖广，只因湖广文脉昌盛。”
“狗屁！谁不知道你时大人就出身湖广，怕是有心偏袒自己的同乡吧！”
时怀瑾的话刚说完，人群中不知是谁便大声驳斥了他的话。
诸位考生一听此言，原本因时怀瑾亲临而微微平息的怒火，又骤然升腾起来。
“就是！及第五十人，三十二人出自湖广，怎么会没有猫腻！”
“我们要见太后，我们要见皇上！”
“太后哪里舍得驳斥时大人的决议，我们要见皇上！”
“对，我们要见皇上……”
考生们边喊边推搡起来，往皇宫的方向挤。宫门口的禁军纷纷握住腰间的佩剑。
然而没有时怀瑾的命令，无人敢真的对有功名在身的考生们拔刀相向。
眼看考生们就要逼近皇城大门，朱红的宫门忽然缓缓打开。
一顶鎏金软轿落在宫门口，轿帘掀起前一刻，立在轿子边的骆怀慎高声喊道。
“太后娘娘驾到！”
原本喧闹的人群瞬间安静下来，考生纷纷跪地，向着轿子的方向行叩拜大礼。
云琼华扶着环瑶的手，莲步轻移走出轿子。
她在人群前站定，凌厉的目光扫过众人。
而后，她右手微抬，纤纤细指点了点那名高个考生。
“你来说。”
考生被云琼华指中，浑身打了个寒颤，他忙再行了个大礼，而后朗声开口。
“草民韩巍，幽州人士，参见太后娘娘！”
“太后娘娘容禀，昨日张榜后，我等发现，及第者五十人，有三十二人出身湖广，另有十七人乃苏常人士，唯有一人出身北方。”
“而宰相大人恰好也出身湖广，我等不得不生出疑心。”
“科举无私官，天下无私子。未想到我等寒窗苦读数十载，竟察觉此话悉数错了。”
“故我等自发汇集此处，想求皇上太后为我等学子主持公道！”
韩巍说完，重重磕了三个响头，他身后其他考生也跟着他叩起头来。
不少学子已泪流满面，更有甚者额头已满是血迹。
环瑶不忍再看，只微微偏过头去，悄悄拉了拉云琼华的衣袖。
云琼华感受到了她的小动作，却依旧是一脸漠然。
她再度在考生中环视，忽然在人群深处看见一个与众不同的身影。
他一袭白衣胜雪，墨发用木簪挽起，身姿清瘦，却挺拔如竹。
他颔首跪在人群之中，众人皆不停叩头，唯有他纹丝不动。
云琼华顿时心生好奇，再仔细望去，那人面容清俊，乍看上去温文尔雅，一双眼眸却淡漠无尘，带着微不可察的孤傲之色。
遥遥望去，同是一袭白衣，那人与时怀瑾竟有五六分相像。
“你。”
云琼华抬手，指向那个身影，“你叫什么名字？”
众人纷纷停下动作，随着云琼华手指的方向回头看去。
而后，因惊讶而发出的吸气声与因鄙夷而发出的轻嗤声交迭响起。
骆怀慎目光一寒，清了清嗓子，冷冷地望向面露不屑的考生。人群刹那间又安静了下来。
那人见云琼华指着自己，只微微拱手，腰杆依旧笔直如竹。
“草民柳璟。”
“柳璟？”
云琼华默念着这个名字，忽地想起昨日礼部呈上的及第名单中，头名正是“柳璟”。
“你考中了，为何还来闹事？”
云琼华尾音上扬，望向柳璟的眼神里满是好奇。
“草民并非闹事，而是来递交奏疏。”
云琼华眼中的好奇愈发浓烈，她看了骆怀慎一眼，骆怀慎便走到柳璟身边，自他手中接过一本奏章，送到了云琼华面前。
云琼华接过奏章，打开随意扫了一眼。
忽然，她眼眸轻颤，原本略带玩味的眼神渐渐变得郑重。
奏章中，柳璟先是痛斥了先帝醉心修道、施加苛捐杂税的劣迹，以及云琼华放任叛乱、玩弄权术的恶行。
而后，他批驳了先前的白虎等祥瑞，又肯定了近期的新政。
之后他为新政的推行与改进建言，条条陈奏皆有理有据，切实可行。
云琼华将奏书一连看了三遍，而后猛地合上了奏章，声音冰冷肃然。
“柳璟？”
“草民在。”
“你可知，凭你这奏章中所写话语，本宫可杀你百遍。”
“草民知道。”
“草民已备好了棺木。”
“那你为何刚中了科举头名，就要递上这大逆不道之言？”
柳璟闻言，忽地抬起头，眼神坚定而决绝。
“唯有此时，草民微末之言，才能上达天听。”
“草民死不足惜，若能为大楚百姓而死，更是草民之幸。”