大约过了半个时辰，费曲匆匆赶来驿馆。
额头上还挂着细密的汗珠，显然是一路疾行而来。
他快步走到姬天麟面前，躬身行礼道：“下官拜见钦差大人，大人可还安好？”
姬天麟微微点头，神色平静：“本宫无事。费大人，刚才发生何事了？”
费曲脸色沉重，低声禀报道：“启禀大人，据查安宁坊云来客栈、平康坊等五处同时发生命案，死者众多，场面极为惨烈。”
“什么？”
秋糯闻言，猛地站起身来，脸色骤变，失声震惊道：“你确定？”
“这位姑娘，我等刚从现场赶过来，绝对不会有半分差错。”
“死的都是何人？”
“据镇武司勘察现场，死的都是魔教离恨天的教众，身份已确认无误。”
“都是魔教教众？可还有活口？”姬天麟连忙问道。
费曲摇了摇头，神色凝重：“没有看到有人逃脱的痕迹，现场一片混乱，死者皆无生还迹象。”
姬天麟沉吟片刻，随即果断下令：“费大人，你前面带路，我们去现场看看。”
费曲闻言，脸上露出一丝犹豫，迟疑道：“这……大人，如今城中局势不明，下官担心您的安危，恐怕不宜贸然前往。”
他想不明白，为何三皇子会对这些魔教中人如此上心。
按大闫律法，斩杀邪门旁道者，不仅无罪，反而有功。
若是死者恰好是朝廷通缉的要犯，斩杀者还可前往镇武司领取丰厚的赏银。
所以只要死的是魔教中人，各地官府一般都懒得管。
姬天麟目光一冷，语气中带着不容置疑的威严：“难道凭借你凤昌城的守备力量，还保护不了我等？”
“费大人，莫非你对自己的城防如此没有信心？”
费曲被姬天麟的气势所慑，连忙低头道：“下官不敢！只是……只是此事牵涉甚广，下官唯恐有闪失。”
姬天麟冷哼一声，挥手道：“不必多言，带我们去。”
费曲见姬天麟态度坚决，只得点头答应：“是，大人请随下官来。”
一行人迅速离开驿馆，直奔案发现场。
首先来到的是安宁坊的云来客栈。
还未进门，便闻到一股浓重的血腥气，混杂着某种刺鼻的异味，令人作呕。
客栈内的景象更是触目惊心。
大堂内横七竖八地躺着数十具尸体，残肢断骸散落一地。
鲜血染红了地板，墙壁上还溅满了暗红色的血迹。
许多尸体的面容黢黑，双眼圆睁，表情扭曲，显然在死前经历了极大的痛苦。
这时，一直默默跟在姬天麟身后的陆离歌走上前，蹲下身仔细查看了几具尸体。
他伸手翻开一具尸体的眼皮，又查看了其四肢，神色愈发凝重。
片刻后，他站起身，向姬天麟禀报道：“大人，这些人大部分是中毒身亡，且毒性极为猛烈，从尸体的症状以及客栈中的腥臭味来看，是蛇毒。”
“蛇毒？”
“什么蛇这么厉害？”
“下官认为，应该不只一条蛇，而是数量极多。”
秋糯站在一旁，脸色苍白。
姬天麟转身对费曲道：“费大人，立即封锁现场，严禁任何人靠近。另外，派人仔细搜查客栈内外，看看是否有遗漏的线索。”
费曲连忙应道：“是，下官这就去办。”
很快，他们又见到了一线天和锦衣中年人的尸身。
秋糯的心猛然一沉，仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
她的目光扫过那些熟悉的面孔。
曾经忠心耿耿的教众如今横尸街头。
秋糯的最后一丝侥幸也没有了。
安排在凤昌城的势力，全军覆没。
谁？
到底是谁？
居然能够如此精准地清除听从她指令而来的教众。
这绝不是偶然，而是一场精心谋划的屠杀。
难道是针对殿下？
想到这里，秋糯眉头紧皱，心中涌起一阵不安。
她隐隐觉得，事情远比她想象的更加复杂。
此时，一旁的洛子商察觉到秋糯神色异常，正打算开口询问缘由。
然而，还未等他出声，耳边突然传来一声细微的破空声。
下一秒，秋糯两指之间便多了一张纸团。
她迅速展开纸团，目光扫过上面的字迹，越看越觉得触目惊心。
纸团上的内容正是先天强者递来的情报，详细记录了今晚他所见的种种异象。
秋糯看完后深吸一口气，脸色凝重地转向洛子商，低声说道：“不行，我们得赶快出城，凤昌城里太危险了。”
洛子商一愣，心中疑惑更甚。
他还没开口，秋糯竟然主动提出离开。
于是他连忙问道：“秋糯姐，这些人……和你有关系？”
秋糯沉默片刻，终究还是决定坦白：“告诉你也无妨，这些人都是娘娘的手下。”
“嘶——”洛子商倒吸一口凉气。
眼神中满是震惊，
他迅速追问道：“难怪，你觉得最有可能动手的人是谁？”
“三大氏族。”
“为何这么说？”
“或许，有人急功近利，准备调查的时候，被他们发现了。”秋糯低声分析道，“三大氏族在凤昌城根深蒂固，耳目众多。如果他们察觉到有人在暗中调查他们，必然会采取行动。”
“没有其他可能吗？”
“其他可能说不通。”秋糯摇了摇头，“若是其他几位皇子背后的势力，大可不必等到现在才动手。”
“而且，他们只清除离恨天教众，而不对殿下出手，这一点说不通。”
洛子商点点头，不再插话。
秋糯见状，也不再耽搁，当即找到了姬天麟，将事情的严重性一五一十地告诉了他。
姬天麟听完后，脸色阴沉如水。
他沉吟片刻，果断下令：“星夜启程，这凤昌城不能再待了。”
很快，费曲见姬天麟等人执意离开，只好令守备打开城门。
夜色如墨，凤昌城外寂静无声，只有风声在耳边呼啸。
他们的背影渐渐消失在黑暗中，仿佛融入了无尽的夜色之中。
此时，凤昌城外的军营中，夜色深沉，营帐内烛火摇曳。
一个身穿玄色盔甲的中年男子独自坐在中军大帐内，手中握着一份刚刚送来的密报。
他便是凤昌参军赵文升，此刻眉头紧锁，目光阴沉。
烛火的光影在他脸上跳动，显得他的神情愈发阴晴不定。
“哼，钦差一来，便有异动，这哪里是钦差，分明就是个大麻烦。”赵文升看完手中的情报，不由得冷哼一声。
随即毫不犹豫地将情报递到烛火上点燃。
纸张在火焰中迅速蜷曲，化作灰烬，飘散在空气中。
突然，一阵微风拂过，烛火猛地跳动了一下，帐内的光影也随之晃动。
赵文升警觉地抬头，目光扫视四周，却见帐外黑影一闪而过。
“谁？”他迅速起身，手已按在腰间的长刀上，声音低沉而冰冷。
门口两名卫兵听到动静，连忙持长枪冲入帐内。
“将军，有何吩咐？”其中一名卫兵问道。
“你们有没有看到人影？”赵文升冷声问道。
“回将军，我们没看到。”两名卫兵面面相觑，显然对赵文升的问题感到困惑。
“行了，你们下去吧！”赵文升挥了挥手，心中暗自思忖，或许是自己太过敏感了。
两名卫兵应声退下，帐内再次恢复了寂静。
然而，就在下一秒，一柄冰冷的长剑悄无声息地抵住了赵文升的脖子。
剑锋的寒意直透肌肤，令他浑身一僵。
“赵将军，小声点，会死的哦！”一道清冷的女声在他耳边响起，语气中带着几分戏谑。
赵文升喉结滚动，咽了一口口水，强压下心中的惊骇。
他缓缓松开手中的长刀，任由它掉落在地。
双手举起，沉声道：“好汉，你有什么要求尽管提，我一定满足你。”
“转过身来。”
赵文升依言转身，映入眼帘的是一张绝美的面容。
女子一袭黑衣，身姿婀娜，手中长剑寒光闪烁，正是惊鲵。
惊鲵收起长剑，淡淡道：“赵将军，我此次前来，是想和你做一个交易。”
赵文升冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“美人儿，你就是这么做交易的？”
惊鲵并未理会他的嘲讽，而是自顾自地说道：“想必赵将军已经知道了刚才城中大战的消息了吧？”
“知道又如何？”赵文升眉头一挑。
“死的这些人，可都是为了调查三大氏族和费曲暗通款曲的罪证的。”
惊鲵语气平静，却字字如刀。
“什么？”赵文升瞳孔猛然收缩，心中震惊不已。
“三大氏族联合费曲虚报账目，诓骗朝廷赈灾银两，强迫百姓贱卖土地，这些事，你不会不知道吧？”
赵文升闻言脸色骤变，心中翻起滔天巨浪。
“你到底是谁？”
“我是谁并不重要，重要的是，我是来帮你们的。”
“帮我们？”赵文升冷笑一声，显然不信。
“不错，三皇子派去调查你们的人，都被我们杀干净了，这不是帮助你们吗？”
赵文升沉默不语。
惊鲵见状，继续说道：“现在三皇子已是惊弓之鸟，正准备离开凤昌。我想要大人派兵截杀他们。”
“什么？截杀皇子？你疯了吗？”
此言一出，赵文升心中大震，脸色骤变：“我拒绝。”
“你拒绝不了。”惊鲵冷冷一笑。
“刚才城中的动作，已经明摆着告诉三皇子你们有问题了。”
“若是他活着离开凤昌，带着兵马回来，你们三大氏族可就只能任人鱼肉了。”
赵文升脸色阴沉，怒道：“你们这是嫁祸！”
“呵呵，只要三皇子死了，嫁祸给流寇，我们能保证你们三大氏族安然无恙，你赵文升更是能一步登天，这笔交易如何？”
赵文升眉头紧锁，心中挣扎不已。
他知道，惊鲵的话并非没有道理。
若是三皇子活着离开，查出蛛丝马迹，他们三大氏族必将面临灭顶之灾。
“而且，你不做，我背后的那位大人也不会放过你的。”惊鲵再次开口，语气中带着几分意味深长。
赵文升心中一凛，试探着问道：“敢问，您背后的大人是？”
“完成了任务，你才有资格见他。”惊鲵淡淡一笑，“我只能告诉你，皇亲贵胄。”
赵文升心神一震，若惊鲵背后之人真是皇亲贵胄，那么除掉三皇子，或许真能一步登天。
他咬了咬牙，终于下定决心：“好，我干了。”
惊鲵微微一笑，眼中闪过一丝满意：“赵将军果然是个聪明人。事成之后，你自然会得到你想要的。”