崔致远进入殿内，头也不敢抬，只是用余光丈量着周围，趋步到一个合适的位置，一跪三叩，伏身下拜。
“草民，崔致远恭请大王圣安。”
一个声音从高阔的殿穹传来：“本王安，起身回话。”
这个声音听着实在耳熟，之前他心里不是没有想过，可又觉着太过匪夷所思，不敢相信，不能相信，当下缓缓起身。
“崔致远，抬起头来。”那个熟悉的声音再次从上首传来。
崔致远抬头看去，虽说已有准备，可当看到上首之人时，还是神魂震荡了一下。
面目还是那个面目，只是给人的感觉完全不一样，在他印象里，那位小阿郎是啷当不羁，是玩世不恭，你同他玩笑时，他能比你更顽，你同他认真叙说时，他也认真听你言语。
可绝不是眼前的凛凛气迫，赫赫威压。
呼延吉走到崔致远身边，暗暗点头，兀良哈曾向他提起过几次崔致远，言辞中透出欣赏和赞许，能得兀良哈青眼，此人可担一用。
落后，他让兀良哈指派他去弥城，惩治高家，从头至尾，他不出面，兀良府不出面，不过他会在他的背后立着，给他倚仗，让他放开手行事。
高家的事，办得很好，分寸处理得也得当，让他很满意，也算是对他的考验和试探，他需要一个没有根基之人，需是一个不靠任何派系之人，只忠诚于他。
在这一点上，这个崔致远有股傻气，偏就是这股死忠王权的傻气是他看中的。
这次，他找他来，任命他去东境，希望他不要让他失望……
炎光西坠，崔致远从议政殿出来，向一边的丹增告了几句，趋身下阶，由小宫侍引着出王庭。
离开时的心境同来时的心境全然不一样，此次只能成功，不容有失……
……
夷越东境……
东境之外是广袤的绿野，旷野之上居着牧人，人烟稀少。
东境的佩城同毗邻大梁的邕南完全不同。
邕南一带，民风更趋向于大梁，生活起居上，包括人的行止间，更为细雅温和，可东境不同，这一带城民的言行和生活习性更加粗放，比之夷越境内大部分城镇的民风，更为野向。
佩城将军府邸内。
天色将暗未暗之时，府中的厅堂已点起灯烛，歌舞一片。
舞姬们衣着裸露，一根粗长的辫子松懒地垂在身后，上身只着一件齐胸兽皮小衣，下着一条束脚灯笼裤，露出袅娜的腰肢，茶色的肌泛着光泽，蹁跹间妩媚又妖娆。
堂下两边一溜排案几，案几后坐着七八名身高体大的男子，一个个面目深刻。
正面上首位的男子，气迫更甚。
只见其三十来岁的模样，散着发辫，阔额，浓眉，鹰眼锐利，面目虽粗悍，神情却沉稳刚毅，稳如磐石。
此人便是东境大将，达鲁。
堂中众副将发现他们的头儿眉目隐着不快，对堂中莺歌燕舞视而不见，独自喝着闷酒。
“嗳，老大是怎么回事？”
说话这人看起来还很年轻，歪扎着一根小辫子，名鱼九，只见他凑到另一个年龄稍长之人身侧，又往上首睇了一个眼色。
那年纪稍长之人亦是达鲁身边的副将，人称老鬼，只听他说道：“听说京都要来人。”
“我当什么，京都来人，又不是梁国来人，我说老大怎么跟吃了败仗似的。”
“你小子懂个屁！这京都来人比梁国来人更让他头大，你当京都来的是谁？”
“难不成是……朵家？”
老鬼点点头，算是回应。
鱼九便不说话了，朵家派人来为的什么，稍一想便知道，无非就是来抢功镀金的。
“我就想不通了，老大在朵家手底下这般憋屈，换个靠山不就得了，有句话怎么说来着？‘此处不留爷，自有留爷处’”鱼九摇头晃脑地说道。
老鬼嗤笑一声，喝了一口酒，说道：“嗳——就你这脑袋瓜，还能说出‘此处不留爷，自有留爷处’，你在哪儿学的？”
鱼九嘻嘻笑两声：“哪儿听的，就在哪儿学的。”
“你也就这身拳脚拿得出手，脑子完全不行。”老鬼觉着鱼九同他的名字一样，鱼脑，不太够用的样子。
不过鱼九能坐于这堂间，做达鲁的手下，自然也有他的本事。
老鬼以为自己说了这话，鱼九好歹要反驳几句，不承想，他来了一句：“我做事不靠脑子，靠这个。”说着，伸出拳头在空中比划了几下。
说完，仍是脸上带笑，一副不记仇的样子，拿胳膊杵了杵老鬼：“老鬼，你说说为何咱们老大不改换门庭？”
“你以为谁都同你一样好运，一进军营，就被大将相中，哪吃过底层兵卒的苦。”老鬼叹了口气，“咱们老大是从泥地里滚过来的，知道这中间遭了多少罪么，没人提携，没有靠山，任你本事再大，那也是冲在前面送死的命。”
鱼九眼睛一骨碌，说道：“所以说是朵家提携？”
老鬼点点头：“哎哟，难得！今儿一点就明白了。”
鱼九咂摸一声：“朵家对老大有恩……咱们老大向来是有恩必报之人，这么些年，恩情要还早该还完了，怕他个鸟蛋儿。”
老鬼一听，敲了一下年轻男子的头，又看了上首一眼，说道：“恩情还完了，可这中间的绳却剪不断了，你想想，老大是朵老大人一手提携上来的，这中间牵扯多少事，讲不清咧！是你想抽身就能抽身的？还有，就算抽身，再去投靠谁？投到谁的门下都是颗暗疮，谁不多心忌惮，那些高门大户不会给自己找不痛快。”
鱼九本是一副嬉笑模样，这会儿面色讪讪的，心忖着，在他心里，老大一直是他仰望的存在，东境大将，掌一方生死，军中万万将士全听命于他，这是何等的威风。
算是他们武将能走到的最顶端，然而，纵使英悍如老大，在那些上姓门阀面前也受牵制，需仰大族的鼻息。
“唉！没办法的事，已然走到这一步，只能硬着头皮走下去，太多身不由己，再者，咱们老大还是太过实心忠诚，总觉着没有朵家，就没有他今日，打算拿一辈子还恩情。”老鬼说罢，自己给自己倒了一杯酒，仰头喝了，又推了推鱼九，“去，去，坐回你的席位，别挤我这里。”
鱼九这会儿也没了嬉闹的心情，正待坐回自己的席位，歌舞突然停罢，听得周围起身的响动，身侧的老鬼也站了起来，往上一看，上首桌案后空着，人已去。
达鲁才回后宅，随侍来报：“将军，依着时间，不出意外的话，这两日人便到佩城。”
男人闭了闭目，“嗯”了一声，又问了一句：“梁军那边是什么动向？”
“探报消息，梁军驻于西南一带，没再行进。”
达鲁颔首表示知晓，随侍退下。
男人走到院子的石桌边，坐下，立时有丫鬟前来上茶，他刚将茶盏端起，院子里的一扇房门开启，从里面走出一年轻女子，二十来岁，方圆脸，眉目很有神采，不算顶好看的面貌，但给人一种明媚大方的态度。
女人叫阿枝，居于将军府后宅，至于此女的身份，众说纷纭，有说此女是将军的奴姬，也有传此女不过是将军好心收留的苦命女。
传什么的都有，但有一点可以肯定，这女人不是将军之妻，因为他们将军还未有妻室。
“怎么愁苦着脸？”阿枝走到男人对面坐下。
达鲁看向来人，将愁烦掩下，微笑道：“无甚大事，左不过是军营里的一点子杂事，是不是刚才说话吵到你了？”
阿枝摇头笑道：“那倒没有，这会儿还早，我在屋子里闲着无事，做些针线活计。”说着，顿了一下，抬起双手递上一物，“这个给你。”
“这是什么？”
“给你做了一双靴子，你要不要试……”
女人话未说完，达鲁起身退开一步，说道：“有心了，以后不要做这些。”
说罢，掉过身，从院门穿到另一处院落，接着响起门扇开阖之声，人已进了屋。
这处小院分里外两道，外院这屋是这名叫阿枝的女子所居，里间还有一方院落，比外间的院落小一些。
达鲁住在里间的院落。
待男人走后，阿枝在原处立了一会儿，将手里的布包打开，里面是她才做好的一双玄色长靴，然后又看了一眼右手磨红的指节，轻轻叹了一息，转身回了自己的房间。
次日，京都来人。
达鲁一早得到消息，此次来使不仅有朵老大人之子，朵阿赤，还有王庭派来的监军，名叫崔致远的，这人他之前从未听过，朵家给他的信里只捎带提了一嘴，其他情况一概不知。
这两方，任何一方都不能轻易得罪，处理不好，他在这个位置就做到头了。
他心里清楚，夷越之主虽是呼延氏，可他终归得倚仗朵氏一族，他已经上了朵家的船，不是想下就能下的。
达鲁撇开手中事务，亲身带人出城迎接京都来使，只见前方一大队人马乌压压朝这边行来。
山雨欲来风满楼，皆属龙江虎浪之人，波涛将起啊……