还是白日，天际被黑黑的乌云压着，大雨倾盆而下，让人分不清是黑天还是白昼。
“主子，这雨从早上一直下到现在，看着还有得下的样子。”香菱皱眉，时不时站起来朝着窗外看。
室内昏暗，主仆两人借助烛光，一个看书，一个手里做些小件针线活。
李小苗头都没抬，“没有三天停不了。”
系统昨日就提醒她了，也让王氏跟绣娘们说了，授课暂停，为了不浪费时间，又给她们布置了家庭作业，等雨天过去再带来，也算检验这段时日的练习成果。
至于艾尔达族人那里，她也提前告知，突厥人把牲畜们都赶到棚子里，平时又积攒了干草，不愁牛羊饿肚子。
大雨整整下了三天，终于雨停时，除了安和县以外，其他县城灾情严重，众多房屋被大雨冲垮，百姓居无定所，没有食欲裹腹，没有衣物避寒，哀声遍野。
作为知州的韩仁，焦头烂额的在府衙走来走去。本来他已经攀上了昌吉州齐家，若是没有这次灾情，凭借着因朱绪积攒的政绩，快则一年内，他很可能会升调京城。
若是这次灾情处理不好，别说升迁，贬官都有可能。
赶紧让府兵带信给几县县令，每人根据县内实际情况，向朝廷申请赈灾金额。
他也立即写明灾情于奏折，附带以上县令的手书，一起传到京城，呈于皇上。
安和县因为水网密布，灾情在南和州最轻，可由于百姓房屋不够坚固，无法抵挡大雨的冲刷，导致一些人失去房屋。
信使知道情势严峻，快马加鞭，每到一个驿站，只歇息三个时辰，获得补给后，便立即更换马匹，争分夺秒的朝京城而去。
李小苗也心急，她的缝纫机，原计划用木头的代替金属的部分，实际操作起来不可行，于是让白康把这些部件拆分，画了许多手稿。
雨一停，事情需要保密，一般人她信不过，“云叔南叔，你们骑马去南和州府，拿着这些图纸，选择几家铁匠铺，一家选几样定制，避免别人仿造。”
灾情带来的影响方方面面，南和州府的主街，积聚的雨水到成人的膝盖，车马行驶溅起许多水花，时不时会浸湿路人的衣衫，骂骂咧咧的声音不息。
“怎么赶车的，这么着急赶着投胎啊？”
“没长眼睛吗？车厢快擦着我的衣角了，我这么大个人看不到吗？”
说话的人全身湿答答的，脸上还有污水没擦干净，裤脚高高卷起，布料紧紧贴着大腿的肌肤，有水顺着裸露的膝盖往下滑。
惹得打马而过的两人，投来同情的目光。
“对不起了兄台，实在有急事，所以赶路急了些。”车里男子还从窗户递过来一角碎银子，“权当赔罪。”
拿了人家的银子，剩下骂人的话全都吞进肚子里，转而换上一副笑脸。
因为大雨刚过，不少街铺没有开张，两人好不容易找了三家铺子。
“坐地起价！”郑云一番算下来，多花了整整一倍的价钱，好在出来前，主子让他们带足了银两。
“这也难怪，大雨交通不便，物资不好运进来，东西就紧俏。一路走来，咱们也没少听说米铺涨价的事，其他东西也会跟着涨。”
打铁需要铁和炭火，也是这个道理。
两人一回来，就急着找主子复命，李小苗也惦记州府的灾情，两人便把见到和听到的详说了一遍。
“出了咱们安和县城，这一路的河沟里，冲来不少尸体。还有府城城门前聚了不少灾民，估计是从其他县城赶来的。”
闻言李小苗皱眉，灾情比她想的要严重，这才刚刚开始，这么大面积受灾，后面还会有不少人饿死。
“香菱，咱们回郡主府。云叔郑叔，从库房里装两车米带着。”
“主子这是要施粥？”
“没错，既然韩知州不让灾民进城，那我们就到城门口施粥，总不能眼睁睁看着他们饿死，都是活生生的人命。
我打算分两个粥棚，一会从府里调派些人手出来，云叔郑叔分别带一队侍卫维护秩序和治安。”
离城门还有一段距离，许多人簇拥着，吵吵嚷嚷的，“云叔，前面什么情况？”
郑云骑马而去，回转时带着笑意，“主子，前面是明月楼的徐掌柜带着店小二在给灾民施粥。”
这个徐掌柜李小苗知道，曾经她还到明月楼对大厨进行短期培训过，没想到有人跟她不谋而合，心下对这个徐进忠有了几分好感。
“那咱们便施饭团，这样也能提前在府里做好带回来。
饭团就是把蒸好的米饭团成想要的形状，还可以搭配一些蔬菜、果仁、肉干。”
香菱听明白后，立即照着主子的吩咐安排下去，厨娘们便都忙起来，婢女们净手帮忙。
小孩拳头大的饭团一好，当即被运到城门，到了才发现，韩知州有令，从今日起，城门紧闭不准任何人进城来。
李小苗带着众人登上城门，发现才一个时辰的功夫，城门外的灾民明显增多，远眺能看到不少人影朝着城门方向而来。
她有些担忧，因城门阻隔，跟外界失去联系，不知有没有灾民会转道去小刘村。
这个念头闪过，便很快被她抛之脑后，计划有变，她从守城兵士手里借来数条绳子和布袋。
“发饭了！”郑南气沉丹田喊道。
饿了许久的灾民，在被无情的关到城门外时，不禁担忧自己的命运。
如今就像溺水的人，死死抓住递过来的树干，全都一窝蜂的跑过来。
李小苗这边正忙着时，又来了一群施粥的人。“敢问你们是哪家家丁？”
“我们是褚家的。”
“是不是前几日才嫁独女的褚老爷？”
“正是。”
李小苗可听张氏说过，嫁给堂兄的新妇娘家就姓褚，大堂兄当真好福气。
如此到是巧了。
奏折送出的第五天，奏折终于到了皇上手里，大朝会上，立即着户部根据奏请拨钱，尽快安置灾民。