边鸿雪的白大褂口袋里藏着一把手术刀，刀柄上刻着辟邪的符文。这是他祖母临终前交给他的，当时他只当是老人家的迷信。现在，这把刀是他唯一的安慰。
444号殡仪馆的走廊比平日更加昏暗，墙上的煤气灯似乎被某种无形的力量压制，只能发出微弱的光。边鸿雪的皮鞋踩在地板上，回声在空荡的走廊里显得异常响亮。
“鸿雪！这边！”霍九锡的声音从解剖室传来，语调中带着边鸿雪从未听过的兴奋。
他推开门，浓重的草药味混合着腐臭味扑面而来。解剖台上不是常见的尸体，而是一个活人——殡仪馆的老园丁周伯，被皮带紧紧固定着，眼睛惊恐地转动。
“老师，这是...?”边鸿雪的手指悄悄摸向口袋里的手术刀。
霍九锡转过身，他今天格外精神，灰白的头发梳得一丝不苟，胡须上还抹了发油。但最引人注目的是他的眼睛——瞳孔扩张得几乎占满整个眼眶，黑得不像人类。
“鸿雪，我亲爱的学生，”霍九锡微笑着，手里拿着一支装满黑色液体的注射器，“今天你将见证医学史上的奇迹。”
边鸿雪咽了口唾沫：“周伯生病了吗？需要什么特殊治疗？”
霍九锡大笑，笑声在解剖室的瓷砖墙上来回碰撞：“治疗？不，这是进化！”他俯身在周伯耳边低语：“老周，别怕。你将成为更高级的存在，永远侍奉明漪小姐。”
周伯的喉咙里发出咯咯声，被塞住的口中只能挤出模糊的呜咽。边鸿雪注意到老人的指甲已经全部脱落，指尖渗出黑色的液体。
“老师，我不明白。”边鸿雪强迫自己站在原地。过去三个月，霍九锡变得越来越古怪，自从他女儿霍明漪因怪病去世后，这位曾经严谨的医学教授就沉迷于各种神秘学实验。
霍九锡将注射器举到灯光下，黑色液体中似乎有无数细小的颗粒在蠕动：“云南深山的古老配方，加上我从印度带回的秘术。今晚，当月亮升至天顶，明漪将重返人间！”
边鸿雪的血液凝固了。他看向房间角落，那里放着一个巨大的玻璃容器，浸泡在福尔马林中的是霍明漪的尸体——美丽的脸庞苍白如蜡，长发如海草般飘动，眼睛被缝合闭起。
“您要...复活明漪小姐？”边鸿雪的声音几乎听不见。
“不是复活，是升华！”霍九锡激动地说，“她将超越死亡，成为永恒的存在！而今晚来参加她生日宴会的宾客们...将成为她重生的祭品。”
边鸿雪的胃部一阵绞痛。今晚确实有个小型聚会，说是纪念霍明漪的二十岁生日。殡仪馆的告别厅被布置成了宴会厅，邀请了三十多位亲友。
“老师，这太疯狂了。”边鸿雪脱口而出，“您不能——”
“住口！”霍九锡的脸突然扭曲，注射器差点戳到边鸿雪脸上，“你什么都不懂！明漪没有死，她的灵魂还在！我每晚都能听到她在镜子里哭泣！”
边鸿雪后退一步，撞上了器械推车。金属碰撞声中，他看到霍九锡的白大褂领口下有什么东西在蠕动——像是无数细小的黑色触须，从教授的皮肤下钻出又缩回。
“对不起，老师。”边鸿雪低下头，“我只是担心您的...健康。”
霍九锡的表情立刻柔和下来：“好孩子，我知道你是关心我。今晚过后，你会明白一切的。”他转向周伯，“现在，帮我按住他。这剂药会很...刺激。”
边鸿雪假装顺从地按住周伯的肩膀，手指悄悄摸到了老人颈侧的脉搏——快得不像话，几乎达到每分钟两百次。当霍九锡将黑色液体注入周伯的颈静脉时，老人整个身体弓了起来，皮带深深勒进皮肉。
变化几乎是立竿见影的。周伯的皮肤开始变灰，眼睛翻白，嘴角咧开到一个不可能的角度，露出全部牙齿。最可怕的是他的笑声——一种边鸿雪从未听过的、不属于人类的咯咯声。
“成功了！”霍九锡狂喜地拍手，“看啊鸿雪，第一阶段完美实现！”
边鸿雪强忍着呕吐的冲动。这哪里是医学？这是某种黑暗巫术。他必须警告其他人，阻止这场“宴会”。
“老师，我去准备宴会厅最后的布置。”他尽量平静地说。
霍九锡忙着检查周伯的瞳孔变化，头也不抬地挥挥手：“去吧，记得七点整，所有人必须到场。月亮八点升至天顶，仪式不能延迟。”
边鸿雪快步离开解剖室，一出门就跑了起来。他需要找到霍明漪生前的女仆小翠——那个女孩前几天悄悄告诉他，霍九锡每晚都在地下室进行某种“招魂仪式”。
殡仪馆的员工区空无一人，所有人都被派去布置宴会厅了。边鸿雪敲响小翠的房门，没有回应。当他推开门时，浓重的血腥味扑面而来。
小翠躺在床上，胸口一个大洞，心脏不翼而飞。但最恐怖的是她的表情——面带微笑，仿佛死亡是件令人愉悦的事。床边放着一面古董梳妆镜，镜面上用血写着：“第一个礼物”。
边鸿雪的双腿发软。他认识那面镜子，那是霍明漪生前最爱的物品，据说来自她早逝的母亲。镜框上复杂的纹路现在看起来不像装饰，而像是某种封印符文。
他颤抖着拿起镜子，镜面突然变得模糊，然后浮现出一张脸——霍明漪的脸，但比生前更加美丽，皮肤如珍珠般发光，眼睛像两颗黑曜石。
“边医生...”镜中的霍明漪轻声呼唤，声音如清泉般悦耳，“帮帮我...”
边鸿雪差点扔掉镜子：“明...明漪小姐？”
“父亲疯了...”镜中霍明漪流泪，泪水在镜面上形成真实的湿痕，“那不是真正的我...他创造了一个怪物...”
镜子突然变冷，边鸿雪的手指几乎被冻伤。影像切换，显示出地下室的场景：霍九锡站在一个复杂的符文阵中央，周围摆放着七面镜子，中央的石台上躺着霍明漪的尸体。三十七把椅子围成一圈，每把椅子上都绑着一个昏迷的人——正是受邀参加“宴会”的宾客们。
“阻止他...”镜中霍明漪的声音越来越弱，“用镜子...照那个怪物的脸...把我...”
影像消失了，镜子恢复普通。边鸿雪的心跳如雷。他小心地将镜子包好，藏进医疗箱底层。现在他有两件武器了——祖母的手术刀和这面神秘的镜子。
宴会厅已经被布置得富丽堂皇，长桌上摆满美食美酒，鲜花装饰着每个角落。工人们正在挂最后一盏水晶灯，没人注意到食物和酒水中漂浮的细微黑色颗粒。
“边医生，”殡仪馆的会计老李走过来，“霍教授说七点所有人必须就座，您知道是怎么回事吗？”
边鸿雪强装镇定：“一个纪念仪式，为了明漪小姐。对了，你看到詹台先生了吗？”詹台槐是霍九锡的远亲，也是他最狂热的追随者。
“在地下室帮忙。”老李皱眉，“边医生，您脸色很差，不舒服吗？”
边鸿雪摇摇头，借口去检查医疗设备离开了。他需要制定一个计划，而且要快。距离七点只有两小时了。
医疗室里，边鸿雪翻出所有能用的药品：兴奋剂、镇静剂、肾上腺素...任何可能在紧急情况下派上用场的东西。他刚装好急救包，门就被推开了。
詹台槐站在门口，一身黑色西装，领带整齐地打着温莎结。与霍九锡一样，他的眼睛也异常漆黑，嘴角挂着不自然的微笑。
“边医生，”詹台槐的声音过于热情，“霍教授让我来看看您是否需要帮助。宴会即将开始，所有'宾客'都已就位。”
边鸿雪注意到詹台槐的右手藏在背后：“谢谢，我马上就好。只是准备些常用药品，以防有人醉酒。”
詹台槐向前一步：“您今天似乎很...紧张。是不是看到了什么不该看的东西？”他突然抽出右手——握着一把沾血的手术刀，“比如小翠的房间？”
边鸿雪抓起医疗箱砸向詹台槐的脸，趁对方踉跄时冲出门外。身后传来詹台槐的怒吼：“叛徒！霍教授给了你一切！”
边鸿雪没有回头，他跑向殡仪馆最古老的部分——那个据说在民国初年就存在的停尸间。那里很少有人去，是个绝佳的藏身处。
停尸间的寒气渗透了边鸿雪的白大褂。他锁上门，靠在墙上喘息。医疗箱里的镜子突然变得冰冷，他赶紧取出来。
镜面再次浮现霍明漪的脸，这次更加清晰：“边医生，时间不多了。父亲已经开始仪式，那些喝了下药酒水的人很快就会失去意识。”
“我该怎么阻止他？”边鸿雪急切地问。
“用这面镜子照那个怪物的脸，”霍明漪说，“那不是我...那是父亲用黑巫术创造的东西。真正的我...一部分的我...被封印在这面镜子里。”
边鸿雪想起霍九锡最近越来越古怪的行为：深夜在地下室自言自语，收集各种尸体器官，还有那些从各地搜罗来的古董镜子...
“为什么选我？”他问。
镜中的霍明漪露出悲伤的微笑：“因为你是唯一还有理智的人。父亲的其他助手都已经...改变了。詹台叔叔是第一个接受'转化'的。”
外面传来脚步声和砸门声。詹台槐的声音透过厚重的木门传来：“我知道你在里面，边鸿雪！开门接受霍教授的恩赐，否则——”
一声闷响，然后是身体倒地的声音。门锁转动，边鸿雪抓起一把解剖刀准备自卫。门开了，站在门口的是殡仪馆的老花匠马爷。
“快走，边医生，”马爷低声说，手里拿着一根沾血的铁棍，“詹台先生一会儿就会醒来。”
边鸿雪惊讶地看着这位平时沉默寡言的老人：“马爷？您...?”
“我孙女小翠昨晚来找我，说霍教授在做可怕的事。”马爷的眼睛湿润了，“现在她死了...心脏被挖出来...那个畜生！”
边鸿雪突然明白了小翠心脏的去向：“马爷，我需要去地下室。霍教授准备用所有宾客的生命...进行某种仪式。”
马爷擦去眼泪，表情变得坚毅：“我带你去秘密通道。这栋老建筑有很多连霍教授都不知道的暗道。”
他们穿过停尸间最里侧的一扇小门，进入一个狭窄的隧道。马爷点燃一盏油灯，昏黄的光线照亮了潮湿的墙壁。
“我在这工作四十年了，”马爷边走边说，“见过不少怪事，但霍教授最近做的...已经超出人类范畴。”
隧道向下延伸，最终通到一个隐蔽的观察室——透过一面单向玻璃，可以俯瞰整个地下室。边鸿雪倒吸一口冷气。
地下室被改造成了一个巨大的仪式场地。中央的石台上，霍明漪的尸体已经被移出玻璃容器，穿着华丽的旗袍，皮肤被某种油脂涂抹得发亮。三十七把椅子上绑着昏迷的宾客，包括殡仪馆的所有员工。霍九锡站在一个复杂的符文阵中央，手持一本古籍吟诵着。
最恐怖的是石台周围站着七个“人”——如果那还能称为人的话。他们皮肤灰白，眼睛全黑，嘴角咧开到耳根，其中包括已经“转化”的周伯和詹台槐。
“老天...”马爷的手在发抖，“那是...什么怪物？”
“祭品，”边鸿雪声音嘶哑，“霍教授要用三十七个人的生命能量...复活明漪小姐。”
镜子在医疗箱里剧烈震动。边鸿雪取出来，看到镜中霍明漪惊恐的表情：“来不及了！父亲已经开始念最后的咒语！月亮马上就要——”
她的话被一声巨响打断。地下室的铁门被撞开，一群持枪警察冲了进来，为首的正是城防司令郑大钧——他也是受邀宾客之一，显然没有喝下药酒。
“霍九锡！”郑司令怒吼，“你被逮捕了！涉嫌谋杀和非法人体实验！”
霍九锡抬起头，嘴角扭曲成一个可怕的笑容：“太晚了，郑司令。您刚好赶上仪式的高潮部分。”
他打了个响指，七个“转化者”同时扑向警察。枪声大作，但子弹似乎对那些怪物效果有限。边鸿雪看到詹台槐胸口连中三枪仍能行动，一把扯开了一个警察的喉咙。
混乱中，霍九锡继续吟诵。石台上的霍明漪尸体突然坐了起来，缝合的眼睛猛地睁开——没有瞳孔，只有一片浑浊的白色。她的嘴张开到一个不可能的角度，发出一声刺破耳膜的尖啸。
“明漪！我的女儿！”霍九锡狂喜地张开双臂。
但“复活”的霍明漪没有看向父亲，而是转向那群被绑着的宾客。她的头以诡异的角度转动，然后突然扑向最近的一个女人——郑司令的妻子，一口咬住她的脖子。
“不！”郑司令开枪射击，但子弹穿过霍明漪的身体，仿佛她是幻影。
边鸿雪再也看不下去了。他转向马爷：“有路能直接通到地下室吗？”
马爷指向隧道尽头的一扇小门：“通到储物间，但那边现在全是怪物！”
“我必须试试。”边鸿雪拿出镜子和手术刀，“霍小姐...真正的霍小姐说这面镜子能阻止那个怪物。”
马爷犹豫了一下，然后从腰间抽出一把砍柴刀：“我这把老骨头活够了。小翠是我唯一的亲人...我跟你去。”
他们悄悄潜入地下室时，场面已经变成屠杀。七个“转化者”杀死了大部分警察，郑司令重伤倒地。霍明漪的怪物形态飘浮在空中，正在吸取一个又一个宾客的生命能量——每个被吸干的人都面带微笑死去，眼睛变成两个黑洞。
霍九锡站在符文阵中央，双臂高举：“看啊！死亡被征服了！我的明漪将成为永恒的存在！”
边鸿雪从阴影中冲出，直奔石台。詹台槐发现了他，发出非人的嘶吼扑来。马爷挥动砍柴刀挡住：“快去，边医生！”
边鸿雪爬上石台，怪物霍明漪立刻转向他。近距离看，她美丽的面容下隐约可见腐烂的真相，旗袍下不是双腿而是一团黑雾。
“明漪小姐...”边鸿雪举起镜子，“您父亲对您做了可怕的事。但您的一部分还在镜子里...真正的那部分。”
怪物发出愤怒的尖啸，扑向边鸿雪。千钧一发之际，他将镜子对准了她的脸。
镜面爆发出刺目的白光。怪物霍明漪的动作凝固了，她的身体开始分裂——一部分被吸入镜子，另一部分则发出不似人类的惨叫。镜子变得滚烫，边鸿雪的手指被灼伤，但他死死抓住不放。
“不！”霍九锡尖叫着冲过来，“你在干什么？那是我的女儿！”
边鸿雪转身将镜子对准霍九锡。教授痛苦地捂住眼睛，脸上的皮肤开始剥落，露出下面蠕动的黑色物质。七个“转化者”同时倒地，化为灰烬。
怪物霍明漪的残余部分发出最后一声尖啸，冲向霍九锡。父女俩撞在一起，化为一个扭曲的肉团，然后爆炸成无数黑色碎片。
寂静。
地下室一片狼藉，尸体横七竖八地躺着。边鸿雪颤抖着看向镜子——镜中的霍明漪面容平静，眼睛恢复了正常。
“谢谢你，边医生...”她的声音微弱，“父亲...他的一部分逃走了...会继续寻找新的容器...你必须记录下这一切...警告后人...”
镜面恢复了普通。边鸿雪瘫坐在地上，马爷扶起他：“结束了？”
“不，”边鸿雪看着满目疮痍的地下室，“这只是开始。”
三个月后，边鸿雪站在444号殡仪馆门前，手里拿着刚完成的笔记。霍九锡的尸体始终没有找到，只有那件沾满黑色黏液的白大褂被发现在十里外的河边。
他将笔记和镜子小心地包好，寄给远在国外的弟弟，附言只有一行字：“世代守护，永不忘却。”
转身离开时，边鸿雪感觉有一双眼睛在暗处注视着他。他没有回头，只是摸了摸口袋里祖母的手术刀。
战争才刚刚开始。
[完]