莉莉特脸上带着泪水，灿烂地笑了。
“我会照公爵大人的话去做的。”
比预想中更轻易地得到了想要的答案，公爵的嘴角微微上扬。
莉莉特并没有放弃祈祷。
与神圣之力或信仰无关，早晨祈祷会让她心情平静。
不过，她按照公爵的话，将祈祷的时间从清晨调整到了早餐之后。
即便如此，因为她总是早早入睡，起床的时间依旧很早。
清晨六点。
确认了时间的莉莉特猛地坐起身，却没有立即开始祈祷，而是裹着被子在床上翻滚。
倒不是困倦，但就是不想起床……
是因为被子太柔软了吗？
有时这样躺着躺着就又睡过去了，不过也没关系。
毕竟没有人会催促她快点起床！
就这样一直赖到心甘情愿地与被子告别后，莉莉特才终于下床。
“您起床了啊，昨晚做了个好梦吗？”
听着西蒙的晨间问候，她洗漱完毕，享用了玛丽准备的早餐。
之后，便向女神献上了祈祷。
祈祷结束后，她便去找女仆们。
“欢迎您，莉莉特小姐！”
“今天掰手腕的胜者是我哦！今天就由我陪您去温室播种子吧。我还特意为您准备了一把可爱的儿童用小铲子呢！”
“呜呜，好羡慕！明天我一定要赢！”
看着斗嘴的女仆们，莉莉特笑了。
“我真的很喜欢这里。”
莉莉特最初选择温泽艾斯公爵，只是因为他是那个能够帮她摆脱神殿掌控的人。
然而，随着时间的推移，她渐渐真心地爱上了这个宽广而温暖的地方。
【我想一直待在这座城里。】
那是在她决定离开神殿后，人生中第二个愿望。
但要实现这个愿望，必须先了结一些事情。
“明天，大祭司就会抵达城里。”
“……！”
就像被突如其来的寒意冻结了一般，莉莉特原本生气勃勃的脸瞬间暗淡下来。
公爵低头看着她，缓缓开口。
“如果你不愿意，可以不用见他。”
莉莉特还只是个年仅十岁的孩子。她可以选择将一切托付给公爵，躲起来不露面。
“老实说，我确实想这么做。”
光是浮现大祭司的脸，她的呼吸就不由得急促，胃里翻腾作呕。
但那种情绪仅仅持续了一瞬，莉莉特便紧紧握住了双拳。
“但这是我的事情。”
“……”
“我要亲自面对他，并彻底斩断这段关系。”
公爵看着双眼中闪烁着坚定光芒的莉莉特，暗自思索。
‘平时软绵绵地滚来滚去，像团棉花一样，看起来那么柔弱……’
‘可一旦到了关键时刻，她却从不逃避。无论对手是谁，她都会毫不畏惧地迎上去。’
‘真是个坚强的孩子。’
公爵的嘴角微微扬起。
在呼啸肆虐的暴风雪中，大祭司抵达了。
长达一个月不间断的旅程让他显得狼狈不堪，因寒冷的天气无法好好沐浴，身上甚至带着一股难闻的气味。
此刻的他，丝毫没有了在王都受万人敬仰的高贵气度，反倒像个脾气暴躁的乞丐。
“莉莉特那丫头……竟敢让我受这等苦！等把她带回神殿，我一定要让她吃尽苦头！”
大祭司咬牙切齿地踏入城堡。
然而，片刻之后，他的嘴微微张开，露出了惊愕的神情。
这座城堡的天花板高耸入云，内部恢宏壮丽。
无论是铺在地上的石砖，还是窗边悬挂的装饰品，每一样都散发着无与伦比的奢华气息。
“原来温泽艾斯公爵不仅仅是个单靠武力行事的人，竟然还富有至此……”
他一眼就能看出，公爵的财富远超想象。
但很快，大祭司的身体开始微微颤抖，他缩了缩脖子。
“该死！再怎么好看又如何？这座城堡里跟外面一样冷得要命！果然，无论砸再多的钱，这北方的荒凉之地终究改变不了！”
他并不知道，温泽艾斯城堡的墙壁里镶嵌着比黄金昂贵数百倍的魔力石，能够源源不断地释放温暖。
然而，今天，魔力石却没有运作。
并不是因为故障，而是刻意为之。
“温泽艾斯城对不受欢迎的客人，自然会给予最残酷的寒冷。”
“希望你能染上一场重感冒再滚回去，臭猪先生。”
西蒙在心里冷笑，但表面上却仍旧保持着彬彬有礼的模样，微微眯起双眼。
“欢迎您的到来，大祭司大人。我是管家西蒙。我这就带您去见温泽艾斯公爵殿下。”
“哼。”
大祭司呵着一口白色的寒气，跟在西蒙身后走去。
进入宽敞的会客厅后，他一屁股坐到沙发上，下一秒便猛地惊叫出声。
用顶级皮革打造的沙发，此刻却如同一块冰冷的寒铁，几乎将他的臀部冻僵。
“辛辛苦苦挨了一个月的寒冷，好不容易到了城堡，竟然一点都没有变暖！”
无止境的折磨让他的怒火逐渐攀升。
就在这时，西蒙端起一杯茶递到他面前。
“听闻大祭司大人要来，我们特意准备了帕尼尼茶。这种茶叶在北部极为珍贵。”
大祭司端起茶杯，抿了一口，瞬间瞪大了眼睛。
香甜之中透着一丝沁人心脾的清爽，味道独特而美妙。
最重要的是，它温热，能驱散寒意。
“哈……终于感觉活过来了。”
大祭司的表情不由得松弛下来，开始慢慢品味这杯茶。
看着他逐渐放松的模样，西蒙满意地笑了。
正如他说的那样，帕尼尼茶在北部极其稀有，味道香醇，价格高昂。
但有一点，他故意没有提及。
“帕尼尼茶的作用，正是降低体温。”
因此，在北部，人们只有在发高烧时，才会饮用这种茶来退烧。
西蒙并没有把这些话说出口。
他只是笑眯眯地，又往大祭司的茶杯里倒满了热茶。
“尽情地喝吧，然后带着一场重感冒滚回去。”
大祭司丝毫不知西蒙的心思，依旧不断地抿着茶。
就这样，一杯、两杯、三杯……
喝到一半，他的眉头微微皱起，不耐烦地开口：
“公爵殿下究竟什么时候才来？”
“请再稍等片刻。毕竟大祭司大人远道而来，公爵殿下为了迎接您，正在做充分的准备。”
当然，这不过是一派胡言。
此刻，公爵正待在莉莉特的房间，悠闲地陪她闲聊。
莉莉特睁大了双眼。
“这是什么？”
“玩偶。”
在这样一个该迎接大祭司的关键时刻，他居然拿着一只玩偶过来？
更何况，这竟然是公爵亲自送出的礼物……
莉莉特半是惊讶，半是好奇地接过了公爵递来的玩偶。
“谢谢您。”
那是一只白色绒毛的羊型玩偶。
圆圆的脸上，两颗淡蓝色的宝石镶嵌在眼睛的位置，闪烁着温润的光泽。
莉莉特的脸微微泛红。
【怎么有点像我？】
她觉得这个念头有些害羞，却又隐隐觉得确实如此。
而她并不知道，这正是公爵的本意。
“尽可能做得可爱点……像莉莉特一样。”
公爵曾这样吩咐手下的女仆们。
莉莉特轻轻地笑了。
“这是我第一次收到别人送的玩偶。”
比起昂贵的黄金和珠宝，这份礼物让她感到更加满足。
她将玩偶紧紧地抱在怀里，忽然怔了一下。
“……？！”
这只玩偶，居然是温暖的。
就像被阳光晒过的石头一样，散发着柔和的暖意。
公爵低头看着她，淡淡说道：
“玩偶里嵌入了魔力石，会释放温暖。抱着它，就算出了房间也不怕冷了。”
“……？”
莉莉特还不太明白公爵的意思，直到她真正踏出房门的那一刻。
一直以来温暖如春的城堡，此刻就像被冰封了一般，寒意刺骨。
公爵伸手替她把斗篷的领口系紧，低声说道：
“虽然冷，但还是忍耐一下吧。在面对敌人时，温泽艾斯城从不给予丝毫温暖。”
敌人。
莉莉特瞬间明白了，公爵口中的“敌人“是谁。
也明白了，他为什么要送自己这只玩偶。
直到刚才，她仍因即将面对大祭司而感到紧张，整个人都处于极度的绷紧状态。
但此刻，当她抱紧怀中的温暖玩偶时，那股紧张感竟然奇迹般地松弛了下来。
就好像，在严冬中迎来了春天的气息。
莉莉特仰头看向公爵，坚定地说道：
“公爵大人，我们约定好了。如果这次我能顺利与他谈完，从此留在城里，我一定会报答您给予我的所有恩惠。”
恩惠？
这根本谈不上什么恩惠。
公爵只是支付了她治疗自己的代价而已。
但他没有否认，而是伸出手，轻轻地揉了揉莉莉特毛茸茸的脑袋。
“我等着。”
在公爵宽厚的掌心下，莉莉特露出了一抹淡淡的笑意。
片刻后，两人推开了那扇门，并肩踏入。