威国，一个历史悠久的国度，自建立至今已逾百年岁月。尽管其国土面积仅占据了区区三州之地，但却凭借着境内丰富的盐湖资源和优质的铁矿，得以稳固地立足于这片大陆之上。它的地理位置十分独特，恰好位于大武王朝的西北角以及大夏帝国的东南角交汇处。西边毗邻着月氏国和土浑国，而西南方向则与吐蕃国之间横亘着高耸入云、绵延千里的千丈雪山。
遥想当年，乾朝统治时期，由于朝廷内部腐败不堪，诸位皇子为争夺皇位展开了激烈的角逐。他们不仅在朝堂之上明争暗斗，甚至还将手伸向了地方各州的官员，极力拉拢他们站在自己一方。如此一来，整个国家陷入了一片混乱之中，政治局势动荡不安。然而，正所谓乱世出英雄，对于那些胸怀大志、渴望一展抱负之人来说，这无疑又是一个充满机遇的黄金时代。在这个风起云涌的年代里，无数能人志士纷纷崭露头角，或凭借自身卓越的才智纵横捭阖于官场之上，或依靠过人的武艺驰骋沙场立下赫赫战功……
在那动荡不安的时代，失地农民的起义此起彼伏，犹如燎原之火，难以扑灭。时光流转至乾国六百七十八年，局势愈发紧张。当时，禁军将军马琳接到了朝廷的紧急调令，他肩负着沉重的使命，率领三万精锐兵将，浩浩荡荡地奔赴边疆威州，旨在平息那场汹涌澎湃的农民起义。与此同时，二十三皇子徐坤也被委以监军之重任，一同踏上这艰难的征程。
马琳不愧是久经沙场的猛将，他所率军队一抵达威州，便展现出强大的战斗力和卓越的军事才能。经过不到三个月的激战，失地农民起义终于被强力镇压下去。然而，战争的硝烟尚未散尽，一场更大的阴谋却在暗中酝酿。
马琳与皇子徐坤私下密谋，他们借口仍有起义余孽逃窜，决定向南进军，突袭甘南州和甘孜州。这两个州地理位置重要，资源丰富，如果能够掌控在手，对于他们未来的计划将有着举足轻重的作用。于是，马琳毫不犹豫地下达命令，大军如疾风骤雨般向南挺进。
很快，甘南州和甘孜州相继沦陷，马琳和徐坤顺势封锁了各个关口，彻底断绝了与外界的联系。紧接着，他们公然向天下昭告，拥立徐坤为新皇，建立起一个名为“威国”的政权，并以占领的三个州为边界。马琳则自封为天下兵马大元帅，手握重兵，威震一方。
为了巩固自己的地位，马琳还使出了一记狠招。他扣押了手中三州的三十六位不愿意背叛朝廷的官员，并以此为人质，要挟朝廷交换三万禁军左卫将士的家属。这一招让朝廷陷入了两难的境地，一方面是忠诚的臣子生命受到威胁，另一方面又担心轻易妥协会助长叛贼的气焰。
在长达半年的艰苦谈判中，双方僵持不下。最终，威国做出让步，表示愿意每年向乾国进贡三十万食盐、十万精铁以及一万匹麻布等大量物资。同时，威国承诺立刻释放所有的人质。而乾国方面，经过深思熟虑，权衡利弊之后，选择承认威国的存在，并同意交换三万禁军家属。
就在一切看似尘埃落定之际，戏剧性的一幕出现了。在约定好的最后一天，当所有人都以为这场风波即将画上句号时，马琳的家属竟然迟迟未能送达。这一变故再次引发了轩然大波，各方势力纷纷猜测其中缘由，整个局面变得扑朔迷离起来……
五日之后，那批由远方送来的马琳家属共计三十五人，在距离威国关口仅有三十里之遥的地方停歇在了一处名为三十里铺的所在。然而就在这个夜晚，一场熊熊大火毫无征兆地燃起，瞬间将整个三十里铺吞噬其中。
而在外围负责守护院落安全的一百七十六名家兵们，面对如此突如其来的灾难，根本来不及做出有效的应对措施。最终，只有一名幸运儿侥幸逃脱了火海。当这名幸存者历经千辛万苦找到马琳并告知他家中惨祸之时，马琳怒发冲冠，当即率领手下军队火速折返。
经过整整一日的疾驰行军，马琳终于抵达了位于威州的新皇宫。此时的徐坤正端坐在龙椅之上，听闻马琳未经圣旨擅自回京，顿时脸色一沉，以违反国法之名下令要将马琳斩首示众。原本按照徐坤的计划，早已与威州皇城御林军将军王波商议妥当，待王波出手便可一同将马琳擒拿。只是他万万没有想到，事情的发展完全超出了自己的预料。
原来，那王波早就对徐坤心怀不满，此次更是看准时机选择了背叛徐坤。只见王波突然反戈一击，不仅没有协助徐坤捉拿马琳，反倒率部迅速将徐坤一举拿下，并恭恭敬敬地将其交到了马琳面前。
此刻的徐坤眼见大势已去，深知再做抵抗也无济于事，于是便不得不低下高贵的头颅，向马琳苦苦哀求，表示愿意主动禅让皇位以求保住自己和全家老小的性命。起初，马琳还有些犹豫不决，但在徐坤接连不断地恳请之下，又碍于情面不好再三拒绝，最终只得勉强应承下来。并且，马琳还当场承诺会放徐坤及其一家人平安回到乾朝，让他们得以保全性命。
话说至此，威国之主已然确定为马琳。这位新皇登基之后，对于治国理政之事，多有倚重其麾下的军师——也就是日后权倾朝野的宰相方敬礼。
某一日，方敬礼向马琳进言献策道：“陛下，如今局势错综复杂，依臣之见，咱们威国不如暂且依附于强大的乾国，以保国内安宁。具体而言，可承诺每年向乾国进贡三十万斤食盐、十万斤精铁以及一万匹麻布，并将被囚禁的二十三皇子徐坤送还，如此一来，双方或能达成和平共处之局面。”
马琳闻听此言，略作沉思后，觉得此计甚妙，遂采纳了方敬礼的建议。而此时的乾朝，正因内乱频繁而自顾不暇，对于威国所提出的条件，自然是全盘应允。
紧接着，马琳又做出了一个重大决定，他昭告天下，册封方敬礼的女儿方丽质为皇后。自此以后，马琳对方敬礼更是信任有加，甚至逐渐将朝政大权下放给他处理。
在接下来的十几年间，尽管威国地域狭小，仅有三州之地，但在马琳和方敬礼的共同治理下，倒也呈现出一片繁荣昌盛的景象。这里不仅没有遭受战火的侵扰，反而吸引了上百万来自东部地区的民众前来安家落户。这些人当中，既有因土地兼并而失去生计的贫苦百姓，也有饱受饥饿折磨之人，还有那些为躲避战乱而四处奔逃的人们。此外，一些大家族为了确保家族血脉得以延续，纷纷派遣分支来到威国定居。
随着人口的不断增加，威国的经济愈发繁荣起来。各行各业蓬勃发展，尤其是盐业和铁器制造业，更是声名远扬。
然而，在此后的三四十年间，天下局势风起云涌，各路豪杰、英雄如雨后春笋般涌现。但威国却始终坚守着自己的立场，既不对外扩张领土，也不参与各方势力之间的纷争，只是专注于经营盐铁生意，冷眼旁观着外界的风云变幻，宛如世外桃源一般。
马琳后代也一直秉承这一原则。
潘飞本只是一个名不见经传的小兵，但命运却在他追随马琳前往威州的那一刻发生了改变。这一去便是整整三个月，期间经历了无数次激烈的战斗和艰难险阻。
战场上，潘飞身先士卒，英勇无畏；平日里处理事务时又机智灵活，总能想出巧妙的办法解决难题。正因如此，他很快便得到了赏识，并被提拔成为了总旗。
不久之后，一名百户大人率领着包括潘飞在内的三个总旗兵，肩负起一项重要任务——接回马琳的家人。他们一路小心翼翼地前行，然而当行至三十里铺时，意外突然降临。一伙来历不明的恶徒将他们团团围住，刹那间火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
在这场突如其来的灾难中，其余同伴皆不幸遇难，唯有潘飞凭借着过人的胆识和敏捷的身手，侥幸潜入了客栈后院的池塘之中，成功躲过一劫。
待到那伙恶人离去，四周重归平静，潘飞深知情况危急，不敢有丝毫耽搁，独自一人冒着生命危险向马琳所在之处飞奔而去。经过一番艰苦跋涉，终于抵达目的地并将所遇之事如实禀报。
由于及时传递消息立下大功，此后潘飞深得马琳信任与器重。随着时间推移，局势逐渐稳定下来，最终马琳成功登基称帝。而潘飞也因其卓越功勋不断获得晋升，先是被提拔为校尉，后来更在天下安定之时获封为郡公，从此享尽荣华富贵。
此后，潘飞经过深思熟虑之后，立下了一条影响深远的家训：“本族之中，除却继承国公之位者能够习武之外，其余人等一律禁止投身武道。然而，族人可以选择文武兼修以强健体魄，但主要发展方向应为从文、从商或者从农。并且，每一代族人中从事武者所占比例不得超出一成。”
果不其然，自第二代皇帝登基伊始，便大力推行重文轻武的政策。除开那些必不可少的边防戍卫军队之外，国内的禁军人数竟然不足一万人，与往昔相比简直是天壤之别。
而那潘家之人，自始至终都坚定不移地恪守着这条祖训，勤勤恳恳、一丝不苟地在众多领域里默默耕耘、奋力开拓。他们不畏艰辛，不惧困难，任凭时光荏苒，岁月如梭，依旧初心不改。
经过漫长岁月的冲刷与磨砺，不断积累经验、沉淀智慧，终于迎来了家族的辉煌时刻。如今，当接力棒传递到第四代族长潘辰轩手中时，整个家族的荣耀已经被推向了前所未有的巅峰！这位杰出的领袖人物凭借其卓越的才能和非凡的领导力，成功登上了威震朝野的高位——荣膺威国宰辅一职，并在内阁之中稳稳占据着仅次于首辅的第二把交椅！
遥想当年，与潘辰轩一同受封的共有三十五人之多。然而时至今日，这些人的后代子孙能够继续在军伍或朝堂之上崭露头角者，却已寥寥无几，甚至连一只手的数量都达不到。
当今之世，潘家乃是威震一方的大家族，其势力盘根错节、根深蒂固。而威国最为重要的支柱产业——盐铁行业，亦有潘家的一席之地。就在一年之前，那一场针对大夏的盐铁价格提升风波，正是出自现任威国宰辅之手笔！果不其然，经过这整整一年的时间，凭借着盐铁生意所带来的巨额利润，潘家可谓是赚得盆满钵满。且不说其他收益，单是其中一成的纯利便稳稳地落入了潘家的口袋之中。
与此同时，大夏派遣而来的使臣抵达威国之后，并未匆忙求见威国皇帝。相反，他们选择先在威国的都城之内潜伏下来，并暗中与众多来自夏国的商人们取得联系。这些人通过各种巧妙的方法和手段展开深入调查，誓要弄清楚导致本国盐价陡然上涨的来龙去脉。时光匆匆流逝，转眼之间已是三日过去。最终，所有线索都指向了一个关键人物——潘辰轩，原来他便是此次事件的始作俑者。
话说这大夏五皇子欧阳午良的师爷，作为大夏使臣，那可是费尽心思想要促成这笔交易。他通过自己错综复杂的人脉关系网，好不容易与潘家的商业话事人取得了联系，并精心准备了一份价值不菲、份量十足的厚礼。一切安排妥当之后，师爷便怀揣着这份重礼，亲自登门拜访潘辰轩。
见面伊始，师爷便开门见山地向潘辰轩表明来意：“若是潘公子能够高抬贵手，将提供给大夏的货品价格降低至原来的七成，那么我们大夏不仅愿意将采购的数量增加整整一倍，而且还会额外拿出其中的一成分润给潘家。如此一来，对咱们双方可都是大有裨益啊！”然而，面对这样看似诱人的条件，潘辰轩却并未轻易点头答应。只见他微微一笑，淡定地回应道：“三成利方可成交，少一分都免谈。”就这样，由于双方在价格方面存在较大分歧，此次谈判最终以失败告终。
五日之后，师爷眼见形势紧迫，赶忙返回向五皇子欧阳午良禀报情况。经过一番深思熟虑，五皇子终于做出决定，表示可以再退让一步，最多给到潘辰轩两成利润，如果潘辰轩仍然坚持不肯让步，那就只能派遣大军压境，强行逼迫其就范了。于是乎，师爷又马不停蹄地带着新的条件去找潘辰轩商谈。
只可惜，这一次潘辰轩依旧态度坚决，丝毫没有松口的意思。无奈之下，双方第二次谈判再度破裂。正当师爷为此事一筹莫展之时，一个偶然的机会让他得知了潘辰轩在商场上有个死对头——宰相刘智斌。师爷灵机一动，当即通过各种渠道和手段与之搭上了线。令人意想不到的是，当师爷向刘智斌提及此事并表示愿意给予两成利润时，刘智斌竟然毫不犹豫地满口应承下来。
自那时起，这场原本属于潘家和大夏之间的商业纷争逐渐演变成了威国朝堂之上各方势力的明争暗斗。而那位狡猾的师爷，则躲在暗处不断地煽风点火，挑拨离间。一时间，整个威国朝堂被搞得乌烟瘴气，乱作一团，好不热闹！