申时五刻。
高大厚重的朱门上刻着祥云、瑞兽等吉祥图案，涂以朱漆，配以铜钉或铜环，门前常有一对石狮，雄狮踩球，雌狮抚幼。门的上方悬挂匾额，“薛宅”二字苍劲有力。
穿着灰衣的仆从匆匆忙忙地跨过门槛，朝书房跑去。
“老爷，宫里的线人传来消息，承恩侯把暨阳伯捅出来了。”
薛彦正在摆弄桌上的文竹，听到消息，手一顿。
“承恩侯找到证据了？”
“没有。但陛下派了璇玑卫，把暨阳伯府围起来了。”
薛彦大惊，承恩侯连证据都没有也敢攀咬暨阳伯，胆子也太大了！
早晨，璇玑卫抓到齐国公府运送了一批私盐，陛下震怒。而后，承恩侯急匆匆地入宫。
现在，齐国公就安然无恙了！
这未免也太过儿戏。
“我们的人没有暴露吧？”薛彦不放心地追问。
“暂时没有。”
“最后一批私盐转移了？”
“定在申时，不出意外的话，应该已经转移到定好的地点了。”
“是吗？”薛彦还是不放心。
暨阳伯会接手天一布庄，还是他派人暗中牵线。等私盐运到京都，薛家的眼线再从暨阳伯那儿买走分销，虽说利润少了，但胜在稳妥。
可如今，璇玑卫介入调查，万一发现什么端倪……
私盐事小，若是牵扯出那位，罪名可就大了。
薛彦犹豫了片刻，吩咐：“你去把薛钰唤来。”
薛钰是他的长孙，三年前，年仅十七就考上了状元郎。如今，他已年过古稀，虽说还没致仕，但有些事情已经力不从心了。
不多时，薛钰来了书房，途中已听管事讲完细节。
他开门见山地问：“祖父，我们就不能就此收手吗？”
他在这三年才接手薛家事务，才发现，祖父居然背着圣上下了一盘大棋，甚至赌上全族！
薛彦不正面回答，反问：“你记得尉迟家吗？”
“尉迟家早就没落了，祖父为何要提他们？”薛钰不解。
“若我告诉你，我们薛家当年就是在德宗的扶持下，踩着尉迟家，成为当今第一世家呢！”薛彦的语气很重，听的人心头一紧。
薛钰从未听说此事，闻言，神色有些紧张，忙道：“祖父慎言！”
德宗还是公主时，嫁给了尉迟家的二公子尉迟恭。当时，蒙军南下，尉迟家打败蒙军，守住边境，民间甚至出现“只认尉迟氏，不知萧家人”的情况。而后，尉迟恭在鹿鸣宴上失言，连累了整个迟尉家。
汤宗（德宗和灵宗的父亲）本要将尉迟家流放，但被德宗阻挠，最后只能下诏，迟尉氏无召不得入京，世世代代驻守南疆。
若不是尉迟家没落了，薛家也不可能成为上京第一世家。
“呵！”薛彦冷笑一声，“你不会以为，德宗以女流之身登基，靠的是妇人之仁？错了！尉迟恭是被她算计的，坏人、好人都是她在做。包括武安侯那一脉，因为灵宗的母族是武安侯府，他们就被德宗算计到后继无人，若……”
说到这儿，薛彦匆匆打住，若再往下说，只会暴露秘密。
薛彦缓了缓气息，人老了，一连串说太多，胸口有些闷。
他清了清嗓子：“如今，薛家也走到了尉迟家的那一步了。圣上容得下我们，那将来的太子呢？我们不能把希望寄托在别人身上！”
薛钰想要反驳，却根本找不到理由反驳。盛极而衰，是一个家族、一个王朝的必然。
“所以，祖父找人合作，想靠着从龙之功延续薛家辉煌。可祖父有没有想过，您如此作为，极有可能招致对方忌惮！倘若失败，薛家就会因为谋逆满门抄斩，即便有女帝赐下的丹书铁券，也不可能活着！”
薛彦淡淡地看了眼长孙，嘴角扬起意味深长的笑：“谁说这江山要改一个姓了？德宗本就得位不正，老夫不过是修正了错误。”
薛钰冷声：“灵宗后人。”
可他总觉得事情没这么简单。
虽说天下攘攘皆为利往，且薛家和武安侯府、灵宗一脉并没有什么冤仇，但薛家先祖支持德宗，这是不容置喙的事实！
祖孙对峙时，管事又匆匆忙忙地跑进来：“老爷，卞娘子失踪了。”
“什么！”薛彦大惊。
他先前还能冷眼看着暨阳伯和齐国公、承恩侯斗法，现在却不能！
卞碧琴手上有不少物证，能够把薛家牵扯出来。人在此时失踪，多半是遭遇不测了。
“齐常益是庶子的事情是不是被齐国公发现了？”薛彦问。
薛钰发现一丝异常：“祖父，你可知，暨阳伯为何突然要与齐国公府掰扯私盐一事。”
“听暗探说，齐常益昏迷了，暨阳伯把私盐送过去……”
“齐常益为何昏迷？昏迷的消息是从哪里传出的？”薛钰二连问。
管事回答：“不知为何昏迷，消息是暨阳伯放出来的。”
“也就是说，齐国公府迄今为止都没有说，齐常益在哪里？”薛钰嗅到了一股阴谋的味道，他猛地想起，除去今早被璇玑卫查封的私盐，余下的私盐，按照约定，暨阳伯会卖给薛家的暗线。
但暨阳伯不知道，薛家暗中算计他，借机倒卖私盐。
“不好！”薛钰神色大变，猛地看向祖父，“暨阳伯那见钱眼开的性子，若是有人出价更高，从他那儿买走余下的私盐，我们的人买不到，两方人必定会打起来。届时……”
薛彦也变了脸色：“最后一批私盐的交易就在今日，到底是谁把这个消息泄露了？”
祸不单行。
就在薛彦准备派人去阻止今日转移私盐之事时，在渡口的暗探传来消息，璇玑卫把渡口封了！
“什么！”薛彦神色凝重，猛地从太师椅上站起来，年迈的身躯在这一刻挺得很直，“快些让我们的人藏好，近些天，莫要行动。”
薛钰闭上眼，复盘今日之事。
暨阳伯突然对齐国公府发难，说明齐常益必定出事了。他引来了璇玑卫，必然害怕自己受到牵连，若有人高价买私盐，定会提前卖出。承恩侯府把这件事听到了圣上面前，璇玑卫介入，薛家暗线此时去买，无异于自投罗网。
所以，有人一开始就猜到，暨阳伯不是卖私盐的主使。
这个人到底是谁？