“什么？你说什么？”秦苍愤愤往正堂上一坐，怒骂道，“那混小子趁老夫不在，把个娼姬带了回来，还引了进来！”
“祖父息怒，”阎姝后背一凉，秦苍震慑三军的气势在此刻如洪水般涌来，数年战场上摸爬滚打养成的杀戮气息似要将她压倒在地，“祖父容我说完！”
秦苍也是个雷厉风行的急性子，当即火冒三丈，哪还顾得上听阎姝细细分明：“你还想替他求什么情！老夫今日就坐在这儿，且看他领了个什么东西来，脏了我将军府的地界！”
“祖父，那女子……没进府。”
秦苍一愣，怒火顿消。
没进府？
这世上，还有得了这般好处，尚不肯受之人？
还是说，她图得本就不是他秦将军府的微末银饷？
阎姝只觉身上泰山般的威压霎时褪去，小心翼翼地抬头时，只见眼前的老者两眼怔然，无神地望着门外庭院中光影，思绪早已飞远多时了。
屋外日光之下，梅影绰绰，冬日的花朵此刻谢了大半，只余下些嫩绿的新芽，朝气蓬勃地向阳而生。秦苍还以为，万物有灵，自己带着孙子回来，给这府上添了不少的人气儿；亦或是，他的妻女在天之灵，知晓他平安归家，这才开出了些红星儿作迎。
梅花树疏影横斜，其上的嫩芽密密麻麻，层层叠叠，侧面的剪影似苍劲有力的字形，堆积交织，凝华作墨影。妻子尚在时种下的梅树，如今亭亭玉立，早不必他掐算着时日浇灌、照料了。
秦老将军终还是垂下苍老的头，望着自己膝上早已枯槁生皱的手，长叹了一口气。
“原本，我是想着，”秦苍叹息道，“你父亲留给我的临终嘱托，是要我照顾好你们这两个孩子。”
阎姝一愣，秦苍甚少提及她的父亲，哪怕是阎姝年幼时在军营之中无数次哭闹过，秦苍也不愿同他们讲父亲的遭遇。她后来听战友提及，才知道自己父亲死在了战场上，在那年同梁国交战之时，为护众人突围而殉国。
她虽知道这许些故事，却也只是传闻，从不敢同秦苍提起。
“我原打算，待典墨这孩子及冠成年，便将你嫁予他。你们是军营里自小长大的交情，如此一桩姻缘，旁人也说不出什么闲话来。”老者顿了顿，抬手端了桌上尚滚烫的一盏清茶，“最要紧的是，你同我们一帮老爷们儿住在一处，本就有些说不过去。我这才找了几个婢女入府，同你作伴。”
“祖父……”阎姝眼眶微湿，长跪不起。
“我早已将你当作亲生的孙女，想着你若同秦典墨那小子一处，也是我家运道得幸。再者，往后他若是继承了我的衣钵，到了还是要回到那杀人不眨眼的边关去。那些个世家小姐，又有几个能承得住边塞冷风的？”
“姑娘家家的，怎好同娼姬住在同一屋檐下？玉京虽远，可我秦家也不是全然不顾自家名誉的，祖祖辈辈清清白白，岂容竖子放肆！”秦苍端着茶，一遍遍用瓷盖刮去浮沫，眼瞳中倒映出嫩绿的翻涌，正色道，“你且放心，待那小子回来，我必当好好教训一番。”
几株梅花，幽香疏淡，苍劲的树干支撑着纷繁的枝条，枝桠错综复杂，不可名状。
……
军营驻扎之处离城外不远，只是此时再往回赶，到底在街上惹了不少行人侧目。秦典墨到底是在回京时露过脸的少年将军，马车在路上走徐徐驶过，不少人将其认了出来，更认出了他座驾之侧的尊贵马车。
口口相传间，已变作秦典墨领了个舞姬回府，不光予了极高的礼遇，还领着未来的少将军夫人去军营巡视一遭。
真是好生甜蜜。
秦典墨本就耳力极好，一路拎着马缰，那些闲言碎语自然也落入了他耳中去。好一个少年郎，一面驾马行着，耳根子已红得似朱砂一般，散发出内敛而独特的光彩。每每经过几个长舌妇人身畔，他尚且故作干咳几声，借此掩饰外头的琐碎声音。
珈兰也是内力极其深厚之人，又岂会听不见外头这些声音？
好容易熬过了闹市，出了城，往军营处去时人烟方稀少了些，秦典墨只觉着这一路咳得当真有些喉咙发痒，一时吸了口干燥的春风，不知被什么呛着了，涨红了脸，连连咳嗽了起来。
车外之人紧张地捂了嘴，偏生按不住生理性的咳嗽；车内之人捂嘴轻笑，这笑声徐徐传入秦典墨耳中，更是臊得他头脑发晕，面色红润。一抹绯色连同耳根、脖颈一路顺了下去，后头紧跟的两个士兵大胆一瞧，面上也不由带了几分笑意。
自家将军，还有这种时候呢。
这一笑，可招来了不少祸端。
车驾一到军营，秦典墨头一个正了衣襟，翻身下马，当即捉了两个小兵来，让把马匹悉数牵到棚里去。后头两个士兵刚落了地，便见自家少将军眉头一蹙，摸了摸下巴，故作思索状。
二人一愣，摸不着头脑地并步一站，挺直了腰板。
“我记着，你俩早上没跑圈儿哇。”秦典墨思索片刻，颔首道，“没跑圈儿就用了早膳，依军令是要加上一倍，再去跑过的。”
不等二人辩解，秦典墨立即唤了声阿晋，原在门口候着的小将军一身厚重盔甲跑来，不明所以间便捉了那两人向城门跑去，寻思着一会儿偷摸问一问。
这一招杀鸡儆猴用的妙。
秦典墨这一招下去，门口瞧热闹的几个新兵立即背过身去，提着自个儿的武器回了对战场。少年将军见门口清得差不多，这才轻咳了一声，缓步行至车架旁，轻声开口。
“兰姬姑娘，我……”
“少将军还真是个妙人儿。”珈兰轻笑，打断道。
秦典墨愣了愣神，只见少女素手轻撩了车帘，阳光漫漫倾入，似轻纱般铺洒车厢。
少女眼帘微抬，修长的眼睫扑朔如蝶，在如玉面颊上打下一小片羽翼阴影。她依旧是清晨时的那件翠色曲裾，抬手时宽广的袖口堆搭在藕臂之上，似又一重短短帘旌，遮去了女子小半边容颜，颇有几分犹抱琵琶半遮面之感。
她瞥了眼秦典墨那副呆愣的模样，莞尔一笑，将车帘又撩起了些，躬身出了车外。秦典墨这才愣愣地反应过来，本想唤人去摸个小阶来，却忘了寻常都是些粗糙大汉乘这将军府的车驾，又有谁用得上呢？
是了，上车时，用的还是逍遥阁的木阶。
远处的两个小兵早已走开，阎晋也因着好奇跟着跑圈儿去了，军营里头时不时传来刀枪碰撞之声，任谁也不敢偷瞧这边的两人。
午后阳光毫不吝啬地慷慨解囊，柔和地拥上那一抹翠绿，眷恋着少女周身的光华。珈兰瞧出了秦典墨的窘迫，缓缓提裙蹲了下去，扶着车身，跪坐于车沿。
她的脖颈白皙无瑕，宛如一节新生的莲藕，在阳光下显得更加迷人。
地平线处的青山环抱白日，山间绿树摇曳，与云海相映成趣。分明是同素日里一般无二的风景，此刻却在日光的照耀下愈发辽阔。云海翻腾，令人心旷神怡。
少年面容清俊，眉峰如剑，眼中闪过惊艳的光芒，仿佛能将人的心神吸引进去。乌黑的发丝随风飘荡，与他的玄衣融作一处，更增添了几分洒脱与不羁。
珈兰一笑，轻抬了头，长发微动。
“将军可嫌我？”
“我……怎会嫌你？”秦典墨摸不着头脑。
“那……”言毕，少女轻抬了手，如玉般的指尖顺着秦典墨的锁骨攀过耳侧、颈后，不慎带了些少年的长发，整个身子都倾向了他。秦典墨被拉着往前了半步，馨香如风贴近，不过咫尺之距，“便有劳将军。”
兰花的香气像是细腻的梦境，缓缓在空气中弥散，让人沉醉于独特的韵味中。面纱亦浸了典雅轻微的浅香，少女笑眼如星，仿佛山间清泉般清澈见底，倒映出秦典墨的面容。
她半倚着秦典墨，另一手亦越过他的肩头，环住了少年的脖颈。
温暖的阳光穿梭于微隙的气息，把天地间一切空虚盈满。一道纤绝的尘陌，点缀着日影，呢喃着爱意，交织出粼粼光斑。
十数年了。
他从未见过这样大胆的女子。
“将军？”
珈兰见秦典墨瞳孔微缩，出神地瞧着她，不由地开口唤了一声。秦典墨一愣，立即回过神来，有些无措地躲闪了目光，一双手伸也不是，不伸也不是，唯耳后红得淋漓尽致。
他心下正纠结，却见珈兰眼底闪过一丝狡黠光辉，作势要倚着他倒下车去。若是放任这般，少女手上又不曾使力，一旦不慎松了，怕是要摔上一跤不可。秦典墨心头一跳，担忧之情远胜所谓的克己之礼，手臂当即紧紧环住了她的腰身，将少女稳稳横抱而起，目光却无措地望向了远处。
绰约腰身，盈盈一掬，似纤云若柳，曼妙无方。
少女计策得逞，不禁笑望。
“将军可莫要……”她埋首入秦典墨怀中，以额发抵着他的胸膛，仿佛能看见他心中砰砰作响的无尽涟漪，“让人瞧见了。”
秦典墨小心地紧了紧手臂，仿佛隔着衣料，能探触到少女莹白柔嫩的肌肤，又生怕太过用力，而伤及怀中的小小女子。少年将军深吸了一口气，强行定了定心神，才发觉心口的悸动似狂风乱作，在衣衫之下席卷了血液，暖得脑中都有些茫然。
“他们，不敢。”少年将军答了一句，一时不舍得松手，捧着少女往军营之中行去。原是要外出的一小队士兵似见了鬼似的，齐齐整整地转过身去，背对着入营的少年将军，一点儿都不敢多瞧。
珈兰注意到军营中暗地里投来的目光，似万箭穿心般打量着她，无孔不入地剥夺着她的冷静与自持。她自幼不喜去人多之处，更不喜旁人无休无止地观赏，将她作物件儿似的来回去瞧。
逍遥阁中的一遭，已是楚恒给她最大的警告。
她本就是奴籍。
是南郡遗民，不祥之人。
她下意识地紧了紧环着秦典墨的手臂，又贴得近了些，埋低了头。秦典墨一怔，原是步履如风，此刻却停在主帐前一段儿的小路上，狠狠回了那些个不老实的士兵一记眼刀，继而沉息敛目，出声斥道。
“秦家军令其一，但有不从令者，重则杀之，次则谪之，轻则杖之。今有违吾令者，自领军棍十五，各伍长监刑！”
此言一出，那几个方才侧目窥伺之人悉数周身一颤，垂低了脑袋不敢回话。几个伍长夹杂在人群之中，震天般地回应答是，各自去揪自个儿队里犯事儿的士兵。众人回神之际，却见秦典墨已抱着那翠衣女子入了主帐，入口处的帘旌还是风落时的模样。
这一桩红粉艳闻暂告一段落，军营重归秩序，一片嘈杂之声。士兵们吆喝着，马匹嘶鸣着，剑戟相撞之声随烟尘弥漫而来。
且过了好一阵子，阎晋才快步跑了回来，往左一瞥是被按在板凳上受刑的几个小兵，往右一瞥是伙房里乐开了花儿的帮厨娘子，此刻正招呼着几人将上午打回的猎物清理干净。阎晋回想起方才府外的车驾，还以为是来了贵客，当即大步流星地走向主帐的方向。
那两个小的藏着掖着不肯松口，害的阎晋抓心挠肝儿似的难受，巴不得当时就扒开了那马车的帘子一探究竟。耳畔是交织凌乱的金属碰撞之声，他心底暗暗嘀咕着，却见主帐外的小木台上有一只女子的小巧绣鞋，顿时心中起疑，上前一把撩开了主帐的门帘。
主帐是接待外臣、商谈军机要务之所，若有贼人混入，后果不堪设想。
厚重防风的布帘被骤然撩起，冷风灌入，阳光亦争先恐后地挤进一方帐中。
可今日这一眼，阎晋怕是毕生难以忘怀了。